Потом мы долго гуляем – Нейтан ловко оставляет нас вдвоем, а сам отправляется к Сью и Чету. Мы с Крисом босиком идем вдоль моря, снова разговариваем, шутливо спорим и

рассказываем забавные истории, которых и у него, и у меня в избытке. Оказывается, что у нас довольно схожие вкусы в музыке, по крайней мере, в том, что касается панк-рока. Мы оба поклонники вселенной комиксов «Марвелл». Можем часами болтать о сериалах – смотрим одинаковые. Обожаем одних и тех же блогеров. Отдаем предпочтение роликам, а не скейту. Пьем пепси, а не колу. Любим желтый «Эм-энд-эмс», а не коричневый. И обожаем чизбургеры и корн-доги. А еще можем до упаду вместе смеяться над разной ерундой.

Когда Крис провожает меня до отеля – на улице уже стоит глубокая ночь, мы обнимаемся. И мне приятны его прикосновения.

– Это была классная прогулка, – заявляет он и хлопает меня по плечу. – Спасибо, Санни! Ты крутая!

– Ты тоже ничего, – весело отвечаю я. И эти слова – искренны. Я в восторге от нашего общения.

Я жду, что Крис скажет, что хочет встретиться как-нибудь еще, – я не упущу этот шанс, однако он засовывает одну руку в карман бриджей, а вторую поднимает, чтобы напоследок дать мне пять. Наши ладони ударяются друг о друга, и он, напоследок задорно мне улыбнувшись, уходит. А я иду в отель и по пути понимаю, что совершила идиотскую ошибку – не взяла у Криса номер телефона или никнейм в инстаграме. Но уже поздно. Крис ушел.

Злясь на себя, я тихонько открываю дверь в наш семейный номер – свет не горит, и ребята уже спят, потому что завтра надо рано вставать и ехать домой. Мне же спать совершенно не хочется. Я беру бутылку с кокосовой водой и иду на балкон – хочу еще немного послушать море. И только я сажусь на пластиковый стул, как слышу внизу приглушенный голос:

– Санни!

Я едва не опрокидываю на себя воду из открытой бутылки и перевешиваюсь через перилла. Так и есть – внизу стоит Кристиан.

– Эй! Дай мне свой телефон! – просит он, подняв голову и глядя на меня. Мы обмениваемся номерами, и Крис убегает, отсалютовав мне.

Со следующего дня мы начинаем переписываться – он первым спрашивает, не приехала ли я в Нью-Корвен, когда я со Сью и парнями находимся в пути. За рулем Нейтан, рядом с ним сидит мрачный, как гот, Чет, который обычно не умолкает в дороге, мы со Сью занимаем заднее сиденье. Она спит, а я увлеченно переписываюсь с Кристианом. Он прибыл в столицу куда быстрее меня – прилетел на самолете. Полагаю, вместе с родителями.

Я понимаю, что Крис, как и Диана – представитель того самого тонкого слоя общества, который принято называть элитой, но я вижу колоссальную разницу между ними. Насколько надменна Диана, настолько же добродушен Кристиан. Конечно же, я знаю, что между ним и мной ничего не может быть, – мы из разных миров, а мезальянсов никто не любит, но перестать думать о нем я не могу. Постоянно сравниваю его в голове с Дастином Лестерсом. И вспоминаю поцелуй на острове Святого Гаала.

Нет, предопределения не существует, твержу я себе, но почему так хочется поверить в истинность легенды?..

Это дьявольски глупо.

Но и также дьявольски привлекательно.

Я перестаю слышать музыку по Небесному радио в те минуты, когда нахожусь на грани сна и бодрствования по утрам. И хоть и репетирую после подработок до упада, все равно чувствую, как вдохновение ускользает сквозь пальцы, будто песок.

Мы с Кристианом не встречаемся, но много переписываемся по одному из мессенджеров. Сначала это шуточная переписка – мы просто желаем хорошего дня и кидаем друг другу забавные картинки. Потом начинаем обсуждать последние серии сериала, который оба смотрим и с нетерпением ждем нового сезона. Затем как-то совершенно случайно начинаем разговаривать на более личные темы, и я понимаю, что Кристиан не так прост, как мне казалось вначале. Это не просто веселый парень, который вечно хочет тусоваться (хотя, конечно, каждую ночь он развлекается со своими дружками, как может). Он довольно неоднозначная личность, который показывает другим себя ровно настолько, насколько сочтет нужным. Передо мной он постепенно раскрывается чуточку больше, чем перед остальными. Я вижу в нем довольно глубокую личность и в какой-то момент даже чувствую пустоту, которую он тщательно скрывает ото всех. А еще я понимаю, что он добрый, – да, Крис бывает эмоциональным, раздражительным, нетерпеливым, порою надоедливым, но при этом он остается добрым человеком. Однако я так и не разгадала его до конца – слишком мало времени прошло со дня нашего знакомства. И с ним здорово перекидываться голосовыми сообщениями. Наверное, если мы будет общаться больше, то узнаю его куда лучше.

Кирстен и Лилит постоянно спрашивают меня, с кем я зависаю в телефоне, и когда я наконец рассказываю им о Кристиане и показываю его фотку, стоящую у него на аватарке, они дружно ахают.

– Он такой лапусечка! – говорит Кирстен. – Обожаю блондинов!

– Он богатый, да? – спрашивает Лилит, цепко хватая меня за запястье. – Богатый? Богатый?! Господи Иисусе, Санни! Ты нашла свой счастливый билетик в жизнь!

– Мы просто друзья, – отмахиваюсь я.

– Сделай так, чтобы вы были не просто друзьями, – многозначительно смотрит на меня Лилит и играет бровями.

– Можешь его напоить и обесчестить, – хихикает Кирстен. – На твоем месте я бы так и сделала!

– Не сомневаюсь, – говорю я мрачно и снова нехотя вспоминаю этот проклятый поцелуй на закате.

От мыслей о Кристиане меня отлично отвлекает одно из самых ожидаемых событий этого лета – концерт «Красных Лордов», который я жду вместе с Кирстен, как никто другой. В тот день, когда наконец должен состояться концерт, мы обе сами не свои от радости, и Кирстен каждые полчаса напоминает, что нас ждет супервип, а значит – настоящий отрыв. Мы будем видеть музыкантов с небольшого расстояния. И Эми, чья мама поможет нам попасть на эти супервип места, обещает, что нам будет казаться, будто «Лорды» играют и поют только для нас.

Я знаю, что это будет круто, и с огромным предвкушением жду концерта. Мне хочется зажигать под тяжелую музыку тех, кого я обожаю с подросткового возраста. Помнится, плакат Гектора даже висел в моей спальне на втором этаже, и я считала, что быть таким, как он, – невероятно круто!

В день концерта мы втроем под осуждающие взгляды Лилит собираемся с самого утра, хотя начало только в семь часов вечера. Мы собираемся приехать к стадиону «Гиперион», который расположен в боро Тауйэр-Хайнс, к четырем часам, как и многие другие поклонники «Лордов». Сколько я себя помню, я всегда приезжаю на концерты раньше, чем нужно, – есть вероятность встретить самих музыкантов, ну или просто здорово и шумно провести время с другими почитателями их творчества. Девчонки делают боевой раскрас и прически, а я просто распускаю волосы, несколько тонких прядей заплетаю в косички и подхватываю их яркой ленточкой. Джинсы, майка с логотипом «Лордов», кеды, куча браслетов, море позитива – и я готова к своему самому долгожданному концерту.

Едва ли не в последнюю минуту Лилит вдруг объявляет, что тоже хочет поехать с нами.