class="p">— Это все коробка, — я указала на картонные ошметки. — Бахнуло, вспыхнуло — и вот…

— Как интересно, — Рудис приблизился к ним, осмотрел, понюхал, но трогать не стал. Снял с шеи перышко на шнурке и, подняв над одним из обрывков, нахмурился, глядя как оно начало кружиться.

— Третий уровень, не меньше, — произнёс он. — Хитро наложено, мастерски, и автора не отследить, видишь, как крутит, — он кивнул на перышко, которое вращалось уже совсем невероятным образом.

— Да неважно! Делать-то что?! — воскликнула я.

— Не знаю. Спросить бы у кого. Слушай, а ты больше ничего странного не заметила?

— Страннее, чем это? — я указала на кролика. — Заметила. Кристалл связи не работает.

Рудис помрачнел.

— Значит, не показалось. Видишь ли, Ада, похоже, у нас в академии появилась серьезная проблема, и ректор Гри — только ее часть. Я почувствовал выброс магии, когда… кх-м, неважно. В общем, похоже, наша академия закрыла границы.

— Как это? — растерялась я.

— Как — не знаю, но, похоже, связи с внешним миром у нас больше нет.

Я улыбнулась, надеясь, что Рудис шутит — он это дело всегда любил — но надежда не оправдалась.

— И что же делать? — спросила я, чувствуя надвигающуюся панику.

— Не знаю. По-хорошему, стоит посоветоваться с тем, кому ты доверяешь, здесь, в академии.

— Я доверяю тебе. А остальных я не знаю. Слушай, — обрадовалась я пришедшей в голову мысли, — а кому доверяешь ты?

Рудис посмотрел на меня непривычно-хмурым взглядом и ответил:

— Никому. Но мы с тобой в разных жизненных обстоятельствах, попробуй поговорить с деканами. И, кстати, теперь академией руководишь ты, как супруга ректора. Это я на тот случай, если кто-нибудь вдруг об этом забыл, — его взгляд скользнул поверх моего плеча. Я оглянулась и обнаружила стоящего в дверях Ядиса.

Глава 12. Противоборство

— Что ж, — произнес тот, входя в приемную, — я рад, что у вас, леди Ада, есть доверенное лицо. Однако хочу предупредить, что это самое лицо не заслуживает вашего доверия. Студент Лук — главный смутьян академии, он постоянно нарушает правила, делает только то, что ему захочется. И всегда врет!

— От вруна слышу! — не остался в долгу Рудис.

— Да как вы смеете!

— А вот так и смею! — Рудис, уперев руки в боки, прожигал Ядиса взглядом. Тот глядел на него с неменьшим отвращением.

— Хватит! — воскликнула я, чувствуя, что еще немного и взорвусь. — Что вы как дети малые! Еще подеритесь! — и тотчас пожалела, что подала им такую “чудесную” идею.

Первым опомнился Ядис, отвел взгляд и, сунув руки в карманы, с усмешкой произнес:

— И в самом деле., адепт Лук, шли бы вы… на занятия.

— Шли бы вы сами… на занятия, профессор Май.

— Мне, в отличие от вас, не нужно, — Ядис одарил Рудиса усмешкой.

— Вот именно. Я вообще не понимаю, что вы здесь делаете, в академии.

— Мышление — не ваш конек, адепт Лук, не утруждайтесь понапрасну. Идите, здесь в вас никто более не нуждается.

— Не вы меня звали, не вам и выгонять.

— Ну почему же…

— Хватит! — схватив папку с делами, я шмякнула ее об стойку. Спорщики вздрогнули и замолкли. — Если хотите помочь, перестаньте ругаться. Если не хотите — прошу на выход, — я указала на дверь. Уходить никто не захотел, и временное перемирие было восстановлено.

— Итак, — произнес Ядис, — насколько я понимаю, у нас образовались три проблемы. Первая — вот этот чудесный зверек, — кролик перестал жевать, посмотрел на него и моргнул. — Вторая — отсутствие связи с внешним миром.

— А третья? — озадаченно спросила я.

— Третья, — Ядис выдержал театральную паузу. Третья — это предстоящее собрание. Отсюда же вытекает четвертая проблема — решение внутренней ситуации в академии. Боюсь, в этом адепт Лук прав — теперь вся эта нелегкая ноша ложится на вас. Но не переживайте, я готов подставить вам свое плечо, на меня вы всегда можете положиться.

— На меня тоже, — заявил Рудис.

— Думаю, мое плечо будет все-таки понадежней. И если прекрасная леди Ада выберет меня…

— То это будет очень и очень глупо.

Чувствуя, что ругань готова начаться снова, я воскликнула:

— Кролик! — оба спорщика уставились на меня озадаченно. — Надо начать с него! Вернем моего мужа, он сразу во всем разберется, — я подняла зверька, а потом разжала руки. Кролик плюхнулся на пол, ни капли не изменившись. — Не сработало, — вздохнула я, провожая умершую надежду.

Ядис и Рудис переглянулись.

— И-и… что ты хотела сделать? — осторожно спросил приятель.

— Расколдовать, конечно. Мне тут сказали, что у меня неплохо получается расколдовка. Ошиблись, наверное.

Ядис подошел к кролику и присел на корточки.

— Леди Ада, а вы уверены, что это лорд Гри?

— Конечно! — возмутилась я. — Он же при мне вот в это превратился.

Ядис потрогал кроличьи уши, погладил зверька по голове, а потом произнес:

— Странно, я не чувствую никаких следов магии. Хорошая работа, я бы даже сказал отличная, без проклятийника здесь точно не обойтись. Боюсь, что первая проблема временно переходит в разряд неразрешимых. Советую заняться второй — нужно как можно скорее связаться с внешним миром. К сожалению, мой кристалл связи тоже отказал.

— А что, если выйти за ворота? — осененная идеей, воскликнула я. — Отойти немного, поискать нужное расстояние…

— Боюсь, с этим тоже не все так просто, — ответил Ядис. — Видите ли, леди Ада, прежняя глава академии, скажем так, не поддерживала идею шастать туда-сюда, и я более чем уверен, что возможность выйти за ворота исчезла. Однако, — он посмотрел на Рудиса, — некоторые адепты имеют привычку плевать на правила и наверняка знают, как можно покинуть академию в обход ворот.

— Проверь пожалуйста, — попросила я Рудиса, протягивая ему кристалл связи. — И, если получится, свяжись с главой контрразведки, от моего имени.

Забрав кристалл, Рудис умчался.

— А теперь, господин Май, — обратилась я к Ядису, — будьте добры объяснить, зачем вы стащили пакеты, найденные мною в тайниках.

— Леди Ада, я все вам объясню, — произнес Ядис, прикрывая дверь плотнее. — Дело в том, что информация из тайников не предназначена для посторонних глаз. Я забрал ее, чтобы не подвергать вас риску. Я сам передам ее туда, где ей место.

— И где же ей место?

— В контрразведке, конечно. Я там служу. Господин Хиттер отправил меня сюда, в академию, чтобы я следил за положением дел во время отсутствия лорда Гри. Вот я и служил — втерся в доверие к руководству, стал, можно сказать, правой рукой… Вижу, вы мне не верите. Но разве ваш дорогой супруг не сказал вам, по какой причине он решил меня оставить?

Я не знала, что и думать — Данмар действительно умолчал