Черт возьми, такой реакции я точно не ожидал.

Я думал, меня встретят неловким «привет» и улыбкой, которая не отражается в ее взгляде. Но, боже, как я ошибался! Ужасно ошибался. Тесса крепко обнимает меня за шею, и я зарываюсь лицом в ее волосы. Чувствую сладкий запах ее шампуня, и от осознания ее близости, ее тепла и счастья меня переполняет радость.

– Привет, – наконец говорю я, и она поднимает на меня взгляд.

– Ты весь замерз. – Она касается руками моих щек, и те сразу согреваются.

– Идет ледяной дождь, а дома еще хуже… в смысле, у нас там, – поправляюсь я.

Она быстро опускает глаза в пол, а потом снова смотрит на меня.

– Что ты здесь делаешь? – почти шепотом спрашивает она, чтобы ее никто больше не услышал.

– Я позвонил Кристиану по дороге, – сообщаю я Кимберли.

Она продолжает смотреть на меня с напускным негодованием, и на ее накрашенных губах играет ухмылка. «Не мог удержаться, да?» – одними губами произносит она, стоя у Тессы за спиной. Эта женщина – настоящая стерва. Не представляю, как Кристиан ее терпит – причем по собственной воле.

– Можешь расположиться в комнате напротив спальни Тессы, она покажет, – заявляет Кимберли и уходит.

Отрываюсь от Тессы и коротко улыбаюсь.

– Про… прости! – запинается Тесса; она принимается оглядываться и краснеет. – Не знаю, почему я это сделала. Я п-просто рада увидеть знакомое лицо.

– Я тоже рад тебя видеть, – отвечаю я, стараясь избавить ее от смущения.

Я отпустил ее не потому, что не хотел обнимать. Из-за своей неуверенности она всегда все не так понимает.

– Я поскользнулась, – выпаливает она, потом опять краснеет, а я прикусываю щеку изнутри, чтобы не засмеяться.

– Да, я видел.

Я уже не сдерживаюсь и тихо смеюсь, и она качает головой и тоже смеется.

– Ты правда останешься? – спрашивает она.

– Если ты не против.

Ее серо-голубые глаза кажутся яркими и более светлыми, чем обычно. Распущенные волосы не уложены, лишь слегка вьются. На лице – ни следа косметики, и выглядит она просто обалденно. Несмотря на долгие часы, что я провел, представляя перед собой ее лицо, я оказался не готов увидеть ее на самом деле. Не могу охватить взглядом ее целиком, все эти детали… Веснушка на груди, линия ее губ, блеск в глазах – это просто невероятно, черт возьми.

На ней эти отвратительные пижамные штаны и просторная футболка, которую она все время поправляет, тянет вниз, дергает за ворот. Только ей удается выглядеть в такой безобразной одежде чертовски сексуальной. Сквозь белую ткань просвечивает черный бюстгальтер… тот самый черный кружевной бюстгальтер, который мне так нравится. Интересно, в курсе ли она, что мне видно ее белье…

– Почему ты передумал? И где остальные твои вещи? – спрашивает Тесса, ведя меня через холл. – Остальные спят наверху, – сообщает она, не задумываясь о моих извращенных мыслях. Или задумываясь…

– Взял только это. Я ведь всего на одну ночь, – говорю я, и она останавливается прямо передо мной.

– Ты останешься только на одну ночь? – переспрашивает она, глядя мне в глаза.

– Да, а ты что думала? Что я переезжаю сюда?

Конечно, она так и подумала. Ее вера в меня чересчур сильна.

– Нет. – Она отворачивается. – Не знаю, просто я думала, что немного дольше.

Вот теперь нам становится неловко. Я так и знал.

– Вот твоя комната. – Она открывает дверь, но я не захожу внутрь.

– Твоя спальня прямо напротив? – Мой голос срывается – говорю, как чертов придурок.

– Ага, – бормочет она, опустив взгляд.

– Круто, – по-идиотски отвечаю я. – Ты точно не против, что я приехал?

– Конечно, нет. Ты же знаешь, я скучала.

Похоже, ее радость исчезает, когда мы оба вспоминаем о недавнем прошлом: что я в общем и целом был засранцем и в частности отказался поехать в Сиэтл. Никогда не забуду, как она побежала ко мне, увидев у двери: на ее лице было столько эмоций, столько тоски, и я тоже почувствовал это, даже сильнее, чем она. Без нее я сходил с ума.

– Да, но когда мы виделись в последний раз, я практически выставил тебя из квартиры.

Когда я напоминаю об этом, я вижу, как ее лицо на глазах меняется. Она слабо улыбается, и я почти вижу, как между нами вырастает чертова стена.

– Не знаю, зачем я про это сказал, – добавляю я и потираю лоб рукой.

Она переводит взгляд на другую комнату – ее спальню. Затем, повернувшись к двери, у которой мы стоим, говорит:

– Можешь сложить свои вещи здесь.

Она берет мою сумку, заходит в комнату и расстегивает ее, положив на кровать. Смотрю, как она, сморщив нос, достает мои сложенные футболки и трусы.

– Они хоть чистые? – спрашивает она.

Я качаю головой.

– Трусы – да.

Она держит сумку на расстоянии вытянутой руки.

– Даже не хочу знать, что творится в квартире.

Она самодовольно улыбается одними уголками губ.

– Тогда хорошо, что ты ее больше не увидишь, – шучу я.

Ее улыбка исчезает.

Что за дерьмовая шутка – да что со мной такое, черт возьми?

– Я ничего такого не имел в виду, – быстро добавляю я, стараясь исправиться.

– Ничего страшного. Не переживай, хорошо? – Ее голос звучит мягко. – Это же я, Хардин.

– Знаю. – Я делаю глубокий вдох и продолжаю: – Просто такое чувство, будто мы не виделись черт знает сколько и сейчас находимся в такой странной стадии недоотношений, а с этим у нас всегда было хреново. Мы не видели друг друга, я скучал по тебе и надеюсь, что ты тоже.

Ого, я и правда протараторил это слишком быстро!

Она улыбается.

– Я тоже.

– Что тоже? – Я настаиваю, чтобы услышать эти слова.

– Скучала по тебе. Я говорила тебе это по телефону каждый день.

– Знаю. – Я подхожу к ней ближе. – Просто хотел услышать это еще раз.

Я протягиваю руки и убираю ее волосы за уши, а она прижимается ко мне.

– А ты-то когда успел приехать? – неожиданно раздается чей-то голос, и Тесса отскакивает в сторону.

Превосходно. Черт возьми, просто замечательно.

Перед нами в дверях новой спальни Тессы стоит Смит.

– Только что, – отвечаю ему я, надеясь, что он уйдет и я смогу продолжить начатое пару мгновений назад.

– Зачем ты здесь? – спрашивает он, входя в комнату.

Я показываю на Тессу, которая стоит в паре метров от меня. Она достает из сумки мои вещи и держит их в руках.