— Хорошо, — удовлетворённо сверкнул очками Дамблдор. — Я позову тебя, когда надо будет это сделать.

***

Через неделю начались обыски в мэнорах пожирателей. Естественно, они не принесли ничего, кроме, головной боли хозяевам. Когда в Малфой-мэнор явился лучащийся улыбкой Артур Уизли в сопровождении авроров, Люциус даже остолбенел от изумления. Однако документы были подписаны главой аврората и Малфой был вынужден пропустить их на территорию поместья.

— По нашим све́дениям, — презрительно начал Уизли, — в твоём кабинете, могут быть темно-магические артефакты. Ты сейчас проведёшь нас в кабинет или мы воспользуемся силой.

Малфой сузил глаза:

— Силой? А не слишком много ты на себя берёшь Артур?

— Стойте господа, — пробасил старший из поддержки.

— Сэр, у нас есть приказ, — аврор достал из кармана постановление на обыск, подписанное Скримджером.

— Ладно, я с этим разберусь, — скрипнул зубами Малфой, — проходите.

Пятёрка авроров, вместе с донельзя счастливым Уизли вошли в кабинет. Люциус уселся в кресло и скрестил на груди руки:

— Смотрите господа, но и я буду следить за вами. Не хотелось бы, знаете, чтобы что-нибудь пропало из этой комнаты.

Достав артефакты поиска тёмной магии, авроры начали планомерно обследовать комнату, а Уизли открывал шкафы с книгами и просматривал корешки и содержание. Люциус смотрел на это со всевозрастающим гневом.

— Ну что, господа, — через некоторое время не выдержал Малфой, глядя на то, как авроры пошли уже по второму кругу, — вы ничего не нашли?

— Всё чисто, — с раздражением пробасил командир пятёрки, скосив глаза на Уизли. Тот выглядел до крайности раздосадованным.

— Наверное, Малфоя предупредили его дружки в министерстве, — со злостью выплюнул Артур. Люциус презрительно покачал головой и указал брезгливо на выход.

— Не смею вас задерживать, господа, — произнёс он ледяным тоном. — Возможно, вам сто́ит обыскать сарай Уизли. Как у руководителя отдела по контролю за незаконным использованием изобретений маглов, у него дома наверняка целая куча запрещённого.

Авроры ворча последовали на выход, Артур шёл за ними, высоко подняв голову, но в коридоре наткнулся взглядом на Кассиуса, который спускался по лестнице в холл, собираясь отправиться в Блэк -мэнор.

— Ещё одно пожирательское отродье, — сквозь зубы процедил Уизли, проходя мимо. Глаза Кассиуса на долю секунды потемнели, и никто не заметил, как тёмная змейка шустро влетела в спину Артура. Кассиус перевёл удивлённый взгляд на отца, но тот показал глазами, что позже объяснит. Проводив авроров и проследив за тем, как они покинули поместье, Люциус попросил домовиков проверить, что в дом не подкинули ничего запрещённого. Тяжело вздохнув, лорд Малфой вернулся в гостиную, где его ждал взволнованный Кассиус.

— Что случилось, отец, почему эти люди так нагло себя вели?

Люциус взял стакан с огневиски и начал рассказывать всю историю. Как отец, общался с лордом Волдемортом, как тот пообещал избавить их семью от проклятия, а в результате обманул и просто превратил их в своих рабов, заклеймив чёрной меткой. Как по счастливой случайности, Люциус познакомился с учителем Кассиуса — ЧибузоИну и тот открыл им глаза на происходящее. Рассказал про конфликт с Дамблдором и причины ненависти Уизли. К концу разговора у Люциуса закончился уже второй стакан и его лицо понемногу теряло мертвенную бледность.

— Вот так сынок, — с горечью произнёс Малфой. — Мне приходится балансировать между всеми, потому что, как только я оступлюсь, эти гиены тут же попробуют разорвать род на части. Слишком многие завидуют нашему богатству и положению. У семьи Малфой, как у любого древнего рода много врагов и завистников. Дамблдор поддерживает магглорожденных и полукровок, потому что ими значительно проще управлять. Волдеморт привязал к себе представителей чистокровных родов под лозунгом восстановления древних традиций.

— А мы? — угрюмо обронил Кассиус.

— Мы, сын, тоже поддерживаем чистокровные традиции. Более того, я сейчас помогаю финансами и своими связями в министерстве, всем семьям бывших соратников. И тем, кто на свободе и сидящим в Азкабане. Если бы не моя поддержка, их бы давно отодвинули в сторону. Желающих занять выгодные торговые ниши всегда хватает, порой моих сил не хватает.

— И что мне делать? — зло, сжимая кулаки, наклонился вперёд Кассиус.

— Расти и набирайся сил, сынок. Мне понадобится твоя помощь в будущем, — улыбнулся тепло Люциус, потрепав парня по плечу.

— Для меня важна только наша семья: ты, мама, Драко. За вас я жизнь отдам, если понадобится, — Малфой залпом допил последний стакан.

— Знаешь пап, — злорадно ухмыльнулся Кассиус, — я немножко проклял этого рыжего. Он, конечно, не сдохнет, но ему точно не поздоровится.

— Этого никто не видел? — испугался Люциус.

— Нет пап, они не обратили внимание на мои действия, тем более я колдовал без палочки.

— Тогда хорошо, — усмехнулся Люциус, — посмотрим, как он с этим справится.

***

Альбус стоял возле окна башни и бездумно рассматривал запретный лес. «Скоро учебный год и надо подготовиться ко второму этапу развития малыша Гарри. В этот раз он уже встретился с Томом и смог ему противостоять. Квиррелла жалко, конечно, но такова его судьба. Уже скоро в дело вступит так вовремя найденный дневник этого поганца. Сейчас Добби усложняет мальчику жизнь. В его ушастую голову взбрело, что, не пустив Гарри в Хогвартс, он убережёт его от