Кажется, она поняла намек, и просто кивнула.

Потом, когда охрана Кубика повела их за королем к лифту, Мирика шепотом спросила:

— Ты что устроил? Зачем ты сказал, что ребята пойдут в гостиницу? А Калисса? Кто нас защитит теперь? Ты, что ли?

— Я, конечно, безмерно рад, что ты, как всегда, высоко оцениваешь мои бойцовские качества. Но ты совершенная глупышка, и ничего не поняла, что тут произошло. Твой толстый воздыхатель только что взял нас в плен, и конкретно тебя никуда не отпустит ни завтра, ни после завтра. Если бы Калиссу, Колвина, Белала и остальных поместили во дворец, то скорее всего под надежную охрану, и держали бы от нас подальше. А так Кубик что-нибудь придумает, у него здесь связи. Он в отличие от тебя сразу все понял. Я надеюсь, Калисса сообразит, что надо съездить в Рамель за остальными. Не представляю, что они могут предпринять, бандитов здесь сотни, но друзья на воле, а не запертые Шарком вместе с нами, это некоторый шанс. Я нас вытащу не переживай, лишь бы ты вела себя поумнее.

— А что опять не так?!

— Тише ты, дурочка!

— Да хватит! Вечно ты параноишь! Вечно что-то просчитываешь и видишь вокруг заговоры! Я просто приглянулась этому человеку. Пусть он толстый и некрасивый, но довольно обходительный. Мне вот никто, даже Шами, не говорил таких красивых слов про глаза.

— Сравнение с изумрудами довольно корявое. Ты видела вообще изумруды? С поэтизмом у Шарка туговато.

— Хватит, Лайам, или я решу, что ты приревновал.

— О, великий квадратный бог!

****

Шами читал книгу, и собирался ложиться спать, когда почувствовал, что вокруг какое-то беспокойство. Ребята выглядывали на улицу, несколько человек куда-то побежали. Потом в дом заглянул Ковард и скомандовал брать оружие.

Шами знал, что его это все вряд ли касается. Ковард имел представление, что Шами не умеет стрелять, и вообще не боец, но юноша поднялся, и пошел посмотреть, что опять случилось. Лайам уехал только сегодня, и, наверное, вернется лишь завтра или через день, не хватало еще, чтобы разбойники задумали нападение, когда его нет. Ковард, конечно, всегда успешно заменяет Лайама, умеет командовать, все его слушают, но что говорить, только Лайаму свойственна молниеносная смекалка и поразительная удача во всем.

Стоило выйти на улицу, как рядом тенью возник Салли. Шами все не мог привыкнуть, как это так получается, что это создание может высветить ему экран, для чтения книги, которая хранится где-то в его памяти, а сам компьютер при этом может гулять на другом конце поселения. Но когда он был нужен своему хозяину, он будто чувствовал. И это не технологии древних, это что-то иное.

— Грядет важное событие, Шами, — проговорил Салли.

— Я вижу. Что там?

— Разбойники.

— Лайам ведь разбил самую крупную банду, остальные малочислены и разрознены.

Салли улыбнулся, сверкнув голубыми глазами в темноте:

— О, страх объединяет людей. Они увидели облака и дождь, чувствуешь, сейчас будет буря. Они испугались. Они поняли, что мы сделали здесь что-то с погодой. Они же знают, что у фермеров есть лифт на небо. Не надо быть очень умным, чтобы сопоставить одно с другим.

— Надо сказать Коварду, — проговорил Шами, и направился к воротам.

Здоровяк был там. Уже стоял на площадке над воротами вместе со Стюардом и смотрел в бинокль.

— Что там, Ковард?

— Я вижу передвижения машин вокруг. Они вроде как сбиваются в стаю. Тебе бы лучше тут не стоять Шами, Лайам с меня шкуру спустит, если ты поймаешь шальную пулю.

— Ковард, они собираются вместе, чтобы напасть, — сказал Шами.

Здоровяк опустил бинокль и удивленно на него взглянул:

— Что? Откуда ты знаешь?

— Знаю. Они бояться, что мы меняем погоду. Их это объединило, и они нападут прямо сейчас. Собирается гроза. Климат здесь все еще работает со сбоями. Точно будет гроза.

— Квадратный бог! Лайам знал, когда слинять! Эй, ты, тот самый квадратный бог, что ты видишь своими глазами? Сколько их там?

— Много, — ответил Салли. — Готовьтесь к худшему. Собрались абсолютно все, кто живет в степях. Ими движет страх.

— Понятно. — Ковард обернулся и посмотрел вниз: — Эй, все, живо на стены! Поднимайте фермеров, все оружие, что есть каждому в руки! Быстро!

Рамель оживал и превращался в растревоженный улей. Бегали люди с оружием. Занимали мостки на стенах, выстраивались перед воротами. А облака над головой, давно погасшие на ночь, клубились, и казались чернее обычного. Скоро пошел дождь, и что-то внутри начало посверкивать.

Возможно, это подстегнуло все еще нерешительных разбойников. Их машины показались в темноте. Эти простые люди включили газовые прожекторы и лампы в фарах, громко улюлюкали и кричали, их было очень много. Десятки машин, и все неслись сюда.

— Подпустим поближе, никому не стрелять до моей команды! — крикнул Ковард. — У нас многозарядные пистолеты, а у них нет. Мы быстро вызовем панику, будет свалка, они на своих этих колымагах не смогут сразу отступить. Придется всех перестрелять, чтобы не вернулись больше.

— Перестрелять? — обеспокоился Шами. — Даже если они бросятся бежать?

— Ты что, паренек? Они не побегут. Они будут в отчаянии и злости. Попереживай лучше за тех наших, кого сегодня убьют. А мы без потерь не выйдем из этой передряги. Их слишком много. Уходи отсюда, быстро, здесь опасно.

— Я не уйду. Я… я должен как-то это остановить… Может, если я что-то им скажу?

Ковард уставился на него.

— Ты что, Шами? С ума тут сходишь уже потихоньку? Иди книжки читай, возомнил себя героем? Мы сейчас здесь будем людей убивать, лучше не смотри на это. Лайам всегда говорил, что ты лучше нас всех, вот и оставайся лучше.

Шами испытывал какой-то поднимающийся мандраж, и неуемное желание что-то сделать. Остановить это безумие. Почему они должны убивать всех этих людей? За что? Их вина только в том, что они напуганы. Но если не убить, они ворвутся сюда и будут убивать сами, Шами тоже это понимал.

— Это неправильно. Так нельзя и не должно быть! — пробормотал Шами.

— Правда, мальчик, уходи, — положил ему на плечо руку Стюард. — Помолись за всех нас богу, может, и выживем, — при этих словах старик украдкой взглянул на компьютерного мужчину, стоящего здесь с ними же.

Шами взглянул на Салли:

— Мы что-то должны сделать. Нельзя допускать убийств.

— Мы можем показать им чудо, хозяин. Настоящее чудо, какого они еще не видели. Я тебе помогу, давай.

— Ты же не достаешь отсюда до верха, где инфопотоки, да и они не дают тебе такой силы как в Меллотраксе, — пробормотал Шами.

— У меня есть мое тело, я могу превращаться, вызывать световые эффекты. Я просчитал линии вероятностей. Если ты покажешь им чудо и скажешь, что укажешь им дальнейший путь, все они пойдут за тобой. Этим людям нужна всего лишь надежда. Ничего не бойся, ведь твой бог с тобой.