Он проявил удивительную находчивость, чтобы украсть автолет. К утру, когда пропажу обнаружат, все уже будет кончено. Так или иначе.

Он оценил комичность положения: «Стардивант использует нас, или думает, что использует. Я использую Фрэнсиса, Фрэнсис использует Джессику, и в довершение ко всему, инопланетяне используют меня…»

Безумие. Два мира играют Жизнью и Смертью, и вот-вот наступит развязка.

Поверженный монстр

Пока они летели над ночным городом, Фрэнсис вытащил два лучевика, один вручил Логану, второй оставил себе.

– Где ты их взял?

– На оружейном складе, там же, где и летательный модуль. Ты же говорил, что нам понадобится оружие.

– Я сказал, мы отнимем его у Стардиванта.

– Слишком рискованно. Возможно, придется огнем прокладывать себе путь. Стардивант не тот человек, которого можно взять голыми руками, – возразил Фрэнсис.

– Ты ошибаешься. В своем маленьком королевстве ему нечего бояться. Кто может причинить Хозяину вред? В Нирване у людей промыты мозги, а роботы на него нападать не станут. Поэтому наш план должен сработать. Стардивант выстроил защиту от нападения извне, а мы атакуем его изнутри.

– Значит, войдем без проблем.

– Конечно. Ключом нам послужит Джессика. Оружие не понадобится.

И Логан отложил пистолет.

Фрэнсис пожал плечами и тоже оставил оружие.

Они посадили аппарат на крышу дворца, и главный робот-управляющий задал несколько обычных вопросов. Он разговаривал с «достойнейшими из достойнейших» чрезвычайно учтиво, однако в голове у машины что-то не складывалось. В том, что для ночных утех Хозяину доставили сновидицу, не было ничего необычного, однако девушек всегда сопровождали роботы, а не «боги», подробно объяснил управляющий.

– Хозяин лично послал нас именно за этой. – Логан казался равнодушным, голос звучал ровно, не выдавая никаких чувств. Робот не должен заподозрить, что сознание новоиспеченного «бога» свободно от контроля.

– Это необычно, – не сдавался робот.

– Воля Хозяина – для нас закон, – добавил Фрэнсис. – Если ты нас не пустишь, поступишь неправильно. Стардивант очень расстроится.

Робот отреагировал на последние – ключевые – слова и больше вопросов не задавал. Через лабиринт коридоров он повел всех троих к спальным покоям Стардиванта.

Джессика послушно шагала между мужчинами. Логан заглянул ей в глаза, надеялся, что девушка его узнает, но встретил младенчески безоблачный, пустой взгляд. Ее сознанием все еще управляла машина.

«Я спасу тебя, Джесс, – мысленно поклялся Логан, – верну на твою Землю целой и невредимой. Система стремится тебя убить, но ей скоро придет конец. Инопланетяне прислали меня с миссией, и я ее выполню!»

– Доложу о вас Хозяину. – Робот протянул конечность к металлической кнопке на бронзовой двери.

– В этом нет необходимости, – остановил его Логан, – просто открой дверь. Стардивант нас ждет.

– Она никогда не закрывается, но никому не позволено входить в покои без предупреждения. Это правило, а правило не может…

Механический голос внезапно умолк – Фрэнсис выпустил роботу в спину мощный тепловой заряд.

– Я сразу подумал, что насчет оружия ты, пожалуй, ошибся, – ухмыльнулся Фрэнсис, – поэтому и прихватил свой пистолет.

Логан легко открыл бронзовую дверь.

– Мы могли войти, не уничтожая машину, – возразил он сухо, – теперь преимущества у нас нет.

Фрэнсис подтолкнул вперед Джессику.

– Используем ее как щит. Если первый выстрел поразит сестру Дойла, нам не придется ее убивать.

Бросив на Фрэнсиса быстрый взгляд, Логан ничего не ответил. Он этого не допустит, даже если придется…

Вдруг из-за тяжелой драпировки арочного перехода, в сверкающем халате и с пистолетом в руке, появился Стардивант.

Улыбаясь, Логан шагнул ему навстречу.

– Что здесь происходит? – спросил Хозяин.

– Мы не хотели вас потревожить или проявить неучтивость. – Логан говорил монотонно, как под действием наркотика, останавливаясь после каждого слова. – Просто для вашего удовольствия привели одну сновидицу.

Заметил ли Стардивант, как, прикрывшись Джессикой, Фрэнсис спрятал под жилетом оружие?

Не заметил. Он был полностью поглощен девушкой, пожирал ее взглядом. Вдруг черные глаза Хозяина уперлись в Логана.

– Шум… я слышал какой-то грохот в коридоре.

Логан ответил не раздумывая:

– Это женщина. Она еще не вышла из сонного состояния, поэтому споткнулась и упала.

– Мы только хотели доставить вам удовольствие, – извиняющимся тоном подхватил Фрэнсис, – надеюсь, мы вас не потревожили.

Логан продолжил:

– Не знали, как иначе выразить благодарность за ваше великодушие. Мы, боги высшего ранга, воспользовались данной вами властью, чтобы преподнести особый дар. Или мы допустили ошибку? Мы же не потеряли ваше расположение, правда?

Представление сработало. Стардивант расслабился, сунул пистолет в карман халата и снова уставился на Джессику.

– Это женщина… она очень соблазнительна, – пробормотал «бог всех богов», – я рад, что вы ее доставили.

Он схватил Джессику, нащупал под платьем ее пышную грудь, прижал к себе и, запечатав полуоткрытый рот алчным поцелуем, стал срывать с нее одежду. Она же, не сводя со Стардиванта затуманенного взгляда, молча, механически подчинялась.

– Можете идти, – бросил Хозяин, не отрываясь от Джессики.

Это был сигнал. Фрэнсис передал Логану оружие.

Поняв, что они все еще здесь, Стардивант обернулся.

– Вы слышали, что я повелел? – раздался его гневный окрик. – Подчиняйтесь приказу!

Одним прыжком Логан настиг «бога всех богов» и приставил к его горлу пистолет:

– Нет! Это ты, мерзкий сукин сын, будешь делать то, что прикажем мы!

Подскочивший Фрэнсис выхватил из кармана Стардиванта оружие.

Джессика продолжала смотреть на все безучастным, отсутствующим взглядом.

– Слушай, ты, «Хозяин»! – Логан с нажимом произнес последнее слово. – Отведешь нас, куда скажем.

– И немедленно, – добавил Фрэнсис.

Стардивант был поражен. В бессильном гневе, побагровев от злости, он то сцеплял, то расцеплял руки. Мышцы на лице задергались. Он ничего не может сделать. По ненависти, горевшей в глазах Логана, «бог всех богов» понял: если откажется, его сожгут на месте.

А Фрэнсис тем временем направил дуло на Джессику.

– Умри, беглянка! На этот раз не скроешься, не исчезнешь!

– Стой! – Логан заслонил собой девушку. – Она нужна мне живая… пока.