– У нас во дворе застрелили человека. Сумасшедший пугалдетей в подъездах, в том числе и Соню. Кто-то его застрелил. Оперативникприносил фотографии для опознания.

Он разжал руки.

Вера отпрыгнула от него так, будто только что стояла на краюбездны. Почему-то вдруг совсем некстати вспыхнули в мозгу пушкинские строки:«Есть упоение в бою, и бездны мрачной на краю…»

«Нет никакого упоения, – подумала она, – очень страшно, дообморока. Хочется скорей убежать подальше от края „бездны мрачной“. Но бежатьнекуда. Наоборот, надо продолжать игру. Господи, какую игру? С ее неумениемврать, притворяться, с ее лицом, на котором всегда все написано… Может, выгнатьего вон? Прости, дорогой, мы разные люди! Ага, уйдет он, как же…»

– Феденька, ты меня любишь? – спросила она, глядя на негоясными, растерянными глазами.

– Да, Вера. Я тебя люблю. А вот ты меня совсем не любишь. Тыпереживаешь из-за этого своего Стаса, а мои проблемы тебе по фигу.

– Что ты имеешь в виду?

– Вот, уже забыла. Курбатов звонил?

– А, ты об этом? Нет, не звонил.

– Что, с тех пор ни разу?

– При мне – нет. Были какие-то звонки, не туда попадали. НоКурбатов больше не звонил.

– Факсы искала?

– Искала. Но, как я и думала, ничего не осталось. Я ведь совсемнедавно разбирала бумаги на столе и в ящиках, вот и выкинула все лишнее.

В прихожей затренькал аппарат домофона.

– Кто это? – Федор чуть привстал в кресле.

– Сиди, я открою, – Вера остановила его жестом, – что ты такдергаешься? Это мастер, специалист по компьютерам.

– Так быстро?

Вера не ответила, вышла в прихожую, взяла трубку домофона,услышала голос Антона Курбатова и вздохнула с некоторым облегчением.

– Вера, кто это пришел? – спросила Надежда Павловна,появившись, на пороге кухни.

– Это ко мне, компьютер чинить.

– У тебя что, компьютер сломался? – Брови Надежды Павловнымедленно поползли вверх.

– Он у нее давно барахлил, – авторитетно сообщила Соня,пронырнула под рукой Надежды Павловны и выскочила в прихожую.

Совсем недавно Вера в очередной раз что-то объясняла мамепро компьютер и сказала: «Его практически невозможно сломать. Можно запутатьили стереть информацию, но механических поломок, как в пишущей машинке, небывает».

– Да, мамуль. У меня вирус, кажется.

В этот момент позвонили в дверь.

Вера не сразу узнала Антона Курбатова. Он действительноустроил маскарад. В прошлый раз он был одет элегантно, строго, без всякихизлишеств. А сейчас из-под ворота мятой пестрой гавайской рубашки торчалдурацкий шейный платок в горошек. Белые льняные брюки были откровенно грязными,мятыми м напоминали нижнее белье. Вдобавок он нацепил на нос немыслимыеквадратные очки с дымчатыми голубоватыми стеклами, на руке его посверкивалмассивный серебряный перстень.

Вера отметила про себя, что он все рассчитал правильно. Нестал гримироваться, наклеивать усы и бороду. Это могло сразу броситься в глаза,привлечь внимание, серьезно насторожить, даже если Федор никогда раньше его невидел.

Антон не стал менять лицо, но полностью изменил свойвсегдашний облик. Судя по всему, он никогда в жизни так не одевался, и, еслидаже лицо покажется Федору знакомым, он вряд ли узнает в этом немытом дешевомпижоне с гомосексуальным душком настоящего Курбатова.

– Валентин, здравствуйте! Хорошо, что вы так быстроприехали! – радостно улыбнулась Вера. – Проходите, пожалуйста.

Антон Курбатов неплохо разбивался в компьютерах. Каждое своедействие он сопровождал веселыми прибаутками, и Вера чувствовала, как сильно оннервничает.

– Ну, вируса у нас здесь нет, – сообщил он, – одна ко,знаете ли, давненько вы не наводили порядок в своих файлах. Он у вас кто,девочка или мальчик?

– Как это? – не поняла Вера.

– Ну вот, проводите у компьютера столько времени, а даже незнаете, что у них есть пол. Я такие вещи всегда чувствую. С ними разговариватьнадо по-разному, с девочками и с мальчиками. Они ведь все понимают.

– А вы не преувеличиваете, Валентин? – Вера улыбнулась, ноулыбка тут же испарилась, когда она встретилась глазами с Федором.

Все это время Федор сидел в кресле, вальяжно раскинувшись ипролистывая какой-то случайный журнал. Разумеется, на страницы он не смотрел.Он напряженно слушал и следил за каждым жестом смешного компьютерщикаВалентина.

– Сейчас начнем генеральную уборку, пройдемся по файлам.Зачем вам столько глупых игр, Вера? Вы же серьезный человек. Ну как, убираемэтот мусор?

– Убираем, – кивнула Вера, – а все-таки, как вы думаете, ктоон у меня, девочка или мальчик?

– Мальчик, – прищурившись по-кошачьи, произнес компьютерщикпосле некоторого размышления, – имя ему придумайте. Пусть он будет… Иммануил.

– Это слишком длинно, – покачала головой Вера.

– Зато почтительно. А у вас есть компьютер? – он повернулсяк Федору.

– Нет, – буркнул тот.

– Не представляю, как можно жить в наше время безкомпьютера. А вы, простите, чем занимаетесь?

– Я охранник.

– То-то я заметил, взгляд у вас специфический.

Федор ничего не ответил. Повисла неприятная пауза.

– А где у вас можно курить? – бодро спросил Антон.

– На кухне, – ответила Вера, – пойдемте, я тоже покурю.

– Вам еще много осталось? – подал голос Федор из своегокресла.

– А что? – обернулась к нему Вера. – Если ты куда-тоспешишь, можешь идти…

– Да. – Он встал. – Я, пожалуй, пойду. Проводи меня, потомпокуришь.

Когда они оказались в прихожей, он тихо спросил:

– Откуда этот компьютерщик?

– Из фирмы.

– Из какой?

– А почему тебя это интересует?

– Дай мне номер, по которому ты его вызвала, и скажиназвание фирмы.

Его лицо было совсем близко, серые глаза смотрели так тяжелои холодно, что опять накатила волна панического, детского страха. Но Верасправилась, изобразила обиду и удивление.