— Открывайте! — сказал волк хищно.

— Открывайте, мой лорд, — каркнул ворон. — Нуоткрывайте же!

Я рассматривал печать внимательно. Эти дети природы еще незнают, что есть такие кувшинчики, что взрываются. Некоторые так взрываются, чтооставляют кратер с оплавленными краями и озером кипящей магмы на дне.

— А не рискованно?

Волк изумился:

— Да вы что, мой лорд? Вон Аладдину джинн из кувшинаразрешил набрать столько сокровищ, сколько может унести!

— Знаю, — ответил я. — Аладдин не тольконабрал драгоценностей полные горсти, но и наложил себе в штаны. Однако не вседжинны, полагаю, такие…

— Почему?

Ворон рассерженно каркнул:

— Все выпущенные джинны что-то да предлагаютчеловеку!.. Либо три желания, либо вечное служение… на худой конец — кучусокровищ!

Я покачал головой, продолжая рассматривать кувшин.

— Соломон забрасывал их на дно моря тысячами. Если немиллионами, И на берег выносило сотни, если не тысячи. Однако знаем толькодве-три истории, когда выпущенный на свободу джинн награждал освободителя. Чтоэто значит?

Они переглянулись, волк прорычал:

— Остальные держат язык за зубами.

— Вот-вот, — сказал и ворон. — Помалкивают.Не иначе и богатые тоже плачут!

Я сказал задумчиво:

— А у меня другая версия. Стоит сорвать печать, какосвобожденный джинн мигом все уничтожает вместе с кувшином, чтобы не запихнулиобратно. И тут же смывается. Это вроде взрыва… Да это и есть взрыв, джинн —чистая энергия? А когда джинн не успел рвануть, где-то один к тысяче… Нет, япри таком раскладе не играю.

— Неправильная версия, — рыкнул волк, но безуверенности.

— Есть разные версии, — согласился я, — мояи… неправильные. Я выбираю верную.

Волк вырыл лапами ямку, я уронил туда кувшин, волк зарыл,повернувшись задом и бросая землю задними лапами. Ворон, обидевшись, полетелдалеко впереди, не снижаясь к нам до самого вечера. Уж он-то в любом случаеостался бы цел: обычно от опасности держится подальше, да и не стал бы джиннобращать внимание на птицу, но если бы джинн взялся выполнять желания, то и емучто-то да перепало бы.

Наконец ворон вроде бы сменил гнев на милость, снизился,пошел над нашими головами. Я рассмотрел, что впереди среди деревьев возвышаетсямрачное строение из темного камня. Глыбы слишком велики, явно не жилище, что-торитуальное, конь мой замедлил шаг, стараясь подольше побыть в тени: вперединещадное пекло раскаленного песка, солнце палит с высоты и отражается в каждойпесчинке, сделав и ее крохотным солнцем.

Волк тоже посматривал на массивное сооружение из камня,ворон сделал над ним пару кругов и сел на вершину. Волк оглянулся, в глазахвопрос, я отмахнулся. Он прорычал:

— Мой лорд, но как же…

— Мимо и дальше, — пояснил я.

— Но это же, — сказал он, — если не ошибаюсь,гробница самого Крематогастера!

В его рыке слышалось неимоверное почтение, я не успелответить, ворон тут же злорадно каркнул:

— Во-первых, не гробница, а склеп!.. Во-вторых, неКрематогастера, а короля Дитриха Благородного!.. В-третьих, молчал бы, серость!

Я отмахнулся:

— Да хоть и мавзолей! Почтение к предкам надо иметь,поняли?

Ворон каркнул протестующе:

— Но там могут быть сокровища!

— Эх ты, Лара Крофт в перьях, — укорил я. —Знаю, что твои сородичи поворовывают блестящие камешки из спален графинь, зачто служанок обвиняют в воровстве и вешают, но ты же мудрый, на фиг тебеалмазы, сапфиры, рубины?

У ворона глаза заблистали, как алмазы, потом загорелись, каксапфиры и рубины, прокаркал перехваченным голосом:

— Сто тысяч лет лучшие люди искали короля Дитриха…

Волк стоял перед входом и принюхивался, прервал:

— Говорю же, это гробница Крематогастера!.. По запахучую.

— Дитриха, — каркнул ворон, — Дитриха,Дитриха!.. Все искали, изучали старые рукописи, карты, собирали сведения… а мысами наткнулись! И что же, пройдем мимо?

— Ага, — ответил я. — Пройдем, проедем. Акто-то и пролетит.

— Мой лорд! Но там же, помимо сокровищ, — древниемечи, амулеты, талисманы, шлемы, щиты, копья, поножи…

Я уже проехал, они некоторое время оставались позади, волкнаконец догнал, а ворон еще долго оставался на крыше склепа. Волк посматривал сукором, я огрызнулся:

— Есть правило для героя: вообще не приближаться кместам упокоения. Скорее всего, пришлось бы там в подземельях прыгать черезловушки, повисать на решетках, сражаться с толпами оживших мертвецов, смумиями, полчищами огромных скорпионов, а потом и с самим Царем Скорпионов…может быть даже, с Царем Скорпионов-2, а потом я на последнем издыхании выползунаверх… кстати, потеряв вас обоих в неравной битве…

Волк сказал с неудовольствием:

— Ну почему обязательно терять?

— Да, — сказал ворон обидчиво, — хорошо быкак-то без этих крайностей!

— Чтобы было видно, — объяснил я, — какаятрудная была задача!.. И какими нечеловеческими усилиями добились желаемого. Нона хрен нам это желаемое? Мы ведь едем спасать принцессу из лап ПовелителяТьмы?

Ворон напомнил ехидно:

— Уже нет. Принцесса вышла замуж. И, как мне кажется,не очень-то и сожалеет. А в том письме она просто язык показывала.

— Мне тоже так показалось, — сказал волк. —Женщина, что с нее возьмешь.

Я подумал, сказал с сомнением:

— Да, конечно, это людей из числа напарников надопотерять всех, а потом на последнем издыхании… нет, просто последнем дыханиисразить Главного Босса, дабы победа выглядела Великой Победой во Спасение Мира!А про волков и ворон ничего не сказано.

Волк перевел дыхание, а ворон сказал рассудительно:

— Тогда все зависит от нас.

— Многое, — поправил волк.

— Вы уж постарайтесь, мой лорд, — каркнулворон. — Ну и что, если я в перьях? Может быть, Диоген ошибался!..

* * *

Несколько раз встречали караваны, расспрашивали такжерабочих на поле, лесорубов, пока один из угольщиков не рассказал, что всоседнем селе на отшибе живет известный колдун. Если сумеем заинтересовать, торасскажет нам все, что с нами было, что есть, разве что не скажет, что будет,но это совсем пустяк, зато его можно выпытать еще о разном, он любопытный,поговорить любит…

Ворон ликующе каркнул:

— Наконец-то пошла карта, мой лорд!.. Узнаем, где насамом деле жизнь этого мерзавца, разломаем, а потом… пойдем грабить замок!.. Ау него там сокровищ, сокровищ…