магические знания работают. Для какого-нибудь шамана или ведьмы нет особой разницы между травяным настоем и волшебным зельем.

— Хотя я давно покинула родину и бываю там не так часто… — задумчиво начала Арамиа. — Найти подходящего человека знаний можно. Имея ваши власть, богатство и влияние, нет большой сложности привлечь или перекупить для службы нужного специалиста. Хотя совершать подобное следует с большой осторожностью, мой господин. Враги и соперники будут счастливы подослать к вам шпионов.

Это то ясно. Однако мне сейчас спецы нужны для работ чисто теоретических. Глубоко посвящать их в свои планы я не собираюсь. Плюс выявленный вражеский шпион может быть даже полезнее собственного разведчика. Через него есть шанс слить противнику дезинформацию.

— Против шпионов мы предпримем нужные меры, однако я хочу, чтобы в кратчайшие сроки началось и в дальнейшем развивалось обучение немагическому лечение.

— Мой господин, если вам так будет угодно, то вы могли бы найти в Ти-Шадае полезных людей и обучать здесь не только обычному лечению, но и тем практикам…

— Арамиа. — в ласково-насмешливой манере прервал я колдунью, положив руки на ее хрупкие плечи. — Сколько лет длилось твое обучение?

— Восемь лет и четыре полных месяца, мой господин. — покорно ответила девушка.

— Прекрасно. За восемь лет и четыре полных месяца, солнце мое, мы уже тут десять раз успеем друг друга перерезать. Исторический процесс летит вперед, как сорвавшийся с вершины горы валун. Очень скоро нас ждут новые испытания. И к тому времени нам нужны эффективные медики в большом количестве. Нужны простые, но действенные методы лечения. Понимаешь?

— Д-да. — немного растерянно ответила колдунья, уступая моему напору.

Уступать напору она вообще любила.

— На долгое время мир застыл и был стабилен. — вкрадчивым голосом произнес я. — Но Шаддинское Восстание и события на Севере сдвинули его с места. Расшатали устоит. Разогрели атмосферу и материя истории стала податливой, как раскаленный металл. Любой удар молота, любой сдвиг руки мастера ныне легко меняют его форму. Каждое событие этих дней может войти в историю, имея последствия на сотни лет вперед.

Я, с одной стороны, подсел ей на уши, пытаясь внушить почему следует мне помогать, но одновременно говорил чистую правду. Сенат пытался мной заткнуть трещину в фундаменте нынешнего миропорядка. Не выйдет. Противостояния во всех возможных плоскостях будут только нарастать. Уже до нынешнего перемирия Шадд искал потенциальных врагов Империи, а сейчас займется подобной дипломатической войной с удвоенной силой. Ксериону удалось заручиться поддержкой сулимцев и некоторых других царств. Они присылали наемников, помогали Шадду на море и всячески пытались подвинуть давнего гегемона с его теплого места. Пусть многие эти царства не вели прямой войны с Империей, но они закрывали глаза на происки пиратов Терионы. Так назывался крупный архипелаг и его главный остров, всегда славившиеся морскими разбойниками. Но теперь в них вливал ресурсы Шадд, давая пиратской угрозе возможности совершенного иного уровня.

В отместку Империя оказывала всяческую помощь Хэ-Чжи. Оружие, инструктора, тренировки на своей территории. Все по классике. Как я понимаю, имперцы хотели, чтобы среди этих племен кочевников появился шаньюй, то бишь пожизненный лидер всех кланов. Этакий император степей около Ти-Шадая. И если подобная фигура найдется, то общемировой стабильности это точно не пойдет на пользу. Все и везде постепенно катилось к первой или нулевой мировой войне. Смогу ли я это остановить? Нет, конечно. Но поучаствовать придется. А значит нужно готовиться.

После встречи с Арамией, я направился побеседовать с начальником валетудинария из Гериды. Валетудинариями в Империи называли больницы. Это были места, предназначенные для потокового лечения не самых состоятельных клиентов. Тех, кому не хватало средств для вызова врача на дом. Обычно такие заведения возникали по частной инициативе или организовывались сверху рядом с местами, откуда будет большой приток клиентов. Речь о портах, каменоломнях, карьерах, рудниках, плантациях. Зачастую врачи лечили рабов за счет их хозяина или нищих поденщиков, за которых платил наниматель в счет будущих отработок. Также подобные заведения возводились недалеко от неспокойных границ. Иногда они обслуживали нужды одного из легионов или отдельных гарнизонов лимитан.

Главврач, суховатый лысеющий мужчина за пятьдесят, передал мне несколько свитков со списками лекарств, которые они используют.

— Сколько человек вы сможете обеспечить? — спросил я. — Сумму я обозначил.

— Я благодарен вам за вложения, прославленный стратег, но некоторых медиков пугает военная карьера. Сами можете понять, что даже для врача существует риск, если начинается большая битва. Сейчас мы ведем поиски по всем окрестным валетудинариям, а также перебираем частных врачей. Но увы, многих приходится браковать. Среди нашей публики хватает криворуких шарлатанов. И на звон серебра они спешат словно слепни на конский пот. Сейчас нам предварительно удалось отыскать примерно тридцать кандидатов. Этого…

— Недостаточно. Совершенно недостаточно. Расширьте поиски. Может, есть нелегальные или полулегальные костоправы, может есть в продаже рабы с нужным опытом? Если не наберется сто пятьдесят, то оставшиеся вакансии заполните людьми без опыта, но готовыми учиться.

— Как вам будет угодно, стратег.

Далее я открыл список лекарств и травник, зачитал первую попавшуюся строчку:

«Фенхель, он же, Иппомаратрон — лечит болезненное мочеиспускание, изгоняет менструальные выделения, прекращает выделения из кишечника, выводит грудное молоко, ломает почечные и мочевые камни».

Там был внушительный список многих других трав. И как мне это проверить? Да никак. Времени на это нет и должными медицинскими познаниями я не обладаю. Моя задача создать систему, которая даже без непосредственного присмотра будет выбирать эффективные способы и выбраковывать всякую шляпу.

— Итак… — задумчиво начал я. — Ближайшие месяцы мы наберем кандидатов и сосредоточим медицинские трактаты в вашем валетудинарии. Далее я хочу, чтобы вы за мои средства начали бесплатное или очень дешевое лечение всех желающих. При этом необходимо… Подчеркну, строжайше необходимо вести записи по случаю каждого пациента. Кто он, чем более, чем лечили и какой результат. Таким образом мы попытаемся выявить наиболее эффективные методы.

— Среди моих знакомых есть очень опытные…

— Нет. — отрезал я. — Мне нужен не личный опыт и впечатления, даже если они будут исходить от очень талантливого человека, а цифры. Статистика. Кроме того, вполне вероятно мы попытаемся ввести в оборот несколько новых методов и лекарств.

«Если таковые получится подрезать у магов».

— Как вам будет угодно.

— И да. Я правильно понял, что никто из ваших знакомых не проводит операции на ряде внутренних органов? Кишечник, сердце, легкие.

— Нет. Что вы. Без магии это слишком опасно и привело бы к смерти. Мы можем попытаться удалить инородный предмет, обеззаразить рану и дать больному лекарство. Но глубокое вмешательство в человеческое тело без магии просто недопустимо. Боль, кровотечение и зараза очень быстро убьют пациента.

Ага. Без магии