Неудачно, что всё это вышло так шумно. Я рассчитывал посидеть в сторонке и подловить Орзуфа чуть позже, когда он отправится домой. Но нет, значит, нет. Значит, неприятности в городе начнутся чуть раньше, чем хотел старик. Переживёт. А вот мне стоит поторопиться.

Вдох и я уже рядом с Орзуфом. Если со слугой-стариком я ничего не опасался, то здесь поддевал халат и срезал амулет кинжалом. Так оно надёжней.

На повороте я разминулся с десятком стражи, который, видно, тоже шёл получать свои указания перед ночным патрулём.

Сейчас крику будет.

Невольно я ускорил шаг, свернул и тут же накинул на себя амулет невидимости. Вовремя. Позади раздался вопль:

— Тревога! На стражу напали!

Но мне уже нет до них дела. В план всё равно входил шум, разве что не так рано и только после главной задачи, но кто обещал старику, что всё будет идти так, как он планировал? А мне лично потуги стражи не опасны, пусть попробуют отыскать невидимку среди сотен людей, что сейчас на улицах.

Мне дальше, прочь от суеты, вглубь богатых кварталов, где пришлось снять амулет невидимки.

А вот и нужное поместье. Не знаю, что заставило мастера Указов поселиться именно здесь — прихоть или желание получить хоть немного мнимой свободы — но мне же легче.

В ход пошёл первый амулет. Командира стражи. Я просто использовал камень старика и накинул шнурок на шею. Защита поместья состояла из трёх поясов, и глава северной стражи имел право войти за ворота поместья. Вернее, это право имел тот, кто носил нужный амулет.

Старик не знал, какие точно формации охраняют богатые кварталы, но уверял, что незачем рисковать, пытаясь с помощью амулета невидимости подойти к поместью мастера Указов, а тем более проникнуть в него. Мол, он у себя постарался защититься от таких умников, а значит, так наверняка поступили и остальные, пусть и другими способами.

К этому моменту и одежда у меня была под стать — халат, очень похожий на халат главы стражи.

А ещё, у меня было его лицо. Фатия под руководством деда ещё раз усовершенствовала мою маску. Теперь в ней можно было хранить несколько готовых образов, а не каждый раз вдох за вдохом вылеплять новое лицо заново.

Очень удобно.

Два стражника, что стояли перед входом, при виде меня вытянулись, крепче сжимая древка копий. Я молча, стремительным шагом проскочил мимо них. Ни походку, ни голос, ни ширину плеч я подделать с помощью маски не мог. Но они и не заметили, что здесь что-то не так.

Я успел пройти лишь шагов двадцать, как откуда-то слева выскочил слуга и низко передо мной склонился:

— Старший, рад приветствовать вас. Я сейчас доложу господину о вашем визите. Что привело вас сюда, старший?

Я буркнул:

— Я на ходу должен рассказывать?

Слуга поспешил ещё раз поклониться:

— Прошу простить меня, старший. Давайте, я провожу вас в гостевую беседку?

Я коротко кивнул, кляня про себя добросовестного слугу. Нужно же было ему отираться у входа?

— Старший, сейчас я прикажу...

Что он там собирался приказать, я так и не узнал. Слуга замолк на середине фразы и рухнул на пол, едва я повесил на него «Сон десяти тысяч вдохов». Я закатил тело под скамью и быстро огляделся.

Кажется, и впрямь никто не заметил.

Из беседки я вышел с тем же лицом главы северной стражи, но в простом, невзрачном халате слуги. Мне нужно пробраться за линию дорожек и сада. Туда, куда могут пройти только слуги.

Сначала я надел второй амулет и только потом, миновав приметные кусты, сдёрнул первый. Старик уверял, что так безопасней, чем с помощью одного амулета проходить сразу два пояса защиты поместья. Возможно, эти амулеты и хороши, раз даже могут знать, жив ли тот, для кого их создали или нет. Но только не тогда, когда за дело вместе берутся мастер Указов и лучший артефактор этих земель. К ним понадобилось добавить лишь небольшой гравированный камень, и я стал для них их спящим хозяином.

Влево, вправо, снова влево.

Хозяин поместья, мастер Указов секты Жуков, вечером обычно пил чай в восточной части своего поместья. Да, сегодня в секте были важные гости, но он был из тех, кого Жуки не очень любили выставлять на всеобщее обозрение. А может быть, этого не любил он сам.

По плану старика сейчас я должен был использовать ещё одну свою сильную сторону — умение подкрадываться незаметно, не выдавая своего намерения, и одним ударом убить мастера Указов. Раньше, чем он хоть что-то сообразит. Повторить то, что когда-то провернул будущий Орден Морозной Гряды с семьёй Тарсил. Лишить секту Жуков мастера Указов, а их людей — навязанной им верности и обязанностей.

Как он там наставлял меня?

«Они, конечно, беспокоились о его Возвышении, ведь чем сильней мастер Указов, тем на более сильных идущих он может наложить свои печати. Но всё его Возвышение — это тысячи трав, десятки пилюль и несколько выпитых средоточий. Он редко покидал стены города и всегда делал это в окружении многочисленной охраны. Он не умеет сражаться. Да, у него есть отличный амулет, но что этот амулет против твоего удара, Леград?»

Старик хотел, чтобы я убил мастера Указов в спину. Но что мне до желаний старика? Разве я мог упустить такой шанс, как сражение с мастером Указов?

Опустив взгляд, я медленно, семеня и изображая шаркающую походку какого-нибудь старика, приближался к месту чаепития своего противника.

Любой случайный гость мог бы решить, что он пьёт чай под деревом один.

Но я не был случайным гостем, я отлично видел висящие в пустоте печати Указов. Рядом с мастером Указов Жуков стоял невидимый телохранитель.

Пять вдохов, десять, двадцать вдохов, тридцать вдохов и его Указ стал моим.

«Сон».

Мастер Указов вздрогнул, расплескал чай, когда невидимый телохранитель рухнул в двух шагах от него.

— Что за?! Фок, Фок!

Я шагнул с дощатого настила на камень дорожки и подсказал:

— Он спит.

Мастер Указов вскидывает на меня удивлённый взгляд:

— Орзуф? Что ты... — замолкает и отшатывается. — Ты не Орзуф! Умри!

Вот оно. Вот то, ради чего я сюда пришёл.

В мою сторону несётся печать. Чужая печать. Сектантская печать уже привычного мне вида — несколько небольших вместилищ для символов, соединённых линиями. Сейчас все они, кроме одного, пусты. Главным условием вписан только один символ Древних.

Смерть.

Я впиваюсь взглядом в печать.

Не