Эйра отдёрнула руку от холста:

– У Зервана не было сына.

– Я имел в виду Грасс-дэ-мор. – Адэр указал на картины, установленные вдоль дальней стены. – Нам туда. Здесь его детство и юность.

Эйра шла неспешно, задерживаясь возле каждого полотна. Адэр её не торопил. Они сам как-то рассматривал холсты целый день, пытаясь проникнуться историей негостеприимной страны. Видел, как рос и мужал Зерван, а вместе с нимразвивался Грасс-дэ-мор. Потом наступил период, когда страна продолжалацвести, а Зерван преждевременно старел, словно его чем-то опаивали. Последняя картина потрясла Адэра до глубины души. На троне сидел человек с мёртвымвзглядом, с глубокими морщинами на лбу и с проседью в волосах. Зервану былосорок два. Всего сорок два года, а он уже выгорел изнутри.

После его исчезновения страна обнищала духом. Народ в мгновение окаперекочевал от верхней границы к нижней, от счастья к страданиям, будто Зерванзабрал с собой все человеческие чувства, все состояния души, расположенные между границами.

Чуть позже Адэр сопоставил жизнь Зервана, запечатлённую на картинах, с историей, написанной слепым летописцем, и ощутил фатальное родство, увидел чёрную нить, связующую его с последним потомком династии Грассов. Они обаполюбили плебеек, с которыми познакомились в одном и том же замке. Зерванженился на тикурской принцессе не по любви. Он тоже возьмёт в жёны дочь короля Партикурама. Неужели ему и Зервану предначертана одна судьба?

Середина тетради первого Святого Свидетеля ещё не расшифрована, нозаключительная часть истории ввергала в ужас. Каким образом возлюбленная Зервана оказалась в подземной тюрьме, где держали изменников родины? Она егопредала? Или Зерван не хотел, чтобы она принадлежала другому? Эйра егопредаст? Или он, чтобы не поддаваться соблазнам, запрячет её в такое место, кудакороли обычно не приходят?

– Нашли?

Вынырнув из раздумий, Адэр посмотрел на Эйру.

– Почему в глазах столько боли? – спросила она.

Адэр обнял её. Прильнув щекой к волосам, зажмурился:

– Я получил от Луанны приглашение на новогодний бал.

– Это хорошо. Вы давно не выходили в общество. Вам это надо.

– Со мной поедут советники и придворные. На балы такого уровня положеноявляться со свитой.

– И это хорошо. В замке будет тихо, как в старые добрые времена.

– Я отправил отцу Луанны список. Он вычеркнул одно имя.

– Я бы в любом случае не поехала.

– Я повёл себя как трус, когда объявил о помолвке. Надо было найти другой способ доказать Толану, что я не претендую на руку и сердце Леессы. Как-то по-другому убедить его возобновить строительство города развлечений. Но я струсил и пошёл по лёгкому пути. Теперь всё упирается в размер кресла. Если бы подо мной был трон Тезара, я бы разорвал помолвку в одностороннем порядке. Но как правитель отвергнутой страны, я связан по рукам.

– Всё будет так, как должно быть. Давайте искать кольцо, скоро стемнеет. – Эйравысвободилась из объятий и, повернувшись к картине, воскликнула: – Да вот же оно! Вы на него смотрели и не видели!

Адэр отклонил картину от стены, взглянул на дату, начертанную с изнанки. Пятый год правления Зервана.

Эйра пошла вперёд:

– И здесь кольцо, и здесь, и здесь…

Остановилась перед полотном, на котором была изображена свадьба. Зерван вёл невесту в танце и глядел в пол. На правой руке нет кольца: ни с изумрудами, ниобручального.

– Я плохо помню залы этого дворца, осматривал в спешке. И тридцать бальных залов тяжело запомнить, но это… – Адэр указал на подсвечник в виде трёхголовогогрифа. – Символ Партикурама. И карниз под потолком, и балкон… Это тронный зал… Бог мой… Как я раньше не заметил? Зерван приехал в Партикурам, и егоженили!

– Что значит – женили? – усмехнулась Эйра. – Он король.

– Короли сочетаются браком в своей стране.

– А где будет проходить ваша свадьба? В Грасс-дэ-море или Тезаре?

Ничего не ответив, Адэр двинулся дальше. Дойдя до последней картины, обернулся:

– Он носил кольцо два года. И потерял его в саду. Хотя я сомневаюсь, что онолежало в земле сотню лет. Парень просто сгрёб верхний слой.

– Спрячьте его и забудьте, – сказала Эйра, протягивая ему пальто. – У вас и без Зервана дел хватает.

Покинув зал, они направились к выходу из замка.

– Мы с Кангушаром искали на картинах хранителя власти. Хотели вычислить, кому Зерван доверил корону. Как там в пророчестве?

– «Хранитель власти расстаётся с венцом…» – сказала Эйра, шагая рядом. – Играслов и значений. Венец или корона символизирует духовное просветление, бессмертие, высшее достоинство.

– А трон символизирует власть и могущество. – Адэр замер на месте. – Мы не тамискали!

В сумерках лестницы казались выше, замки на площадях походили на гигантские могильные плиты. Добравшись до верхнего плато, Адэр задержался возле развалин фонтана, переводя дух после долгого подъёма. Было жарко, мысли охранителе власти будоражили и без того разгорячённую кровь, от чистого горноговоздуха кружилась голова.

– Кому из твоих людей можно доверять? – спросил Адэр, взирая на жемчужно-белый дворец Зервана, пронзивший золотыми шпилями серое небо.

– Всем, – ответила Эйра.

– Драго, Мебо, Талаш! – крикнул Адэр. – Идёте с нами. Остальные ждут здесь. – И обойдя дворец, устремился к малахитовому трону, установленному на краю овальной террасы.

Вниз сбегали широкие ступени, чередуясь с небольшими площадками. От каждой площадки в разные стороны разлетались ряды, образовывая круг, размер которогосложно было определить взглядом. Десятки, сотни ярусов брали в кольцо арену. Амфитеатр…

Адэр погладил голову каменной моранды, сидевшей сбоку трона:

– Чем тебе не хранитель власти?

– Думаете, это тайник? – спросила Эйра и объяснила своим людям, что надоделать.

Включив фонари, они принялись обследовать трон и скульптуру зверя. Драгохохотнул и, обхватив ладонями морду из чёрного мрамора, надавил большимипальцами на глаза, однако ничего не произошло.

– Это было бы слишком просто, – проговорил Талаш, ощупывая швы между плитами у ног изваяния. – Что-то есть ещё, чтобы механизм сработал.

Драго указал на загривок моранды:

– Можно поставить точку здесь. – Ткнул пальцем зверю в живот. – И здесь. Еслиударить в точки одновременно, статуя расколется.

– Собака внутри полая? – спросил Мебо.

– Нет.

– Ну и зачем говорить ерунду?

– Увидим, что под ней.

– Надо увидеть, что под ней, – проговорил Талаш и постучал кулаком по плите перед морандой. – Края сточены. Паз шире.