Юрген Вулленвевер не был уроженцем Любека. Его семья приехала в город из Перлеберга в западном Бранденбурге и в конце XV в. обосновалась в Гамбурге. Отец Юргена, крупный купец, входил во «Фландрскую компанию». Средний из трех его сыновей, Иоаким, остался в Гамбурге, где поступил в «Английскую компанию» и стал членом городского совета. Ревностный сторонник Реформации, он много сделал для того, чтобы город оказал содействие датским планам своего брата. Юрген, который родился около 1488 г., возможно, поселился в Любеке в 1526 г. и получил гражданство в 1531 г. К тому времени он уже начал свою политическую карьеру. Неизвестно, почему он решил обосноваться в Любеке; возможно, он хотел торговать в компании с братом. Судя по всему, торговля не была успешной. Возможно, неудача в делах, а также религиозный пыл усиливали его враждебность по отношению к любекскому патрициату.

Вскоре Вулленвевер как член «комиссии шестидесяти четырех» приобрел большое влияние благодаря своему красноречию и искренности религиозных убеждений. В 1531 г., после разрыва реформаторов с патрицианским советом, который с большой неохотой ратифицировал новый церковный устав, он начал играть господствующую роль в делах Любека, особенно после того, как город тайно покинули Брёмсе и Плённис – два из четырех бургомистров, за которыми вскоре последовали большинство членов городского совета, – и подали жалобу императору. Воспользовавшись их бегством, Вулленвевер ввел в состав городского совета семерых новых членов, не принадлежавших к патрициату, хотя все они были представителями верхушки купечества, рантье и торговцев тканями. Он стал фактическим правителем города, а в 1533 г. его выбрали бургомистром и он стал править Любеком по закону.

Пока события развивались примерно так же, как в других городах, но в Любеке торжество Реформации и поражение патрициата вылились в амбициозную внешнюю политику, которую проводил Вулленвевер. Он хотел, воспользовавшись династическими распрями в Дании, захватить контроль над Зундом, чтобы Любек, таким образом, закрыл Балтийское море для голландцев. Казалось, события благоприятствовали его замыслам. Кристиана II, короля Дании и Норвегии с 1513 г. и зятя Карла V, в 1523 г. свергнул его дядя, Фредерик I. При поддержке императора Священной Римской империи и голландцев в 1531 г. он высадился в Норвегии в попытке вернуть себе корону. В результате Любеку удалось усилить давление на Фредерика I; кроме того, город надеялся заключить союз с Густавом Вазой, которого в 1521 г. не без помощи Любека избрали королем Швеции. Ожидалось, что за Любеком последуют другие ганзейские города. В самом Любеке Вулленвевера поддерживали и купцы, испуганные конкуренцией со стороны голландцев, и низшие сословия, традиционно настроенные враждебно к датчанам. В самой Дании Любек мог рассчитывать на ценных союзников: в Дании, как и в Германии, нарастал общественный и религиозный антагонизм между католической знатью и бюргерами и даже крестьянами, которые перешли на сторону Реформации.

На деле же замыслы Вулленвевера не осуществились. Фредерик I, не желавший участвовать во враждебных действиях по отношению к голландцам, предпочел с ними договориться на том условии, что они прекратят поддерживать Кристиана II. Более того, ему удалось при помощи вероломства пленить своего соперника. Ганзейские города отнеслись к плану Любека прохладно или даже враждебно. Прусские города совсем не хотели прогонять голландцев с Балтики. Поддержку Любеку оказали лишь два вендских города с демократическим правлением, Росток и Висмар. Кроме того, Любек бестактно попросил Густава Вазу вернуть долги, из-за чего шведы перешли в лагерь противника. Неожиданно оказалось, что Любеку придется вести пиратскую войну против голландцев почти в одиночку.

Внезапная смерть Фредерика I в апреле 1533 г. еще больше осложнила ситуацию. Любек и датские города предложили корону Кристиану, герцогу Шлезвига и Гольштейна, сыну покойного короля, который перешел в протестантизм и входил в Шмалькальденскую лигу. Но Кристиан отказался играть по правилам Любека, предпочтя вести переговоры о своем вступлении на датский престол с Карлом V. Раздосадованный Любек организовал военно-морскую демонстрацию под руководством самого сильного сторонника Вулленвевера, Маркса Мейера – любопытной фигуры, бывшего кузнеца из Гамбурга, который стал кондотьером и возглавил любекские вооруженные силы. Обаятельный, хвастливый, окруженный постоянными скандалами, но не обладавший подлинными талантами полководца, Мейер оказывал на Вулленвевера дурное влияние и вынудил того принять много опрометчивых решений.

Хотя морская экспедиция провалилась, у нее имелся один неожиданный результат. Маркс Мейер высадился в Англии и добился благосклонности Генриха VTII, который посвятил его в рыцари и обещал активно поддерживать политику Любека. Скорее всего, именно поэтому Вулленвевер держался так бескомпромиссно на переговорах с голландцами, начатых к тому времени в Гамбурге. Несмотря на свое изолированное положение, Вулленвевер потребовал от голландцев 300 тысяч гульденов, и переговоры сорвались. К тому времени и в Любеке положение Вулленвевера стало шатким. Церковные круги боялись, что эксцессы низов скомпрометируют Реформацию, а сторонники патрициата мужались. Вулленвевер поспешил из Гамбурга назад, добился казни своих соперников и с помощью разных уловок ввел в городской совет некоторых своих друзей. После того в городском совете оставалось всего четыре представителя «лучших семей».

Таким образом укрепив свое положение, Вулленвевер пошел на крайне опрометчивый шаг. Он провозгласил, что Любек больше не признает герцога Шлезвига королем Дании, но поддерживает Кристиана II, который в то время еще был узником. Он подготовил крупномасштабную военную экспедицию, призванную освободить пленника. Таким образом Любек представал поборником законных притязаний Кристиана. План оказался рискованным, главным образом потому, что, променяв кандидата-протестанта (герцога Кристиана) на человека, который снова обратился в католичество и, более того, был зятем Карла V, Вулленвевер рисковал навлечь на себя недоверие Шмалькальденской лиги и всего протестантского мира. И все же ему удалось переманить на свою сторону бургомистров Копенгагена и Мальмё, а также датских крестьян, которые были враждебно настроены к аристократии. С другой стороны, Густав Ваза по-прежнему сохранял враждебность, и Вулленвевер напрасно надеялся на претендента, который сумеет свергнуть его со шведского трона. Он обратился к Генриху VIII, но тот отказался помогать. Остались в стороне и другие ганзейские города, за исключением Висмара и Ростока. Подкрепление прислал только Штральзунд; Гамбург и Люнебург ограничились скромной финансовой помощью. Самой сильной картой у Любека был союз с графом Кристофером Ольденбургским, который предоставил необходимые войска. Любек подписал с ним конвенцию, которая свидетельствует о размахе планов Вулленвевера[56].

Любек совершил ошибку, распылив силы. Маркс Мейер пытался захватить Гольштейн, но ему не удалось ни освободить Кристиана II, ни одержать решительную победу.

Зато экспедиция в Данию увенчалась блестящим успехом. В июне 1534 г. Кристофер Ольденбургский высадился на острове Зеландия и быстро овладел Копенгагеном и островами. В Мальмё вспыхнул мятеж; там признали королем Кристиана II. Зунд оказался в руках немцев, и пошлина взималась на их флагманском судне.