Они двинулись вперед под низкими серыми небесами, надев на себя все, что удалось вытащить из Хижины Лютера. Они замотали лица и руки тряпками, набросили на плечи рогожи и укутались в шерстяные одеяла. Странник тропил, прокладывая путь в глубоком снегу, и эта работа отнимала все силы. Женщинам тоже приходилось не легко, но никто не жаловался. К полудню верховой ветер разогнал тучи, и они увидели впереди две голые вершины, образующие седловину между хребтами. Перевал был совсем рядом. Никто из путников больше не сомневался, что они дойдут.

И вот трое стояли на горбине перевала и смотрели на страну облаков. Пятна вечнозеленых лесов проглядывали далеко внизу сквозь туманную дымку, и узкая лента реки петлями убегала в сторону невидимого горизонта.

Линн и Робинс молчали, завороженные величественным зрелищем. Страннику хотелось сказать что-то особенное, но в голову как назло лезли одни банальности. На миг ему привиделась прямая, как нерв, дорога, уходящая от его ног в бесконечный туман. На этой дороге отсутствовали указатели. Было только направление. И время, которое никогда не прекратит отсчитывать минуты и складывать их в тысячелетия.

Килар послал восходящему светилу усталую, но полную надежды улыбку.

(Москва. 2024 год.)