Ольга Анатольевна руками подбодрила класс похлопать и Салавату, но никто, кроме Саши и Королёва, ему не хлопал. Салават сдержанно склонил голову. Он был в коричневой вязаной кофте и вельветовых штанах, такие были лишь у немногих. Красивые штаны.

– А теперь первый вопрос, – Ольга Анатольевна выдержала театральную паузу, а затем вдруг спросила Рудникову. – Лена, скажи, что ты должна услышать от мужчины, чтобы он обратил на себя твое внимание?

Рудникова, тонкая и прямая, вытянулась и теперь стала будто доска. И таким же взглядом доски умоляюще посмотрела на учительницу.

– Что? – спросила она, нервно улыбаясь.

– Что ты должна услышать от мужчины, чтобы он обратил на себя твое внимание?

Но Рудникова снова не поняла. Она аккуратно расправила юбку на коленях и хихикнула.

– Два раза ей должен мужчина повторить. А лучше три! – крикнул Булыгин. Класс засмеялся.

Ольга Анатольевна похлопала Рудниковой. Потом переключилась на Петрову:

– Тебе вопрос, Кира. Представь, что твой мальчик стал часто приходить к твоей подружке, водит ее в кино и покупает ей мороженое. Твои действия?

Кира строго сказала:

– Ага, щаз-з-з… – и погрозила куда-то в класс кулаком.

Наверное, Лизе, они были подружками.

Учительница тоже похлопала Кире и приступила к Аньке. Класс заревел, будто на футболе, а Ольга Анатольевна, поддавшись общему восторгу, закричала:

– Аня! Что ты будешь делать, если мальчик пригласил тебя на танцы, а мама не отпускает?

Саша напряглась. Что же скажет Анька? И зачем им вообще задают такие вопросы? Ей стало немножко стыдно за эту игру и за Аньку, которая вынуждена в нее играть.

– Я-то? На танцы? Да я сама не пойду на танцы. На каток пойду – танцев мне в балетной школе хватает.

Она улыбнулась и ни на одного из мальчиков не посмотрела. Саша расслабилась и тут же почувствовала, что вспотела, волосы у нее повисли сосульками. А ведь еще дискотека впереди и чаепитие. Надо сбегать в туалет причесаться. Сейчас будут задавать вопросы мальчикам. Потом – девочки зададут свои. Анька – последняя. Пока еще дойдет до нее очередь, Саша успеет причесаться, снять теплые штаны и решит уже, что делать с блузкой. Она взяла свой ранец и вышла. Уже у лестницы услышала визг, хлопки и топот. Значит, теперь отвечает Булыгин, это его так приветствуют.

В туалете Саша встала перед зеркалом, зачесала волосы на лоб. Потом продела сквозь них мягкую повязку, закрепила на голове и резко, как в рекламе шампуня, откинула голову назад. Еще раз расчесала. Что же это она такая красная и потная? Саша умылась и вытерла лицо краем блузки. Теперь ее точно придется заправлять в юбку – видно, что мокрая. Штаны Саша сняла и убрала в ранец, еще раз посмотрелась в зеркало, потренировалась улыбаться. Сейчас она встанет напротив Вани Дылды и будет ему улыбаться. Вот так. Пусть он после игры к ней подойдет. И потанцует с ней. И сядет на чаепитии рядом. Саше кажется, что она любит Ваню. Да, любит! Она побежала в класс.

Саша спрятала ранец глубже под парту. Нет, не боялась, что украдут – просто не смогла нормально запихнуть в него штаны, они некрасиво торчали. А Максимка? Где же Максимка? Он, значит, тоже не в курсе, что праздник в одиннадцать? Как же он с тортом-то? Саша, втягивая живот, чтобы стать тоньше и незаметнее, прошла к столу мимо нагромождения парт. Там всё уже было накрыто и стояли чашки. Даже нагрет был в углу электрический чайник.

Саша стала рассматривать сладости: конфеты «Мишка на севере» и «Гулливер» в вазочке, домашние орешки со сгущенкой, вафельные трубочки без начинки. Потом шла череда печенья: квадратное, «Сахарное» или «К кофе», такое все покупают. Торт! Вот красивый торт, видно, что домашний, с настоящими розами. А у розочек зеленым кремом выведены лепестки и стебельки. Сбоку на торте желтые кремовые ленточки. Как красиво! Она наклонилась рассмотреть и почувствовала на себе чью-то руку:

– Я же говорил! Только близко не прислоняйся.

Это Мякишев. Саша в темноте его не заметила. А он сидел перед тортом, как куркуль, ограждая его руками, будто хотел поместить его в непроницаемый панцирь. Этак и резать не даст.

– Я же говорил! – повторил он.

Саша почувствовала, как сделать Максимке приятное.

– Так это твоя мама испекла? Самый красивый сегодня торт.

– Да, это мама, – Мякишев плотнее сомкнул вокруг тарелки с тортом руки и даже боялся дышать.

Торт ведь и впрямь был самый красивый, Саша не обманула. Надо же, как умеет его мама.

– А как твою маму зовут? – зачем-то спросила она Максимку.

– Алла.

Саша не поверила. Как Пугачёву? Но не стала переспрашивать. Пусть врет Максимка.

– Ита-а-а-а-а-к… Сейчас мы будем делать выбор.

Гущин объявляет. Уже выбор? Она ведь совсем ненадолго ушла. Получается, пропустила все вопросы. Саша поторопилась к «сцене». Там, такие же улыбающиеся и растерянные, сидели участники. Разве что Булыгин был спокоен. А вот Ваня растерялся. Никогда бы Саша не подумала, что он будет стесняться и смущаться на «Любви с первого взгляда».

– Итак, повторяю, сейчас мы выясним, какие у нас образовались пары и кто будет в финале соревноваться за суперприз – кругосветное путешествие вдвоем вокруг школы, – кричала Ольга Анатольевна, держа линейку, как будто это микрофон. – У всех игроков в руках листочек и ручка, сейчас каждый напишет имя того, кого он выбирает в пару. А мы с вами считаем до десяти и затем смотрим результаты. Раз, два, три…

Хором они досчитали до десяти, учительница призвала хлопать и попросила участников показать свой выбор. Саша уставилась на белые листки над головой. Ей было видно и мальчиков, и девочек. Оксана Ермакова смешно свешивалась через Киру, чтобы разглядеть, кого выбрали девочки. Саша посмотрела сначала на Ваню – он поднял пустой лист, глядя на Машу Афанасьеву, которая руками ему что-то показывала. Она стояла рядом с Сашей, Саша всё видела. Анька выбрала Ваню! Она держала листок перед собой, на груди, и хохотала вместе со всеми. И все почему-то громко смеялись, хотя никто ничего смешного не сделал. Кира тоже выбрала Ваню, у нее было злое лицо, она выглядывала налево и направо, ей было не видно, кого выбрали Лена с Анькой. А Лена неожиданно написала «Салават». Он был тихоня-троечник, а Лена всё же считалась у них красавицей и любила покомандовать другими. И Салават ее выбрал. Написал на листочке «Елена». Сейчас только Саша увидела, какими влюбленными глазами он смотрит на Рудникову. А Булыгин? Его никто не выбрал. Он же самый красивый мальчик