— Наука, — просто отвечает Дэн. — Весь тот мир — результат научных открытий. Он то, чем могло бы быть все вокруг, если бы люди забыли про этику.

— И это опасно?

— А ты как думаешь? Думаешь, они хотят, чтобы о них все узнали после тысячелетий экспериментов над людьми?

Я в ужасе смотрю на Дэна, и он плотно сжимает челюсти.

— Я не должен был это говорить, — произносит он, но слова не стереть из памяти. Эксперименты. Разные виды оборотней. Невесте Ская 94 года, значит не только вид, но и продолжительность жизни. А Дэн?..

Я задаю еще несколько вопросов, но теперь парень следит за своими словами, не выдавая тайн. Я злюсь, хоть и понимаю его мотив.

— Почему ты не можешь просто все рассказать⁈ — восклицаю, не выдержав. — Мы все равно все узнаем рано или поздно.

— Давай просто забудем об этом мире. Сделаем вид, что его нет, и все будет, как прежде.

Я не верю словам, которые он мне обещает, но продолжать спор бессмысленно. В конце концов, можно попытаться — и он сам поймет, что оказался в ловушке.

— И как это — прежде? — насмешливо спрашиваю, чувствуя внутри оглушающую пустоту.

— Беззаботно.

Мы болтаем еще немного, пока от усталости я не начинаю постоянно зевать. Дэн резко становится серьезным, и теперь он задает вопросы.

— Твои сны всегда реалистичные?

— Не знаю, — честно признаюсь, смотря вперед. — Их сложно проверить. Не все катастрофы и убийства попадают в хронику российских новостей…

— Подожди. Катастрофы? — переспрашивает Дэн, от удивления вскинув брови вверх. — Значит, это не просто случайность? Есть закономерность?

— Я вижу, как умирают люди в моих снах, — сглотнув, объясняю. — Сколько себя помню.

Дэн хочет спросить еще что-то, но сил у меня остается все меньше, и он дает мне уйти.

19.3

Возвращение в школу наполнено сюрреализмом. Я прохожу мимо десятков ребят, для которых реальность осталась прежней. Завидев меня в коридоре, Лейла дружелюбно машет рукой. Я не смогу рассказать ей обо всем, и это решение уже создает большую пропасть между нами.

Идя по коридору к своему классу, я замечаю Эрика, идущего мне навстречу. Мазнув по мне взглядом, он приветственно кивает и скрывается за дверью первого же кабинета, оставляя меня в раздумьях. А ведь он тоже кто-то сверхъестественный. И никто вокруг не имеет ни малейшего представления об этом. Как и я сама. И это пугает больше, чем знание, что Дерек оборотень, а Скай — тритон.

Урок геометрии едва не превращается в настоящую пытку. Едва войдя в кабинет, я замечаю Долона, который тут же поднимается со своего места, будто только меня и ждал. Горло сжимает страх, по коже бегут мурашки только от его вида, а сознание услужливо подкидывает картинки его обращения у нас на кухне. А его слова… я сильно сжимаю зубы, предостерегающе обжигая парня взглядом. Я ненавижу тебя, Долон Свинстон. Надеюсь, именно это он читает в моих глазах.

К сожалению, это его не останавливает. Заняв свое место, я достаю из сумки папку и тетрадь, замечая боковым зрением его фигуру. Медля, он все же идет ко мне, лавируя между парт. Не понимаю, чего он хочет. Разборок при свидетелях? Я уже готовлюсь к схватке, выпуская наружу шипы. Впрочем, ничего не происходит. В классе появляется Дэн, которого я замечаю лишь тогда, когда он называет мое имя. Его ободряющая усмешка одним уголком губ — и я вопреки здравому смыслу чувствую облегчение и защиту. Парень впервые садится не на Камчатке, а за парту слева от меня, с грохотом опустив рюкзак на столешницу. Замерший Долон сверлит его взглядом, но возвращается на свое место.

После урока, надумав себе кучу страхов, я подхватываю свои вещи и вихрем уношусь по коридорам. Сердце ухает от волнения. Я представляю, как меня преследуют, и это вызывает всплеск адреналина. Открыв шкафчик, я оглядываюсь. Никого. Ни Дэна, ни тем более Долона. Подхватив дожидающийся меня фотоаппарат, я борюсь с переживаниями и иду в издательскую. Но там, как обычно, лишь Аманда.

— Привет, Лия! Как бал? Ты фотки принесла? — обернувшись, тараторит девушка, и грусть окатывает волной.

— Да…

— Вон те компьютеры свободны, выбирай любой. Ты сейчас будешь обрабатывать?

Милый уютный издательский клуб. Слова застревают в горле.

— Нет. Я вообще не буду. Скажешь Долону, что я больше не приду?

Ошарашенная девушка подрывается со своего места и подходит ко мне, беря за руку.

— Эй, что случилось? Это все из-за работы на балу? — обеспокоенно спрашивает девушка. — Говорила я Долону, чтобы…

— Нет, — обрываю ее на полуслове.

— Тогда что?

— Да много всего. Конфликт интересов, нехватка времени, да и… не мое это, — рвано говорю, маскируя свою ложь.

— А, понятно. Как жалко, — тянет расстроено Аманда. — Ты так серьезно относилась ко всему. Все бы были такими, а то ведь до конца года опять нас будет полтора землекопа… может, останешься?

Чувствуя вину, отрицательно киваю, и Аманда отступает. Пригласив заглядывать к ней, она забирает сумку с фотиком, а я ухожу, закрыв дверью частичку своей жизни.

19.4

Школьные уроки помогают отключиться от реальности. От незнакомых слов пухнет голова, новые термины острыми ножницами разрезают тоненькую нить понимания. Сосредоточившись, я трачу много сил и уже не вспоминаю о той большой лжи, которой нас так бережно укутали наши кураторы.

Однако занятия как-то быстро подходят к своему завершению. Внеклассных уроков больше нет. Неожиданное появление дополнительного свободного времени лишь дезориентирует. Внутри словно появилась пустота. Долон не нашел меня, значит еще не в курсе. Или же все понял и не стал больше напирать. Все к лучшему, убеждаю я себя, пока пешком иду в сторону дома, наглухо застегнув ветровку. Увы, но теперь ничто не удерживает мысли. Я пытаюсь рассмотреть картинку нового мира, но фигуры Дэна, Эрика и Джарви черными кляксами перекрывают важные элементы рисунка. Требуется сделать над собой усилие, чтобы признаться самой себе — я хочу узнать правду. Видать, чувство самосохранения у меня отсутствует напрочь.

Идеей загнать-таки парней в угол я делюсь с подругами, когда вечером мы сидим и вместе выполняем домашку. Как и ожидала, первой я теряю поддержку напуганной Киры. Подруга продолжает убеждать меня остановиться. Но я