Также за столом находятся: сооснователь «Крейн Груп» – грузный и громогласный Клинт Уилшер, его жена Софи – худощавая болтливая брюнетка, пятнадцатилетняя дочь Сибил – вертлявая копия матери, старший сын Адам и... Кристиан. Крис смотрит на появившуюся последней Диану с восхищением. И ей приходиться сесть между ним и Еленой.

Половину ужина обсуждают «ее выступление», заставляя Диану сжимать на коленях кулаки. Уилшеры, которые куда более эмоциональны, нежели Мунлайты, сыплют комплименты. И неожиданно даже Аарон говорит, что у сестры «на удивление красивый вокал», а Елена произносит единственную фразу за вечер: «Думаю, у тебя может быть большое будущее, Диана, если ты продолжишь заниматься дальше».

Диана чувствует злость, неловкость и раздражение, но вынуждена лишь мило улыбаться.

Вторую половину ужина Диана терпит Криса, который то пристает к ней с разговорами, то пытается в шутку взять за руку под столом. В конце концов она больно пихает его кулаком в бок. И тут же ловит негодующий взгляд матери.

За десертом происходит еще одна неожиданная, но приятная вещь. Диане вдруг разрешают переехать из особняка родителей. Она уже давно хотела сделать это, но ей не позволяли родители, ничем не мотивируя свое решение. Вернее, не позволяла мать – у отца Диана даже и не спрашивала.

Сейчас же он равнодушно говорит, что она может уехать, если хочет. Эмма странно смотрит на супруга, ничего не понимая, а тот продолжает:

– Если так хочешь сделать карьеру... певицы, живи самостоятельно.

Отец разрешает Диане переехать в своем холодном стиле, и кажется даже, что ее выгоняют из дома. Но Диана рада – это была ее маленькая мечта. Но тут же внезапная радость омрачается. Она понимает, что эта поблажка – вознаграждение отца за вчерашний бал. И ей снова больно в душе – ее награждают и хвалят за чужой голос. Диане даже начинает казаться, что если бы с ее связками все было хорошо и вчера бы спела она сама, то ее голос никто бы не оценил – ни отец, ни Элинор Фелпс, ни продюсер. Никто.

Ее с головой накрывают сомнения в себе и страх – что же будет дальше, когда она восстановит голос? Вдруг он никому, совсем никому не будет нравиться? Что же тогда она будет делать?

Диана не знает.

Ее эмоций снова ничто не выдает. И никто за столом не понимает, что творится сейчас в ее душе, и без того израненной.

После ужина она торопится в свою спальню – переодеться для прогулки с Лестерсом, но ей неожиданно навязывают Криса и охранника.

– Одну я тебя не отпущу, – говорит Эмма, мельком глянув на ее порезанную руку, – она все еще боится, что Диана в порыве эмоций может что-нибудь с собой сделать.

Скрепя сердце Диана соглашается – отшивать Криса при его и своих родителях она опасается, но когда слышит случайно, как его отец в шутку говорит ее отцу, что из них могла бы получиться пара, начинает злиться. Какая из них получится пара? Он ей противен! Нет, нет и нет!

Ее протест подкреплен еще и мыслью о том, что это реально может произойти, – их отцы могут решить объединить бизнес. Как-никак они оба основатели огромной империи «Крейн Груп».

На встречу с тем, от кого у Дианы замирает сердце, она отправляется вместе с Кристианом, который безумно рад встрече с девушкой. Они едут в машине на заднем сиденье, она молчит, а он всю дорогу весело рассказывает какие-то истории, чем раздражает еще больше. А когда рука Криса оказывается на плече Дианы, она, не выдержав, стукает его по предплечью.

Кристиану совсем не больно и даже не обидно – он только смеется и пародирует саму Диану. Это так заразительно, что в какой-то момент она начинает улыбаться против воли. Но поняв это, вновь бьет Криса по руке. Только с ним она ведет себя так неподобающе, хотя рядом с Николь и парнями из «Стеклянной мяты» Диана тоже оживала...

Ловя себя на этой мысли, она крепко сжимает зубы. Ей не хочется «оживать» рядом с таким человеком, как Кристиан Уилшер.

Дастин совсем не рад, что с ними будет гулять и Крис, но воспринимает его спокойно. Диана заранее по телефону предупредила актера о том, что они будут втроем, – иначе ее просто не отпустят. И Дастин решает, что лучше так, чем несостоявшаяся встреча.

Их свидание довольно странное. Диана молчит, а разговаривают Крис и Дастин, которые явно не воспылали друг ко другу теплыми чувствами. Они постоянно один другого подкалывают, язвят и спорят. В какой-то момент Кристиан стаскивает вдруг с Дастина кепку и очки, и тот начинает орать на Криса – боится, что его узнают.

Настроение Дианы повышается – она понимает, что нравится им обоим, а они ведут своеобразную, но борьбу за нее. Свое молчаливое предпочтение Диана, конечно, отдает Дастину, дразня Криса. Ей нравится быть эпицентром их внимания. Нравится, что Дастин как-то по-новому на нее смотрит, нравится, что Крис ревнует. Нравится чувствовать себя нужной им обоим – для нее это в новинку. Кроме того, она наконец отдает Дастину тот самый кулон в виде пули, который она выкупила на аукционе, он искренне радуется подарку и сразу надевает на шею. Эта безделушка важна для него. Крис в это время спрашивает, что Диана подарит ему. «Может быть, поцелуй?» – спрашивает он, а она лишь презрительно смотрит на него в ответ.

А потом ощущение волшебства пропадает. На острове Святого Гаала, куда захотел поплыть Дастин, заранее арендовавший яхту, они встречают Санни. Чего-чего, а увидеть ее Диана никак не ожидает, и это для нее не самый приятный сюрприз.

Сначала к рыжей подбегает Крис и обнимает ее, а потом несет какую-то чушь, что она – его девушка. Диана прекрасно знает, что такие, как Крис, не заводят постоянных подружек. И она понимает, что Санни для него – девушка на пару ночей. Но, с другой стороны, ее нервируют слова Криса. Потом оказывается, что Дастин знаком с Санни, и то, как он на нее посматривает, не нравится Диане тоже. Затем эта рыжая идиотка начинает нести чушь про то, что кто-то обошел ее на аукционе, где продаются вещи знаменитостей. Вернее, не чушь, а правду, но ее Диана воспринимает болезненно. Ей не хочется, чтобы Дастин знал, как она достала кулон. И не хочет, чтобы он понял, что она – его поклонница. Рыжая максимально – настолько, насколько это возможно – бесит Диану, да еще и делает намеки на то, что было вчера, и ей все сложнее и сложнее сдерживаться.

В конце концов, когда они с Дастином уходят, Крис и Санни целуются, и хотя Диана говорит сама себе, что ей все равно, она раздражается все больше и больше.

С острова Дастин и Диана уплывают без Криса. Они рассекают на белоснежной яхте темное море, дружно молчат, рассматривают небо и далекие берега, горящие разноцветными огнями, и пьют шампанское, которое им принесли. Диана изредка поглядывает на Дастина, чувствуя, что внутри все замирает от странной нежности. И она вновь забывает о том, что у нее множество проблем. Ей тепло не только от того, что на ее плечи накинут кардиган Дастина, ей тепло и на сердце. Диана искренне благодарна ему за то, что он пригласил ее на эту прогулку, хоть и не понимает, в чем причина его поведения.