— Давай ещё пройдёмся? — попросил парень, и девушка посмотрела на его симпатичное лицо.

— Хорошо.

— Так расскажи мне, как вы тут развлекаетесь? — улыбнулся Игорь.

Глава 5

Бесшумная тень скользнула от окна в проход между кроватями и дёрнулась к Маше. Руки, что лежала на белой простыне, коснулось нечто холодное, и девушка в ужасе открыла глаза. Едва не вскрикнув, она поняла, что задремала и ей приснился кошмар, о котором она думала весь день. Но перед ней стояла не безобразная Галина Александровна, а бойкая и дерзкая Лида.

— Идём?

Маша помедлила лишь мгновение, всё ещё овеянная мороком сна, но этого хватило, чтобы Козичева хищно оскалилась.

— Да идём, — раздражённо шепнула Иванова.

Она поспешно натянула штаны, кофту, накинула сверху лёгкую серую куртку и направилась к двери за невысокой фигурой одноклассницы.

— Вы куда? — хрипло со сна спросила Люда и приподнялась.

— В туалет! — рыкнула Лида. — Наша фифа боится идти одна, вот меня и разбудила.

Маша открыла от изумления рот — её снова пристыдили! И ладно бы по делу, но ведь просто — по наглости! Козичева снова выставила её глупой трусихой! Но затем Иванова с не меньшим удивлением увидела, что Люда совершенно удовлетворилась ответом и опустила голову на подушку.

Тёмная улица встретила двух девочек не летним холодом. Несмотря на то, что солнце палило весь день, июньские ночи ещё не до конца впитали его жар.

— Страшно? — улыбнулась Лида, когда они перешли дорогу и торопливо зашагали по мокрой траве сквозь колхозный сад.

— Нет, не страшно. Я не верю, что бык действительно убежал и теперь его не могут найти.

— Но он же бешеный!

— Если бы это было так, его давно бы выследили и застрелили.

— Значит, не боишься? — зубоскалила одноклассница.

— Нет, не боюсь.

Но девочка всё-таки боялась: шороха листвы, треска ветки, касания волос по шее от ветра. Только об этом она не рассказала, лишь внимательно следила за садом и прислушивалась к мраку. И как она только согласилась на эту прогулку? Ясно же — Галина Александровна не обязательно стережёт около интерната, она может быть везде! Но тогда Маша думала совсем наоборот… От луны отползла туча, и холодный свет мягко опустился на кроны, бросил белую сеть на тропинку, головы и плечи.

— А ты молодец, — вдруг похвалила Лида, и Маша вздрогнула от неожиданно звонко прозвучавшего голоса. — Думала струхнёшь. А ты вон, идёшь себе спокойненько.

Если бы она знала, какспокойно шла девочка, то была бы не так весела. В любой миг Иванова готовилась сорваться с места и умчаться в спасительный интернат.

— А долго мы будем его искать? — стараясь говорить бодро, спросила Маша.

— Спать хочешь? — ничего не заподозрила спутница.

— Завтра опять подъём в семь…

— Ладно, не переживай, сейчас до коровника дойдём и обратно.

Коровник располагался неподалёку от поля со свёклой и прудом, там, где дорога разветвлялась надвое и уводила в разные стороны. А сейчас одноклассницы шли по колхозному саду, который тянулся по окраине и был таким огромным, что тропки из него вели едва ли не в любую точку села Аничкино. Маша стиснула зубы и мечтала о том, когда же всё это закончится, когда она ляжет на скрипучую железную кровать и забудется пусть и тревожным, но всё-таки сном.

Девочки быстро шагали под раскидистым покровом яблонь и молчали. Лида задавала темп и не собиралась проверять, успевает ли «городская фифа». А Маша, гложимая страхом, изо всех сил держалась рядом и не отставала.

— Как ты думаешь, Люда правильно поступила, когда попросила Валентину Михайловну разрешить нам задержаться на поле подольше? — прошептала Козичева, а её спутница вздрогнула.

— Она должна быть впереди планеты всей… — не особенно дружелюбно ответила девочка, а страх лишь распалил обострённые чувства.

— Мне кажется — это обман. Вот если бы мы все были в равных условиях и наша бригада победила, тогда да, это по-честному. Но когда все будут отдыхать, а мы полоть, то где же тут равенство? Очевидно же, что мы победим.

— Валентина Михайловна всё равно не разрешила, — натянуто ответила Маша. Она совершенно не хотела поддерживать разговор, ведь слева ей померещилась тень.

— Это дело времени. Люда всегда добивается своего.

— Ты слышала? — девушка с испугу схватила одноклассницу за рукав.

— Нет, а что?

— Вот опять!

Лида посмотрела туда, куда указала девочка, и ей тоже что-то померещилось.

— Пойдём быстрее. Наверное кому-то тоже не спится, — немного взволнованно ответила Козичева.

А Маша почти паниковала. Миллион раз она пожалела, что согласилась идти к этому треклятому быку, которого нет, а вот иссушенная Галина Александровна вполне существовала и могла ожидать их у любого дерева.

Девочки торопливо шли по тропе, и под ногами тихо шуршала трава. Практически полная луна, как нарочно, спряталась за тучкой, и сад покрылся страшным мраком. Кто-то совершенно отчётливо шёл параллельно одноклассницам, и те интуитивно увеличивали скорость. Но это никак не помогало — незнакомец легко под них подстраивался и не отставал.

Маша не выдержала и взяла Лиду за руку. Вопреки крохотному опасению, что та поднимет шум, Козичева крепко сжала ладонь одноклассницы и не отпустила.

— Девочки, подождите! — поплыл по воздуху ласковый голос Галины Александровны.

— Бежим… — прошептала Иванова и хотела рвануть с места, но Лида почему-то застыла.

— Ты чего? Это же свои.

— Нет, Лида, с ней что-то не то, надо уходить… Быстрее…

— Девочки, добрый вечер!

Худющая фигура оказалась строго на тропе позади одноклассниц. Неподвижная, точно мраморная статуя, холодная, как лёд Антарктиды.

— Вы почему не спите? — спросила секретарь.

— Решили подышать воздухом, — ответила Лида, игнорируя нескончаемые дёргания Маши — та никак не унималась и тянула одноклассницу вперёд.

— Вот и я решила. Можно составить вам кампанию?

— Нет! Мы уже возвращаемся в интернат! — истерично выпалила Иванова.

— Давайте ещё немного прогуляемся, все вместе, — проворковала Галина Александровна и не спеша направилась к ним. — Я никому не расскажу, что вы нарушаете распорядок лагеря!

— Идём, да идём же, умоляю… — едва не плакала Маша, и Лида сдалась. Она не понимала, что происходит, но неожиданная встреча и странный тон секретаря вызвали в девочке неприятные чувства. Она решила поверить однокласснице.

— Извините, но нам пора, — твёрдо заявила Козичева и сошла с тропы, чтобы обогнуть Галину Александровну.

— Нет, не пора, — жёстко ответила женщина.

— Что?..

Но не успела Лида испугаться, как тень юрко метнулась к девочкам, страшно шипя. Маша всё это время готовилась бежать, поэтому успела дёрнуть одноклассницу за руку, и секретарь промазала. Древний ужас, живший в сердце каждого живого существа, погнал девочек сквозь сад.