litbaza книги онлайнФэнтезиАртания - Юрий Никитин

Шрифт:

-
+

Интервал:

-
+

Закладка:

Сделать
1 ... 105 106 107 108 109 110 111 112 113 ... 202
Перейти на страницу:

– Да нет, все так. – ответил Вяземайтлицемерно. – А у тебя еще много здесь знакомых?

Аснерд фыркнул, выехал вперед. Навстречу пронизывающий ледянойветер, на сытый желудок в нем никакого холода, никакой враждебности, простоветер. Все трое цепочкой тащились следом. Вяземайт и Конст в седлах передавалидруг другу мешок, Придон слышал их голоса, иногда насмешливые, иной разудивленные. Часто умолкали надолго, а если ветер менял направление, слышно былохруст мощно работающих челюстей.

Впереди по горам неслась крохотная фигурка скачущего коня.Придон рассмотрел в седле человека в доспехах и с красным плащом за спиной.Конь скакал по скалам, как горный козел, что знает каждый выступ, каждыйкамешек. Всадник повернул голову в их сторону, Придону почудилось пламя наместе глазниц, затем всадник исчез за выступом скалы.

Придон украдкой посматривал на воеводу. Тот слегкапомрачнел, лицо стало задумчивым.

– Аснерд, – сказал Придон с надеждой, – ты жевидел… Ты же видел!

Воевода нехотя кивнул.

– Да.

– Всадника на крупном коне?

– Верно.

– С красным плащом за спиной?

Аснерд подвигался в седле, лицо из задумчивого сталонедовольным.

– Придон, его многие видят… Это же Забертур! Придоноглянулся на Вяземайта с Констом, те смотрели только в мешок, не замечали дажеих двоих.

– Ну и что? – сказал он жалко. – Аснерд, я незнаю даже всей Артании, а уж здешние порядки…

– Это старая история, – буркнул Аснерд. –Очень старая. Ее забыли даже здесь, в горах.

– А ты откуда знаешь?

– От Льдяста. Я у него бывал раньше, когда-то мы дажедружили. Ну, мне так казалось. Словом, жил был тцар, который привел в этудолину полумертвых изгнанников и беглецов из разных племен. Он создал из нихновое племя, а затем половину жизни провел с мечом в руке, защищая и укрепляястрану. Наконец он добился, что другие племена его признали, пересталитревожить набегами, а затем ему предложили руку самой красивой женщины мира! Ивот должна быть свадьба…

Придон сглотнул ком в горле. Весь мир говорит о свадьбе,грезит о свадьбе, творит свадьбы. Вон два горных коршуна летят крыло в крыло,по перьям видно, что сейчас пойдут вить общее гнездо, вон две одинаковые скалы…

– И все люди, – продолжал Аснерд почти черезсилу, – знали и говорили с благодарностью, что не было большей заботы унего, чем благо его молодой страны! Боги, которые в те века больше, чем сейчас,вмешивались в судьбы людей, усомнились и решили проверить, так ли это. И тогдаявился к нему один и предложил на выбор: жениться, жить долго и счастливо,вырастить сынов, даже внуков посадить на коней и сделать воинами… или жеумереть сегодня, в цвете лет, но оставшиеся дни жизни тратить медленно,медленно…

Придон ахнул:

– Это же… это бесчеловечно!

– А при чем тут человечность? – удивилсяАснерд. – Выбор предложили боги.

– И что выбрал молодой тцар?

– Поколебавшись, – сказал Аснерд тяжелымголосом, – что было, то было, он выбрал все же последнее.

– Что? – не поверил Придон. – Что он выбрал?Аснерд не повел бровью, продолжал, будто не слышал:

– Был тогда по всей стране плач великий, ибо умеркрасавец тцар, что безумно любил страну и заботился о ней. Плакала молодаяневеста, что, так и не став женой, превратилась во вдову… И вот тцар каждый годпросыпается от вечного сна, выезжает на коне на белый свет. Три дня скачет,смотрит, вопрошает, как живут люди в его стране, которую он создал, ликует ееуспехам и горько рыдает над поражениями, над павшими воинами. Три дня емуотпущено в каждом году. Иногда он что-то успевает сделать для своей маленькойстраны великое, полезное… А потом снова земля с грохотом разверзается… ты ещеуслышишь!., он падет в бездну и засыпает до следующего года.

Придон слушал в благоговейном молчании. По спине бегалимурашки, а кожа на руках вздулась пупырышками. Аснерд взглянул в егопотрясенное лицо. По губам старого воеводы скользнула горькая усмешка.

– Ну как?

– Я бы так не смог, – прошептал Придон.

– Он был настоящий тцар, – согласилсяАснерд. – Настоящий.

– Настоящий, – сказал Придон с трудом. – Я… яне такой. Это Скилл у нас настоящий. Он весь в отца. А я… я в маму.

Аснерд дотянулся и похлопал его по плечу. Звук был такой,словно шлепал по огромному обкатанному волнами камню. И по твердости плечоПридона не уступает камню. Вот только сердце у брата Скилла совсем не каменное.Нет, у героя сердце и не должно быть каменным, иначе не услышит горестныхкриков тех, кого должен защищать, но все же сердце Придона слишком уж похоже насердце девочки-подростка.

– Я не знаю, что тебе сказать, – призналсяАснерд. – Не знаю, что лучше. Это слабость… наверное, я уже старею, теряюволчью хватку, которой гордятся все артане, но скажу как свое личное, хоть ты ине поверишь, – пусть будет правильно и то, и другое.

– Что?

– Большой стране, как вот наша Артания, нужны ижелезные герои, и мягкосердные ревуны.

– Ревуны? – переспросил Придон. – А что этоза звери?

Аснерд отвел глаза в сторону. Придону показалось, что погубам старого воеводы пробежала едва заметная усмешка.

– Плаксы, – ответил он коротко. Придон прикусилязык.

Глава 10

Дорога истончилась, пропала, еще сутки пробирались только поуказке Аснерда. Он не то сверялся со звездами, не то ориентировался по вершинамгор, затем появилась тропка, выросла в дорожку, а та и вовсе превратилась наследующий день в настоящую дорогу.

По обе стороны начали попадаться широкие каменные плиты свысеченными на них знаками и фигурками зверей. Дорога все еще поднималась, подкопытами трещал лед, в щелях белел настоящий снег, хотя середина лета. А затемАснерд ликующе вскрикнул:

– Ну, кто сомневался?

За все время в горах им попадались разве что крохотныекаргалистые деревья, чудом выросшие в трещинах, щелях. Обязательно низкорослые,покрученные, почти всегда одинокие, в таких расщелинах места только на одного,всегда все мелкое, кривое, разве что на дрова, а тут вдруг сперва мелколесье,Луговик вброд перешел мелкую горную речушку, и за ней сразу от воды пошли такиесосны, что, будь у Придона шапка, уже свалилась бы с головы. Вершинки все упираютсяв небо, стволы ровные, вытянутые, дрожат от жажды дотянуться до небес,разорвать острыми вершинками брюхо облакам…

На вершине неприступной горы гордо и надменно высилась надостальными горами, долинами, селами и пастбищами массивная крепость, что показаласьПридону просто продолжением самой горы.

1 ... 105 106 107 108 109 110 111 112 113 ... 202
Перейти на страницу:

Комментарии
Минимальная длина комментария - 20 знаков. Уважайте себя и других!
Комментариев еще нет. Хотите быть первым?