Хоть он и был немного ниже Эмии, более высокое положение позволяло юноше смотреть на Эмию сверху вниз. И этот его взгляд… как же он выводил Эмию из себя.

Эмия с силой сжал правую руку в кулак, отчего кровоточащая рана на ней начала отзываться уже совершенно иной болью.

— Пожалуйста, не умирай Эмия, — пришёл вместе с болью и неведомый голос. — Не покидай меня. Ты не можешь… — послышался всхлип. — Пожалуйста, вернись ко мне…

На краткий миг боль покинула его руку, уступив место обволакивающему теплу прикосновения.

— Ты сам всё слышал, — пожал парень плечами так, словно бы это всё объясняло.

Но это ничего не объясняло. Да и не нуждался Эмия в объяснениях.

— Прочь с дороги, — потребовал он, сделав три шага вперёд и встав строго напротив юноши.

Это светлое и полное решимости лицо. Эти неопрятные рыжие волосы. Это… всё. Эмию бесило в нём буквально всё. В особенности их безумное сходство. Цвета сильно отличались, но в остальном Эмия будто смотрел в зеркало. Зеркало своего прошлого.

— Прочь с дороги, Эмия Широ.

— И не подумаю, — спокойно ответило его более молодое «Я». — Дальше ты не пройдёшь.

— Это не тебе решать, — угрожающе нахмурился Эмия. — С дороги.

— Поворачивай назад, — уверенно снёс возросшее давление Широ. — Я не позволю тебе пройти. И не только я, между прочим, — снова заулыбался он. — Я же верно говорю, Тосака? — наклонился он и глянул Эмии за спину.

Нет.

Нет. Нет. Нет.

Нет. Нет. Нет. Нет. Нет.

Он просто блефовал. Этот мальчишка лгал, он не мог говорить правду. Она никак не могла оказаться зде…

— Разумеется! — отгремел совсем рядом властный голос, заставивший Эмию и вздрогнуть, и замереть одновременно.

— Рин, — тихо выдохнул он, начав медленно оборачиваться.

— А ну стоять! — вновь прогремел её голос, и Эмия тут же всё исполнил. — Не смей оборачиваться. Право смотреть на меня ты ещё должен заслужить.

— Что? — недоумённо выдал Эмия, глядя на посмеивающегося напротив Широ. — Что за глупо…

— Молчать! — прикрикнула Рин на него в третий раз. Эмия снова подчинился. — Права разговаривать со мной у тебя тоже нет. Молча слушай и со всем соглашайся.

Широ схватился за живот и разве что уже во весь голос не хохотал. Если бы не Рин, Эмия вот прям немедленно потянулся бы за ближайшим мечом.

— Я, значит, потратила на тебя своё драгоценное желание, отказалась от практически полного всемогущества и ради чего? Чтобы ты снова всё пустил по ветру? — сходу начала Рин сыпать на Эмию своими претензиями, на которые ему, вообще-то, было что ответить. Было, но он предпочёл промолчать. — Столько сил, столько времени, Святой Грааль, и вот, чем ты решил мне отплатить?

— Рин, я… — раскрыл рот Эмия для объяснений.

— Молчать! — крикнула Рин так громко, что Эмия по-настоящему испугался. Вроде бы, она даже топнула ногой. Нехороший знак. — Плевать мне на твои оправдания! Одно-единственное поручение, и то нормально выполнить не можешь. Достался же мне бесполезнейший из всех Слуг, — явственно фыркнула она. — Ну ничего, я тебя ещё научу уму-разуму. Закрывай глаза.

— Нет, ну это уже… — решил всё же высказать свой протест Эмия.

— Закрывай, — опять перебила его Рин. И тон её не оставлял сомнений, что, если Эмия осмелится вновь её ослушаться, она мгновенно расщепит его на атомы. Потом соберёт обратно и расщепит ещё раз. — Живо.

Глаза Эмия закрыл. Только вот почти сразу же ему приказали сделать ровно противоположное. И когда он снова устремил взор вперёд, то обнаружил перед собой уходящий в бескрайнюю даль спуск с холма. Его развернуло на все сто восемьдесят градусов.

— А теперь пошёл, — скомандовала всё так же находящаяся у него за спиной Рин, и от неожиданного толчка меж лопаток Эмия сделал два шага вперёд. — Тебя уже заждались.

Боль и усталость, что так долго сковывали Эмию, просто испарились после её касания, и, глянув на свою грудь, он не обнаружил там ни окровавленных мечей, ни открытых ран. Первый по-настоящему свободный и безболезненный вдох, а также последовавший за ним шумный выдох принесли Эмии невероятное облегчение.

— Чего застыл? — недовольно поинтересовалась Рин. — Пинка для ускорения отвесить?

— Я бы на твоём месте поторапливался, — добавил следом Широ. — Сам же знаешь, она не шутит.

Эмия хотел обернуться.

Он очень хотел обернуться и посмотреть на Рин. Поговорить с ней, высказать всё, что у него накопилось. Все претензии и вопросы. Все упрёки и слова благодарности. Но вместо этого…

— Я сюда довольно долго поднимался.

… его уста произнесли пустую и бессмысленную фразу.

— Спускаться легче будет, — уверенно заявила Рин.

— Да уж, — с лёгкой усмешкой посмотрел себе под ноги Эмия. — С этим не поспоришь.

— И запомни, попробуешь сунуться сюда ещё раз, я лично переломаю тебе ноги и заставлю на коленях вымаливать прощение, — сказала Рин, когда Эмия сделал первый шаг. — И прощать не стану.

— Я запомню, — кивнул Эмия, набирая ходу.

— Живи полной жизнью, Арчер. Это — мой последний приказ.

Рин произнесла свои прощальные слова. И у Эмии был на них только один подходящий ответ.

— Как прикажешь, Мастер.

Он пошёл обратно.

И лязг шестерней больше не преследовал его.

Глава 32

Тяжело.

Каждый вдох делался с таким усилием, словно лёгкие Эмии заменяли кузнечные меха. Непонятная тяжесть давила на грудь, отчего у него никак не получалось вдохнуть нужное количество воздуха. Он не задыхался. Но и насытиться кислородом не мог.

Эмия попробовал поднять правую руку, дабы избавиться от постороннего давления, однако и она упорно отказывалась ему подчиняться. Определённо не привязанная, она тем не менее не поднималась. У Эмии получилось немного сдвинуть её вбок, но на большее сил не хватило. Слишком тяжело. Рука была слишком тяжёлой.

Бросив бесплодные попытки, Эмия вернулся к дыханию и всецело сосредоточился только на нём. Вдох-выдох. Короткие и едва ощутимые. Вдох-выдох. Совсем немного глубже и с чуть большим усилием. Вдох-выдох. Сковывающие грудную клетку путы напряглись и чуть прогнулись. Вдох-выдох. Эмия почувствовал, как от прикладываемых усилий по всему его телу начал проступать пот. Вдох-выдох. Ещё больше воздуха ему удалось закачать в свои лёгкие, несмотря на всё возрастающее сопротивление. Вдох-выдох. Нос защекотали резкие запахи, среди которых опознать Эмия смог лишь аромат свежескошенной травы. Вдох-выдох. Эмию уже едва ли не трясло от напряжения, но вместе с тем он чувствовал, как тело мало-помалу оживало. Вдох-выдох. Кровь носилась по венам, возвращая мышцам отзывчивость и распаляя в них волю к движению. Вдох-выдох. Наконец Эмия открыл глаза.

Мир встретил его ослепительным сиянием, но Эмия понимал, что это лишь от непривычки. Несмотря