– Договорились!

Мы так и сидели в обнимку, разговаривая, пока я ждала Рэйдена с работы: сегодня у него была последняя смена в «Пончике». Мой плейбой-бариста скоро перестанет им быть, потому что в Нью-Йорке планировал попытать счастья и устроиться на стажировку в издательство.

Нашу с Тиной болтовню прервал звук вибрации.

Я достала из кармана телефон и увидела два уведомления. В первом сообщении Рэйден написал, что уже вернулся с работы и ждет меня у себя, потому что Зака нет.

Второе же уведомление пришло на почту.

Прочитав его, я широко улыбнулась и с трудом подавила восторженный писк.

– Мне пора, Тина. Рэйден ждет.

Когда я вошла в его комнату, на секунду остолбенела. Рэйден с оголенным торсом стоял ко мне боком и завязывал шнурки на спортивных штанах.

Черт возьми, я когда-нибудь привыкну к тому, что он настолько красивый?

Он повернулся ко мне и подмигнул:

– Привет, Кнопка.

– Привет, – сказала я и приблизилась к нему, сразу оказавшись в его крепких руках.

Не разрывая объятий, Рэйден подошел к кровати и усадил меня к себе на колени.

– Как все прошло?

– Неплохо. – Я прислонилась лбом к его виску. – Я рада, что встретилась с ней. Мне стало намного легче.

Он прочертил большим пальцем линию по моей челюсти и уже хотел поцеловать меня, но я отстранилась.

– На самом деле я пришла с новостями. Даже с двумя.

– Одна хорошая, а другая плохая? – с опаской спросил он.

Я прикусила губу, стараясь сохранить серьезное выражение лица, но мне едва ли это удавалось. Восторг внутри меня грозился выплеснуться наружу ураганом эмоций.

– Одна хорошая, а другая просто ошеломительная. С какой начать?

– С ошеломительной.

Я нахмурила брови:

– Но тогда хорошая новость не произведет должного эффекта.

Рэйден ухмыльнулся и ущипнул меня за бедро:

– А может быть, на эйфории от ошеломительной новости просто хорошую я восприму с еще большим восторгом?

– Ладно. – Я закатила глаза: – Начну с ошеломительной. Помнишь, ты уезжал на полуфинал по волейболу?

– Помню, конечно. Мы тогда с треском продули.

– Ну так вот. В тот день я отправила твою рукопись на очередной конкурс. Тебе не стала говорить, чтобы в случае отказа ты лишний раз не расстраивался.

Он напрягся и впился пальцами в мою кожу сквозь ткань джинсов.

– И?

– Сегодня пришел ответ. – Мои губы дрожали от переизбытка чувств.

– И-и-и? – Рэйден, казалось, боялся даже вздохнуть.

– Уважаемый Рэй Вэн, ваша рукопись выиграла в конкурсе, обойдя пятьдесят работ в жанре эпического фэнтези. «Век пламени» будет издан!

С его губ сорвался тихий возглас.

Он покачал головой:

– Это… наверное какая-то ошибка? Это просто… Я не мог…

Я обхватила ладонями его лицо.

– Это не ошибка, Рэйден, это закономерность. Ты написал крутую книгу, и ее наконец-то по достоинству оценили. Ты выиграл пари с отцом, и теперь ему придется смириться с твоим выбором. Достиг своей цели. Ты сделал это, Рэйден.

Его зрачки увеличились, глаза заблестели.

Несмело улыбнувшись, он подался вперед и прильнул к моим губам.

– Мы, – прошептал он, отстранившись, когда от его головокружительных поцелуев у меня перехватило дыхание. – Мы сделали это, Айви.

Он поднялся с кровати, удерживая меня на руках, и закружил в воздухе. Я безудержно хохотала от чистейшего восторга и безграничного счастья, пока он продолжал осыпать поцелуями мое лицо, шею и немного оголившееся плечо.

– Знаешь, я кое-что поняла, – сказала я, задыхаясь от смеха, когда он поставил меня на пол. – Получается, теперь я могу хвастаться, что мой муж знаменитый писатель, а я его литературный агент!

Рэйден довольно улыбнулся:

– Пока я никакой не знаменитый.

– Но скоро станешь им, я уверена! И не смей в этом сомневаться!

Он обвил мою талию руками и крепче прижал к себе.

– Как скажите, миссис Вэнс.

Да, мы поженились.

Две недели назад. Тайно.

Единственным свидетелем на нашем бракосочетании была бабушка Грета. Потому что она убила бы нас обоих, если бы мы скрыли это от нее. К тому же именно ее помолвочное кольцо Рэйден надел на мой палец, когда я ответила согласием на его предложение руки и сердца.

Кто-то скажет, что наш поступок безрассудный и необдуманный, но мы были абсолютно уверены в своих чувствах. Конечно, мы были совсем молоды и только учились строить здоровые, крепкие отношения, а к такому серьезному шагу, как рождение детей, планировали перейти не раньше чем через десять лет. Пока нас ждала совместная жизнь, и мы собирались сделать все возможное, чтобы наша история была со счастливым финалом.

Рэйден снова поцеловал меня, более страстно и жадно. Я водила ладонью по его напряженному прессу, поднимаясь вверх, прямо к груди. Когда мой палец коснулся штанги в его соске, я засмеялась ему в губы.

– Что такое? – охрипшим голосом спросил он.

– Я тут вспомнила…

Рэйден в недоумении приподнял бровь и сжал мою ягодицу, напоминая мне, от чего я сейчас отвлекаюсь.

– Тогда, на Хэллоуин, ты обещал проколоть кое-что еще, когда будешь делать мне предложение. – Я накрыла ладонью его пах и сквозь ткань спортивных штанов почувствовала каменное возбуждение.

Рэйден издал тихий стон, но, когда до него дошел смысл моих слов, нахмурился.

– Кнопка, ты же шутишь? – спросил он, недоверчиво усмехнувшись.

– Ну…

– Второй сосок. Я проколю второй сосок, только умоляю, можно я не буду трогать его? Он и без того симпатичный. Ты сама говорила.

Я не сдержалась и громко захохотала.

Рэйден с улыбкой посмотрел на меня, а потом снова прижался к губам, заставляя меня быстро забыть о том, над чем я только что смеялась. Когда он нырнул ладонью под футболку и ласково сжал мою грудь, я застонала ему в рот и уже хотела потянуть его к кровати, как дверь в комнату распахнулась.

– Ребята, ну хотя бы дверь закрывать научитесь! Мне совершенно не улыбается в один прекрасный день увидеть голую задницу Айви!

Продолжая ругаться себе под нос, Зак швырнул рюкзак на кресло и прошел к своей кровати.

– Хватит гундеть, как старик, мы просто целовались, – ответил Рэйден, все еще обнимая меня.

Я смущенно одернула руку, которую уже успела запустить под резинку его штанов.

– Ага… просто целовались, как же… – продолжал ворчать Зак.

Я была смущена тем, что он застукал нас на таком горячем моменте, но в то же время на душе стало грустно, что скоро мне придется попрощаться и с ним тоже. Я успела привыкнуть к вечно угрюмому соседу Рэйдена, который поддерживал меня в трудные минуты и всегда находил верные слова.

Я высвободилась из объятий Рэйдена, подошла к Заку, который что-то