– Дэн? А чего это у тебя взгляд?..

– Какой?

– Такой…

Нет, Асти не вариант. Уж ее-то вины точно нет. Кста-а-ати!!!

– Зевс, блин, объясни мне, дураку: как?! Как ты умудрился так накосячить?!

– Не думаю, что выяснение отношений и поиск крайнего рациональны в сложившейся ситуации, Денис.

– Да плевать!!! Как, я тебя спрашиваю?!

– Э-э-э… анализ эмоциональной сферы… фиксация показателей жизнедеятельности…

– Хватит нудеть! Отвечай на поставленный вопрос!

– Э-э-э… хорошо, Денис. Если тебе от этого станет легче…

– Еще как станет! И вообще, считай, что у нас мозговой штурм! И кстати, – вспомнил я, – кэпу уже накапал?!

– Ответ положительный, Денис.

– Тогда и его подключай в режиме конференции. Ну и Мака с Элисон до кучи.

– Принято, Денис. Будешь вводить их в курс дела?

– Сам картинку покажи и вывод озвучь. Для Мака можешь мультик сварганить. Для пущей наглядности.

– Дэн, а тебе не кажется?..

– Асти, давай хоть ты не нуди!

– Дурак!

– Какой есть! И вообще, возьми себя в руки, тряпка!

– Совсем офигел?!

– Да это я о себе…

Ф-фух, вроде отпустило чуток… но как же так?! Мы столько времени и сил потратили на подготовку, все предусмотрели, просчитали… и в результате все равно просчитались! Каламбур, блин. Тут поневоле психанешь. Тот же папенька на моем месте как минимум расколотил бы что-нибудь хрупкое и охренительно дорогое. Пепельницу из редкого хрусталя, коньячный бокал стоимостью как хороший катер, или на крайняк пузырь-другой элитного пойла. Да что там, даже Грег бы не сдержался, хоть после него разрушения и не были бы столь значительными. Или кэп… кстати, о птичках.

– Капитан? Михаил Владиславович, вы меня слышите?

– Слышу, Денис.

Ага, значит Зевс уже врубил режим конференции. Перекличку провести, что ли? Не, на фиг! Основные действующие лица проявились, и то хлеб. Остальные так, для кворума. И в качестве сдержек и противовесов. Даже Мак, ага.

– И что скажете?

– Мне нужно время обдумать ситуацию.

С плеча не рубит, уже хорошо. Да и голос какой-то… подозрительно спокойный. Такое ощущение, что он уже что-то для себя решил, и твердо намерен продавить это решение. Невзирая на препятствия. А это у него, по прошлому опыту судя, получается очень хорошо. И Грега, как назло, нет…

– Тогда возвращаемся к нашим баранам… Зевс, и все-таки, как ты умудрился?! Ты же говорил, что полностью просчитал технологию телепортации, как минимум в интерпретации Фрро?

– Говорил. И от своих слов не отказываюсь.

– Ну и почему тогда?!

– У меня было мало данных для анализа.

– Сдается мне, Зевс, ты… как бы это помягче?.. Брешешь! Какие, на хрен, данные, если ты даже непосредственно в прыжке участвовал?!

– Но не наблюдал со стороны, Денис.

– А то бы что?..

– Заметил бы сход материальных тел с расчетной траектории. Но это не точно.

– Почему еще?! Увильнуть пытаешься?!

– Никак нет. Просто корабли проходят портал на меньших скоростях. Да, в долях от световой, но не в десятки, а в десятые части процента. Соответственно, не успевают удалиться от активной зоны на достаточное расстояние, чтобы стало очевидным смещение. А если бы и стало… это ведь корабли, суть технические устройства, совершающие управляемое перемещение в пространстве. Ключевое слово «управляемое», Денис. «Выстрел» же из гравитационного ускорителя управляемым никак не назвать. Поэтому я даже не думал в этом направлении.

– Какой у нас ограниченный искин, Михаил Владиславович!

– Не валите с больной головы на здоровую, молодой человек.

– Это моя-то больная?!

– А что, нет? – судя по голосу, удивленно заломил бровь кэп. Знаю я это его выражение, насмотрелся во времена оны. – Думаешь, психически здоровый лидер втянул бы нас во все это?

– Это вы моему папеньке скажите! Вот уж кто пустился во все тяжкие!

– Не заводись, Денис. Я не в упрек. В текущих обстоятельствах только такой – с легкой безуминкой – предводитель и нужен. Не лишенный притом здорового авантюризма…

– Пофигизма, вы хотели сказать?!

– Я сказал ровно то, что хотел. Виктор в молодости был таким же, но сейчас обрюзг и заматерел, стал излишне консервативен. Именно поэтому он и пытался вырастить из тебя замену. Себе, молодому и самоуверенному. И именно поэтому мы с Грегом согласились ему помочь.

Ха! Очередной срыв покровов… к чему бы? Явно секретные сведения кэп выбалтывает, папенька бы такого не одобрил. Ну и о чем это может говорить? Зная Иванова, лишь об одном – он твердо уверен, что избежит возмездия со стороны Виктора свет Андреевича. А как это можно сделать в текущих условиях?.. М-мать, что-то у меня холодок по спине пробежал… не хватало еще одного суицидника…

– А вы неплохо притворялись, Михаил Владиславович. Я ведь почти поверил, что мое присутствие на «Молнии» для вас как серпом по… хм…

– Давай замнем для ясности, – пошел тот на попятный. – Зевс не виноват. Прими это как данность.

– Придется… но все равно не понимаю, Зевс: почему ты сам, по собственной воле, ограничил себя в вариантах?!

– Не было никаких предпосылок, – спокойно пояснил искин, – а ресурсы нынче дороги, потому что конечны.

– То есть хочешь сказать, что Фрро тоже не знали про этот эффект?

– По крайней мере, я не нашел никаких упоминаний, даже вскользь.

– Это многое объясняет…

– Они могли знать, но считали это незначительной деталью, не влияющей на эксплуатационные свойства объекта. Про коридор в пару-тройку астрономических единиц от зоны перехода я тоже ничего не нашел, так что…

– Понятно. Будем считать, что косяк закономерный. Сами лопухнулись… нечего было до такой скорости «ядро» разгонять. Лучше бы подождали… да пусть бы и сутки!

– С другой стороны, именно благодаря скорости снаряда вы настолько быстро выявили отклонение, – проявилась, наконец, на общем канале и Элисон.

Хитра, девица! Молчала, слушала да на ус наматывала.

– Ты это к чему?

– У вас есть запас времени, чтобы предпринять меры.

– Ты что-то придумала? Рассказывай!

– Тебе это не понравится.

– У нас мозговой штурм. Сейчас катят любые идеи, даже самые безумные. Кстати, не хочешь ли вернуться?

– Ответ отрицательный, Дениска. Договор есть договор. Вы исполнили свою часть, я – свою.

– Угу. И не твоя вина, что мы косячнули.

– Заметь, ты сам это сказал.

–