нового возвращения Персефоны в верхний мир. Отметим тля понимания сути богини, что в одном из мифов Деметра подарила некоему Триптолему колесницу, в которую были запряжены крылатые драконы.

Жившая на болотах родная сестра русалок, называемая Болотницей, сидела обычно в громадном цветке белоснежной кувшинки для того, чтобы спрятать от чужого взгляда свои гусиные, с черными перепонками, ноги. Из этого описания, данного в мифологическом словаре, следовал «гусиный», т. е. связанный с лунными затмениями, характер воплощаемых Болотницей явлений.

Златоперый ерш и щука с «золотой кожей»

Щука и ерш — пожалуй, наиболее частые гости на страницах книг народных сказок.

Русскую сказку, записанную М. М. Куклиным в Вологодском уезде в 1882 г. со слов крестьянина Василия Кореникова под названием «Сучье рожденье», было бы правильнее назвать «Щучье рожденье». В сказке рассказывалось, что у восьмидесятилетних царя и царицы не было детей. Однажды повелел царь рыбакам закинуть сети на его царское счастье. И вытащили рыбаки «щуку с золотой кожей». Нянюшка приготовила из середины щуки пирог для царя с царицей, голову щуки съела сама, а хвост щуки бросила собаке-суке. В результате забеременели нянюшка, царица и сука и родили в один и тот же день и в одни и те же часы. У сына суки были только уши собачьи, а все остальное — человеческое. Ребята звались братьями, росли не по дням, а по часам. Выросли и решили: кто из них дальше всех кинет сорокапудовую палицу, того называть старшим братом и тому повиноваться. Дальше всех кинул палицу сын собаки, и братья стали звать его старшим братом.

Очень похожа по сюжету на эту сказку русская сказка «Иван Быкович» из сборника сказок А.Н. Афанасьева. Особенно похоже начало сказки. Сказка начиналась тем, что жили царь с царицей, молили бога о сыне. Во сне им привиделось, что в пруду плавает златоперый ерш, и если царица его поест, то забеременеет. Приказал царь рыбакам поймать ерша златоперого. Те поймали, и царица наказала кухарке этого ерша приготовить. Сварила кухарка ерша. Помои от варки на дворе корова выпила, саму рыбку царица скушала, а остатки еды кухарка доела. Забрюхатели царица, кухарка и корова, и в одно время разрешились сыновьями. Росли дети не по дням, а по часам. И «по десятому году» взяли они железную палку в пятьдесят пудов, палку эту между пальцами повертывали, словно перо гусиное. После опробования сил назвали сына коровы Ивана Быковича большим братом.

Впрочем, в аналогичной по сюжету и основным персонажам русской сказке про Ивана Коровьева Сына, которого еще называли Буря-богатырем, сказочное действие начиналось с ловли златокрылой щуки.

Налетевший вихрь унес сестер героя латышской сказки «Звери в зятьях», и тот отправился их искать. По дороге к нему пристали помощники: заяц, волк, «слепни да осы», сокол и рак. Оказалось, что сестры сказочного героя уже замужем: одна — за щукой, другая — за орлом, а третья — за медведем. С помощью своих помощников герою удалось победить змея и расколдовать зятьев, которые превратились в людей. Вероятно, щука в этой сказке была сопоставима с явлением солнечным.

Есть такая русская загадка: «Щука-хапуга хвостом мигнула — леса пали, горы встали». Специалисты поясняют, что в красном слове этой загадки леса — травы, горы — копны сена, а под щукой надо понимать косу. В другой подобной загадке «Щука прянет, весь лес вянет», лес — нива, а щука — серп. Но здесь, по-видимому, мог скрываться и иной, астральный смысл, подтекст солнечного затмения. Например, такой… Придет лунный серп, т. е. луна, и затмит солнце, и не будет золотых колосьев солнечного света — их срежет лунный серп. В такой трактовке получается, что щука могла символизировать и луну. Щука живет в воде, а вода — символ тьмы и пустоты.

По скандинавским преданиям карлик Андвари, обладатель золота, плавал в виде щуки. Но однажды его поймал бог Локи и отнял золото.

В щуку оборачивалась в шведской сказке девочка-эльф, она понесла на своей спине героя сказки вместе с королевской дочерью. Однако преследующий их великан обернулся в орла. Его-то и испугалась щука — в воду нырнула, принцесса закричала, и колдовство эльфов закончилось. Орел схватил героя с принцессой и унес их к себе в замок. Но, как в сказках обычно бывает в конце концов, сказочный герой убил великана и женился на принцессе. Отметим, что орел унес будущего короля и королеву без щуки. И таким образом, из сказки следует, что орел, скорее всего, символизировал более позднее явление, чем щука.

Щука, которую сказочный герой спас, бросив ее в воду, принесла ему, младшему из трех братьев — крестьян в датской сказке про волшебную яблоню, золотой королевский перстень.

Существовал метод гадания по щучьей икре, по тому, как эта икра была распределена в щучьем брюхе.

В некоторых случаях щука, по всей видимости, символизировала все типы затмений, а не только солнечные. Так, например, в русской сказке «Богатый купец и сколотный сын» из собрания О.Э. Озаровской [184] пошел сказочный герой к Богу. Переправился он через море и увидел, что на берегу «лежит шьчука огромадна, как дом лютой». И просила щука путника скинуть ее в море. Господь сказал герою, что щука наказана, так как проглотила три корабля. Возвращаясь от Господа, герой толкнул щуку три раза. И каждый раз в море выскакивал корабль. Первый — с чистым серебром, второй — с чистым золотом, третий — с жемчугом.

Юноша из русской сказки «Хитрая наука» обернулся конем. Тогда преследующий юношу колдун обернулся волком. Когда конь добежал до реки, превратился в ерша и поплыл. Но и колдун обернулся в щуку.

Пойманная героиней русской сказки о золотой утке щука (из сборника И.А. Худякова [286]) обещала сделать героиню счастливой. И если она заплачет, то из глаз посыплется вместо слез жемчуг, а если засмеется, то бриллианты.

Герою русской сказки Ванюшке из Пермского сборника Д. К. Зеленина [103] три сестры с одинаковыми именами — три Яги Ягишны — подарили воронью косточку, кость Жар-птицы и щучью кость. Причем щучью кость подарила старшая из сестер, и эту-то кость герой сказки применил в заключительный момент действия.

В известной же русской сказке герой Емеля-дурак пошел за водой и поймал ведром щуку, которая заговорила человеческим голосом и просила отпустить ее обратно в воду. И за это обещала, что Емеля будет счастлив. Отпустил герой щуку и творил настоящие чудеса ее именем. «По щучьему веленью, по моему прошенью», — говорил он при этом. Женился Емеля, как и подобает