Во время праздничных месс вспыхивали в часовне СвятогоКреста полторы тысячи свечей, насаженных на железные колья. Ночами в окрестныхлесах выли голодные волки. Гуляли по маленькой готической Европе проказа ичума. Красавицы замазывали грубые оспины на лицах толстым слоем белил. Подвойлочными колпаками крестьян, под шлемами рыцарей и коронами королейкопошились вши. Схоласты спорили, есть ли глаза у крота и конец убесконечности. Алхимики пытались добыть золото из ртути и свинца, а тленнуюплоть наделить бессмертием.

Булькали зловонные смеси в грязных ретортах, но свинецоставался свинцом, а смерть никого не щадила…