– Я не единственная, кто следит за тобой.

– Пит? С Питом я разберусь. Остальных – трое мужчин и две женщины, – думаю, можно вообще не брать в расчет, если ты мне активно поможешь. Из всех лишь ты и Пит – профессионалы, а остальные… Кто их нанимал? Дилетанты.

– Не знаю. Я даже не знаю, кто нанял меня, если на то пошло. Этим занимался мой босс. Может, ты и права… Может, остальных и не стоит брать в расчет – все зависит от твоих планов.

– Давай договоримся о деньгах.

– Нет уж, давай сначала поговорим о планах.

– Что ж… Как по-твоему, ты можешь имитировать мой голос?

– Что ж… – ответила она. – Как по-твоему, ты можешь имитировать мой голос?

– А ну-ка еще раз!

– А ну-ка еще раз!

– Ладно, – вздохнула я. – Ладно, Тилли, ты можешь. В «Дейли форвард» сказано, что мы выскочим из гиперпространства возле Ботани-Бей завтра утром. Если расчеты так же точны, как были на Аутпосте, мы выйдем на стационарную орбиту и пошлем туда посадочные боты послезавтра, где-то около полудня, то есть меньше чем через сорок восемь часов. Значит, завтра я заболею – печально, правда? Я ведь так рассчитывала спуститься на поверхность и побывать на всех этих расчудесных экскурсиях. Точное время для осуществления моего плана зависит от того, когда отчалят наши боты. А насколько я понимаю, это станет известно, лишь когда мы вынырнем в нормальное пространство и они смогут вычислить время выхода на стационарную орбиту. Когда бы это ни произошло, в ночь перед спуском, около часа, когда коридоры опустеют, я слиняю из каюты. И с того момента ты будешь «работать» за нас обеих. Входить в каюту ты никому не позволишь – скажешь, что я слишком плохо себя чувствую. Если кто-то будет дозваниваться через терминал, будь осторожна, не включай видео – я никогда не включаю! Когда это возможно, ты говоришь за нас обеих, а когда нет – скажешь, что я сплю. Если кто-то все же уловит разницу в голосе, скажешь, что у меня высокая температура, я напичкана лекарствами и поэтому у меня заплетается язык… Закажешь завтрак для нас обеих: себе – свой обычный, а для «больной» – чай с молоком, пару тостов и сок.

– Фрайди, насколько я понимаю, ты собираешься соскочить на одном из посадочных ботов. Но двери у них всегда на замке, поверь мне. Я это точно знаю.

– Все верно. Но тебе не стоит об этом волноваться, Тиль.

– Хорошо. Я не волнуюсь. Ладно, я могу прикрыть твой уход, но что я скажу капитану, когда все выяснится?

– Итак, капитан в этом замешан. Я так и думала.

– Он знает об этом. Но приказы мы получаем от казначея.

– Разумно. Предположим, я устрою так, что ты будешь лежать связанная с заклеенным ртом. Тогда ты скажешь, что я напала на тебя. Сама я, конечно, не смогу это сделать, потому что ты еще должна изображать нас обеих с раннего утра до отправки ботов, но, думаю, смогу договориться, чтобы тебя связали и заклеили рот. Наверное.

– Это сильно укрепит мое алиби! Но кто эта добрая душа?

– Помнишь нашу первую ночь на корабле? Я вернулась поздно и – не одна. Ты еще подала нам чай с миндальными пирожными.

– Доктор Мэдсен? Ты на него рассчитываешь?

– Думаю, да. С твоей, конечно, помощью. Той ночью он, кажется, был очень не прочь.

Она усмехнулась.

– Той ночью у него здорово слюни текли, а язык аж волочился по полу.

– Правильно. И волочится до сих пор. Завтра я заболею. Он придет навестить меня – как врач. Ты, как обычно, будешь здесь. Мы погасим свет в спальне и… Если доктор Джерри еще не остыл ко мне (а я уверена, что нет), он примет мое предложение, а после того, как примет, сделает все, что нужно. – Я посмотрела на нее. – Ну как? Он придет ко мне на следующее утро и свяжет тебя.

Тилли надолго задумалась, а потом покачала головой.

– Нет, – сказала она.

– Нет?

– Давай сделаем все действительно простенько. Никого больше посвящать не надо. Вообще никого – и связывать меня тоже не надо, это лишь вызовет подозрения. Вот мой план: незадолго до того, как боты отчалят, ты решаешь, что уже выздоровела. Встаешь, одеваешься и выходишь из каюты, не говоря мне, куда идешь, – я всего лишь жалкая служанка, и ты никогда ничего мне не докладываешь. Может, ты решила все же отправиться на экскурсию… Я не в курсе, и, как бы там ни было, это не имеет значения – я не обязана бегать за тобой по всему звездолету, мое дело – не спускать с тебя глаз в каюте. По-моему, Пит тоже не обязан таскаться за тобой по кораблю. Если тебе удастся соскочить с корабля, единственный, кого сожгут, будет капитан. Лично я по этому поводу плакать не стану.

– Тилли, кажется, ты права. Я полагала, что тебе понадобится алиби… Но пожалуй, ты прекрасно обойдешься и без него.

Она подняла на меня глаза и улыбнулась.

– Но это не должно помешать тебе затащить доктора Мэдсена в свою кровать. Развлекайся. Одной из моих обязанностей было не подпускать мужчин к твоей постели… Ты, наверное, и сама это знаешь…

– Догадалась, – сухо бросила я.

– Но теперь, раз уж я перешла на другую сторону, это вовсе не обязательно… – Неожиданно она засмеялась. – А может, мне предложить доктору Мэдсену себя в качестве бонуса? Когда на следующее утро он захочет навестить свою пациентку, я скажу ему, что тебе лучше и что ты пошла в сауну или что-то в этом роде…

– Предлагай ему только то, что рассчитываешь дать, – посоветовала я. – Он не тот парень, которого можно динамить.

– Если уж я обещаю, то всегда даю, – кивнула она и встала. – Итак, вроде бы все?

– Все, кроме одного, – поднимаясь с кресла, сказала я. – Сколько я должна тебе?

– Я подумала об этом. Мардж, ты знаешь свои возможности лучше меня, поэтому я оставляю это на твое усмотрение.

– Но ты не сказала мне, сколько тебе платят.

– Потому что я сама не знаю. Мой хозяин мне не докладывал.

– Ты – чья-то? – Внезапно я почувствовала боль. Как и любой ИЧ на моем месте.

– Уже нет, или почти нет. Я была продана на срок в двадцать лет. Осталось еще тринадцать, а потом – я свободна.

– Но… О господи, Тилли, давай тогда соскочим с корабля вместе!

Она положила мне руку на плечо и, заглянув в глаза, сказала:

– Не переживай. Ты заставила меня подумать об этом как следует. И это главная причина, по которой я не хочу оставаться связанной. Мардж, меня-то ведь никто не станет держать взаперти на корабле. И разумеется, я могу отправиться на любую экскурсию, когда пожелаю, если смогу заплатить за это. А я смогу. Так что, может быть, мы увидимся внизу?

– Да! – воскликнула я и поцеловала ее.

Резким движением она привлекла меня к себе, и наш поцелуй затянулся. Она застонала, и я почувствовала ее руку у себя под халатом…