Ааусерра-Апопи (Ипепи) I был следующим после Хиана царем и, по данным Туринского папируса, правил более 40 лет. Апопи – это транскрипция египетского имени Ипепи, известного по документам начиная с XII династии. Иными словами, гиксосские цари стали перенимать египетскую культуру. В гробнице царя XVIII династии Аменхотепа I был найден сосуд с именем принцессы Херит, дочери Ипепи I. Была ли она выдана замуж за одного из фиванских царевичей? Если да, то величайшие фараоны Нового царства имели примесь гиксосской крови.

В любом случае при Ипепи I отношения между гиксосами и правителями Фив были довольно хорошими. Лишь в самом конце его царствования князья с юга начали восставать против азиатских владык. Сохранился художественный текст (к сожалению, не полностью), в котором описывается всплеск вражды, случившейся при фиванском правителе XVII династии Секененра. Согласно этому источнику, Секененра правил городом на юге (то есть Фивами), князь Ипепи находился в Аварисе и собирал дань со всего Египта. В фиванском пруду жили бегемоты, которые мешали спать Ипепи. Посоветовавшись со своими советниками, Ипепи потребовал, чтобы Секененра принял меры (неясно какие) по утихомириванию животных. Поскольку расстояние между Фивами и Аварисом составляло более 650 км, этот эпизод трактуют как оскорбление и выдвижение невыполнимого требования, что стало формальной причиной начала войны. Однако, по мнению Т. Сейв-Содерберга, Ипепи, бывший истовым приверженцем культа бога Сетха, заботился о защите гиппопотамов, которых почитали как одно из священных животных этого божества. Египтяне же традиционно охотились на бегемотов и приносили их в жертву. Получив это послание, Секененра созвал свой совет. На этом месте текст прерывается. Можно с легкостью догадаться о его продолжении: Секененра отверг ультиматум гиксосов, и началась война за освобождение.

На западном берегу Фив, неподалеку от царского некрополя в Долине царей, в Дейр-эль-Бахри, жрецы XXI династии спрятали мумии царей от грабителей гробниц. В этом «тайнике» была найдена мумия Секененра. На его теле осталось множество ужасных ран, из-за чего сложилось мнение о том, что царь был убит в сражении с гиксосами. Это всего лишь предположение, поскольку происхождение ран можно объяснить и другими причинами. Например, Г. Винлок предположил, что они могли быть нанесены в результате покушения во время дворцового переворота.

Нам неизвестно, как умер Секененра. Но совершенно ясно, что начиная с его правления стали предприниматься активные действия по свержению гиксосского владычества. Ниже мы рассмотрим подробности этой борьбы с точки зрения фиванских царей. В ходе данного противостояния Ипепи потерял контроль над частью египетских земель. При его преемниках граница подвластных гиксосам земель сместилась на север к Атфиху, расположенному к югу от Фаюмского оазиса. Тем не менее фиванцам удавалось проникнуть в глубь гиксосских земель, вплоть до Авариса. А второй после Секененра царь Яхмес смог полностью изгнать иноземцев с территории Египта. В связи с этим правление последних гиксосских царей, преемников Ипепи I: Ипепи II и Хамуди – было недолгим.

Одновременно с шестью гиксосскими царями XV династии, которых иногда называют «великими гиксосами», в Египте правили другие иноземцы, так называемые «малые гиксосы» XVI династии. Их власть, по всей видимости, распространялась на незначительные территории, а имена большей части этих царей неизвестны. Можно упомянуть лишь нескольких – Акена, Анат-хара (его имя содержит имя семитской богини Анат, которую гиксосы почитали как супругу бога Сетха) и Семкена. Последнему царю этой «династии», Небхепешра-Ипепи III, принадлежал прекрасный бронзовый кинжал, найденный в Саккаре. Представляется, что цари XVI династии правили параллельно с царями XV династии, но их следует считать скорее местными князьями, чем истинными правителями. В связи с этим непонятно, почему Манефон выделил их в отдельную царскую династию. А. Х. Гардинер предложил исключить их из списка подлинных и подтвержденных источниками царских семей.

В египетских источниках, начиная от XVIII династии и вплоть до Манефона, период гиксосского владычества упоминается как мерзкое время, когда захватчики подвергали поруганию египетский народ и его традиции. Но это не подтверждается фактами. Очевидно, что гиксосы относились с уважением к египетской цивилизации. Их появление в Египте не было внезапным вторжением армии варваров. Гипотеза о том, что они одержали военную победу, используя все преимущества хорошо организованной армии, вооруженной более совершенным оружием, передвигавшейся на лошадях и колесницах и сражавшейся бронзовыми серпообразными мечами, против которой египтяне со своими медными кинжалами были просто бессильны, давно опровергнута. Мы также не находим подтверждения существованию гиксосских «крепостей» в Дельте и Сиро-Палестине. С ними иногда идентифицируют остатки сооружений в Телль-эль-Яхудии и в Гелиополе, но эти руины остались не от крепостей, а от храмов. Что же касается военных колесниц, новых видов кинжалов и мечей, использования бронзы и составного лука, то их действительно принесли гиксосы, но к концу своего пребывания в Египте. Гиксосы использовали эти новшества для удержания власти, но не при завоевании страны. Это завоевание было постепенным: можно представить небольшие группы кочевников, закаленных сложностями жизни в пустыне, которые проникали в глубь потерявшей централизованную систему обороны страны. Они распространяли свое влияние из одной области на другую, подчиняя себе запуганных и беззащитных крестьян. Гиксосское владычество было одним из эпизодов борьбы оседлого и кочевого населения, где временная слабость одной стороны привела к временной победе другой.

Конечно же это полностью умозрительная гипотеза, но она подтверждается археологическими данными. В Египте было найдено значительное количество гробниц гиксосского периода, и они не производят впечатления о том, что страна была завоевана иноземцами: нет резкой смены погребального обряда, захороненные индивиды довольно редко относятся к иноземному (преимущественно семитскому) типу (по Т. Сейв-Содербергу). Новый тип керамики из Телль-эль-Яхудии, который долгое время связывали с завоеванием гиксосов, в действительности появился уже в эпоху Среднего царства. Это импортные сосуды, которые, как выясняется, не имели ничего общего с иноземными захватчиками. То же относится и к другим типам керамики, которые также считались гиксосскими.

Кем же были эти гиксосы? Определенно не пришедшим издалека неизвестным народом. В источниках, которые использовал Манефон, преобладало негативное отношение к гиксосам, и поэтому их происхождение было явно занижено. Несмотря на присутствие хурритского и индоевропейского элементов, большая часть личных имен гиксосов имеет западносемитское происхождение; несемитский состав захватчиков не был ни многочисленным, ни значительным.

Таким образом, можно утверждать, что гиксосское завоевание не было массовым вторжением племен кочевников, имевших превосходство в вооружении. Но что же тогда произошло? Вернемся к нашей вымышленной картине, где мы описывали проникновение кочевых отрядов, имевших возможность устанавливать контроль над разными местностями из-за слабости Египта, наступившей после окончания XII династии. Эта картина подтверждается словами Манефона: «Наконец, и царем они сделали одного из своих». Эта фраза подразумевает, что было несколько гиксосских вождей, самостоятельно управлявших захваченными ими землями. В конце концов они объединили свои усилия, и в Египте появился фараон-иноземец.