Локи (рис. 134) – единственный из богов-асов, который участвует не только в процессе творения, но и в процессе разрушения. Подобная двойственность его функций осложняет понимание этого образа. Во многих мифах Локи помогает своему брату Одину в процессе творения, например оживлении первых людей. Вместе с тем он нередко выступает в роли плута-трикстера, отрицательного варианта культурного героя.

Локи принимает активное участие в похищении и перераспределении сокровищ. Практически во всех космогонических и героических мифах скандинавских народов звучит тема рокового золота, приносящего гибель своим обладателям. История Локи начинается с того, что он убивает камнем выдру. Вскоре оказывается, что это было не животное, а перевоплотившийся в выдру Отр – сын сильного и могущественного человека, обладающего колдовскими чарами, Хрейдмара. Не случайно его сыновья обладали способностью превращаться в различных зверей. У Хрейдмара останавливались на ночлег асы.

Закон гласил, что за убийство богам следовало выплатить выкуп хозяину. Локи с помощью сети поймал карлика Андвари, который мог превратиться в щуку и плавать в воде, и заставил его показать, где находится золотой клад. Среди других его сокровищ было кольцо с наложенным на него проклятьем Андвари.

Асы отдали золотой клад Хрейдмару. С этого времени начинается трагическая история его рода, который погубило золото. Сначала умирает сам Хрейдмар и его сыновья Регин и Фафнир. Затем предательски будет убит герой Сигурд. За ним последует его убийца Гуннар, на котором завершится история золота асов: он бросит «металл раздора» в Рейн, а тайну его местонахождения унесет с собой в могилу.

В мифах, повествующих о других сокровищах, Локи выступает в роли добытчика-похитителя. Однажды ему удается обрезать золотые волосы богини Сив, жены Тора. Однако, испугавшись гнева ее грозного супруга, он заставляет искусных карликов-цвейгов выковать точно такие же волосы, которые и приносит богине. Еще один миф рассказывает о похищении Локи знаменитого ожерелья Фрейи. Об этом просил его сам Один. Выполняя это задание, Локи превращается в блоху.

Однако похищение сокровищ и связанные с ним перевоплощения не единственная и не самая главная функция Локи. Нередко он выступает в качестве спутника и участника приключений Тора. Эти два скандинавских бога взаимовыгодно дополняют друг друга: сила и мужество Тора, объединенные с хитростью и изобретательностью Локи, образуют идеальный союз физической мощи и интеллекта.

Локи многолик. В одном из мифов он выступает в роли обличителя. В знаменитой песне «Старшей Эдды» под названием «Перебранка Локи» рассказывается о том, как он приходит на пир асов и упрекает их в коварстве, трусости и развращенности. В ответ на подобное оскорбление бог грома Тор изгоняет Локи с пира. Эта песня является свидетельством того, что, поскольку боги у скандинавов были предельно очеловечены, им не чужды были раздоры и противоречия человеческого мира. Именно распри между богами, нарушение клятв и законов приведут к их гибели, потому что скандинавские боги не обладают бессмертием. Вместе с ними погибнет весь мир. Таким образом, обличение богами Локи стало еще одним шагом к всеобщей гибели.

Важнейшей чертой образа Локи является его связь с эсхатологическим мифом. Обычно он выступает как сеятель лжи и обмана. Локи коварен и хитер, и именно благодаря ему в мире появилось зло. Локи – отец трех хтонических чудовищ: Мирового змея Ермунганда, волка Фенрира и хозяйки царства мертвых Хель. Для воспитанного асами волка долго не могли найти крепкую цепь. Когда альвы изготовили чудесную ленту, чтобы заманить волка, Тор пожертвовал своей правой рукой, которую вложил в пасть чудовища. Однако дети Локи были укрощены не навечно. В день Последней Битвы волк сорвется со своей цепи, змей восстанет из мертвых глубин, а Хель соберет мертвых и поведет их на битву с живыми.

Самым страшным преступлением Локи стало убийство Бальдра. За это он и понес суровое наказание: Локи приковали к камню, связав кишками его сына Нари, а на лицо ему капал змеиный яд. Жена Локи, Сигюн, держала чашу под капающим ядом, однако в то время, как она выливала переполненный сосуд, яд все-таки попадал на Локи, и от этого он содрогался, вызывая землетрясение. До конца существования мира Локи предстоит испытывать эти муки. В Последней Битве он выступит на стороне зла. Локи приведет из преисподней корабль мертвецов, который повергнет в ужас все живое. Он вступит в сражение с асом Хеймдалем, которого убьет, но и сам Локи не избежит гибели.

Во временном аспекте скандинавская мифология делится на космогоническую и эсхатологическую. Иначе говоря, большинство скандинавских мифов рассказывают о творении и конце мира. Уже из первых слов пророчицы Вельвы, которая рассказывает Одину о происхождении жизни, он узнает, что мир богов и людей обречен на гибель. Дело в том, что, в отличие от греческих и других богов, скандинавские боги не обладают вечной молодостью, красотой, а главное, даже бессмертием. Их судьбы подобны человеческим.

Страшная картина приближающейся смерти описана в ужасающих подробностях. Сначала наступит лютая зима, которая будет длиться нескончаемо долго. Мир будет охвачен великими войнами и распрями. Из леса выйдут волки, которые в представлениях жителей Севера являются воплощением зла. Один зверь поглотит солнце, другой – луну, звезды погаснут, и на земле наступит полный мрак. Задрожат земля и горы, и чудовищный волк Фенрир сорвется со своей цепи. Морские воды хлынут на сушу и вынесут Мирового змея. Из страны Хель, с севера, к Асгарду направится корабль с мертвецами, который поведет Локи, а с юга, из страны огня Муспелля, будет наступать огненный великан Сурт вместе со своим войском. От бешеной скачки его воинов разрушится мост Биврёст. На поле Вихрид вражеское войско столкнется с войском Одина – богами, валькириями и эйнхериями. Начнется Последняя Битва.

Вся скандинавская мифология проникнута ожиданием этого мрачного события и подготовкой к нему. Заранее известно, кто и с кем вступит в поединки. Известно и то, что погибнуть суждено как сраженному, так и победителю. Кульминацией Последней Битвы станет бой Фрейра и великана Сурта, в котором светлый бог Асгарда потерпит поражение, потому что в решающую минуту в его руках не окажется волшебного меча, который был отдан за удачное сватовство. В результате огненное чудовище подожжет мир.

Однако мир не исчезнет навечно. В конце суровой картины всеобщей гибели дается пророчество Вельвы о том, что жизнь возродится вновь. Земля поднимется из моря и снова станет зеленой и прекрасной. На месте Асгарда, на поле Идавёль, появятся молодые боги – сыновья Одина, Видар и Вали, и сыновья Тора, Моди и Магни. Они прихватят с собой символ могущества – боевой молот Тора. Вернутся к жизни и Бальдр с Хёдом.

В прекрасной роще спасутся от всепожирающего огня мужчина и женщина. Они произведут на свет многочисленное потомство, и земля снова будет заселена людьми. Солнце, прежде чем погибнуть, породит дочь, которая останется в живых и будет освещать новый мир.