О! О! О! Не будьте эгоистами! Приведите друга, и вас отправят на тот свет вместе! Увлекательное путешествие и настоящее приключение! Дружба до конца! Спешите, спешите!

Адреналин просто зашкаливал.

Вал искоса поглядывал на меня, быстро принимая очередное решение. Вскоре, отбиваясь от новой партии счастливчиков, он его озвучил:

— Так, бойцы, слушай приказ! Обращаемся! Драконью шкуру так просто не пробить, а магически жрецы нас на раз раздавят! Вон уже очередную пакость готовят. И откуда только у них такая силища? Далее… — Он утер со лба набежавший пот и немного перевел дух, так как в этот миг я выпустил свою стихию погулять, и ближайшие красавчики застыли нелепыми ледяными скульптурами. — Далее — поднимаемся в небо. Оставаться тут безумие. Сожрут! Значит, я хватаю Мара в когти, вы на защите. Пытаемся подобраться к разлому на максимально близкое расстояние, откуда Мар активирует Десницу. Дальше по ситуации. Погнали!

Эх, как сказал! Горжусь им.

В следующий миг когтистые лапы друга уже аккуратно подхватили мое тело, поднимаясь все выше и выше над беснующейся ратью существенно подмороженной нежити.

А мы тут плюшками балуемся!

Мир Таинар

Близко подобраться к порталу нам никто не дал. Зловредные костяные летуны оперативно появились с той стороны разлома, будто по мановению руки безумного фокусника, и без реверансов набросились на нас. Эти, кстати, больше напоминали громадных бабочек-переростков с чрезвычайно острыми лезвиями-крыльями и вытянутым телом, сплошь покрытым шипами.

На сей раз драконам пришлось туго. В противовес тяжеловесам — стрекозам, новые порождения извращенного гения были настолько шустры и легки, что даже с моим звериным зрением их движения казались смазанными и неуловимыми.

О боже… Как меня мутило! Уклоняясь от смертельно опасных крыльев и шипастых хвостов тварей, Вал так резко менял направление полета, то проваливаясь вниз, то снова взмывая в высоту, что у меня с непривычки все кишочки внутри завязывались красивым бантиком. А может, и заплетались затейливым колоском. Перед глазами поплыла несусветная круговерть размытых образов, воздуха в легких категорически перестало хватать. Я болтался в лапах мощной рептилии, чувствуя себя совершенно бесполезным балластом. Мешком с блош… с ушками.

Самым страшным было четкое осознание того, что со мной в лапах у верного друга остается все меньше шансов на спасение. Ни одного, если быть честным. Сердце бешено стучало. В душе ледяным комом ширилось ощущение полнейшего краха, а затем… Затем проснулась та Маринка, что решительно бросила работу и взялась за новое дело, что до последнего боролась со смертью, лишь бы иметь возможность попрощаться с любимой дочерью, что всегда была верной подругой и сильной натурой.

Не хочу льстить себе, но выругался я виртуозно — родной, могучий, русский уж полился так полился! Вот в чем сила! Мысленный пинок самому себе так стимулирует — не поверите!

Болтаюсь тут, как та мохнатая сарделька, а на моего собственного дракона какие-то поганки крылатые тут будут жвала свои разевать и ядом капать? А ну, пошла! Пошла отседова, кому говорю! Поналетели тут, понимаешь. Таинар не резиновый — валите до дому, членистоногие!

В разверстый зев жуткой пародии на бабочку влетел небольшой ледяной ком моего производства, прочно застревая там и неумолимо разрастаясь вширь колючими ледяными шипами. Через секунду раздутая голова летучей твари с нелепо распахнутой пастью треснула и развалилась на части прямо в воздухе. Йо-хо! Девочки, а давайте в снежки поиграем! Будет весело!

Десятка два этих милых птичек мы с напарником достали — тактика оказалась удивительно эффективной. Драконий огонь этих чижиков-переростков брал плохо, а то и вовсе не причинял особого вреда, а вот мои ледяные шарики с сюрпризом насекомыши переносили плохо. Голова у них отчего-то пухнуть начинала. Остальные ящеры, быстро смекнув, что к чему, лишь уворачивались от наседающих на них поклонниц и ненавязчиво, одну за другой старались подвести их к нам поближе — вроде — а мы вам тут птичку поймали, только уж возьмите ее сами, а то она сейчас нас всех в капусту порубит.

Уф! Ну, вот и последняя красотка благополучно отправлена вниз. Частями, но… Что за?..

Пронзительный драконий рык, полный ярости и боли, огласил окрестности, полностью перекрывая многоголосые вопли тварей, беснующихся снизу. Уши заложило знатно и, кажется, в конвертики завернуло. Кровь широким потоком хлынула на меня, скатываясь по бокам и лапам Валдора, делая их хватку опасно скользкой.

Вот шкеровы подхвостья! Последняя жертва нашего произвола в предсмертном броске умудрилась располосовать-таки моему ездовому дракону плечо и спину своими крыльями.

Вал завис в одной точке, мощно хлопая крыльями и отчаянно пытаясь удержать нас на высоте, но уже спустя минуту мы начали падать…

Заветная дверца в мир Гаадаринателлы, как называл ее Черный Гозар, находилась совсем близко — метрах в двухстах под нами, но сейчас казалась недосягаемой как никогда.

Судорожно подергивая крыльями, мой друг силился выправить положение, но с каждым разом взмахи становились все слабее. Видимо, новые порождения белых жрецов были еще и ядовиты. Драконам яды не так уж и страшны, в крови столько магии и огня бродит, что любой яд выжжет, но и на это время требуется, а мы так далеко от поверхности поднялись, да и раны, опять же… Вот черт! Если меня от удара спасет артефакт, то теряющего сознание и силы дракона может спасти лишь чудо. Он банально разобьется. Паника вновь охватила меня, грозя полностью затопить разум. Что делать?! Как помочь?!

Благо основательно испугаться я не успел — два одинаковых темно-коричневых дракона одновременно распахнули широкие крылья с обеих сторон под нами, принимая на себя наш немаленький вес. Словно огромная хищная птица, высматривающая очередную добычу, мы медленно снижались. Только бы новой партии летунов не случилось в ближайшее время — сейчас нашей четверке против них не выстоять.

Кеш — здоровущий золотой ящер с крыльями, сплошь испещренными застарелыми шрамами, настырно кружил чуть поодаль, старательно отвлекая на себя внимание тройки воинственных старцев.

Как та блоха, он ловко уворачивался от их неумелых, но чрезвычайно мощных чар, пульсаров и заклинаний, издевательски посмеиваясь при этом и отпуская весьма нелестные комментарии о кривых руках горе-магов и их сомнительных умственных способностях. Да он просто талантище — я заслушался! Кроме того, Кеш периодически выпускал свой огонь, который яркой стрелой разрывал небеса и уничтожал десяток-другой морглов в непосредственной близости от зловредного трио. Что бесило тех неимоверно, заставляя мазать по прыткой цели еще активнее.

Короче, парень прилагал максимум сил и творческой фантазии, чтобы близнецы имели возможность доставить нас с командиром вниз. Отсюда мне уже было хорошо видно и сам разлом, и… Господи, да это же… Она…

Как в тумане, вспомнился страшный, очень страшный сон. Тот самый, что накануне нашего похода показал мне Черный Гозар в последней, отчаянной попытке спасти свое любимое детище от загребущих ручонок Гаадаринателлы Белой.