очкарику не исполнится семнадцать. Не став дальше раздумывать, маг быстро трансфигурировал копию дракона и аккуратно заменил его в ящике. Потом благородно отлеветировал учеников Хогвартса поближе к замку, снял заклинание сна, слегка приголубил подростков «конфундусом» и растворился в ночи. Отлетев на метле за защиту замка, Кассиус отправился в свою комнату в Хогсмите, которую он заранее снял.

Ещё через два дня Кассиус получил письмо от брата, в котором тот жаловался на полученное наказание. Он, всё же не послушался совета и отправился сдавать Поттера учителям, но в результате был сам наказан. В наказание их всех, кроме грязнокровки, заставили ночью с лесником искать следы раненых единорогов в запретном лесу, но в какой-то момент, он, не выдержав, удрал обратно. И точно поступил правильно, потому что ещё через полчаса бледного и испуганного Поттера привезли из леса кентавры. Очкарик всем порывался кричать, что Волдеморт вернулся, но Драко уже не слушал, так как вернулся в школу. Кассиус потребовал, чтобы брат как можно реже приближался к Поттеру, так как это может быть опасным.

«Драко! — писал он. — Вокруг мелкого Поттера закручивается какая-то интрига, тебе будет рискованно, рядом с ним находится. Не лезь!»

Когда после окончания первого курса, Драко прибыл в мэнор, он горячо поблагодарил Кассиуса, так как оказалось, что Поттер допрыгался и даже попал в лечебные палаты. Что там произошло, Малфой не знал, но, по словам знакомых, Поттер выглядел крайне истощённым и больным. Юного слизеринца, до глубины души возмутило то, что Дамблдор наградил Гриффиндор огромным количеством очков, тем самым отобрав победу у его факультета. В бредовые достижения, напридуманные директором, чтобы вытащить со дна львиный факультет, не поверил ни один здравомыслящий ученик. Только радостные гриффиндорцы с ликованием встретили свою победу, остальные только недоумённо переглядывались.

***

В этот же день Дамблдор тоже подбивал итоги прошедшего учебного года. Пусть Тома поймать не удалось, зато воспитание «героя» шло полным ходом. Мальчишка увидел своего врага и даже боролся с ним. Конечно, защита, как только почувствовала опасность, мгновенно сожгла нападающего, но дух Тёмного лорда, из-за родства с крестражем во лбу мальчишки, умудрился сбежать. Квиррелла было жаль, но на следующий год опять не набрали достаточно желающих изучать маггловедение, так что не страшно. Камень пришлось сжечь адским пламенем, Фламель никогда не шутил со своими словами, а рисковать Хогвартсом и жизнью Дамблдор не хотел. Фламели, как и обещали, закрыли поместье для всех, и по волшебному миру разошёлся слух, что философский камень уничтожен. Теперь древним французам осталось несколько месяцев, после чего они благополучно упокоятся в семейном склепе. Дамблдор насыпал фениксу орехов и с удовольствием закинул в рот очередную лимонную дольку. Дневной свет бросал тени через стрельчатое окно, создавая причудливые картины на стенах кабинета и старый маг привычно занялся разбором накопившихся бумаг.

Глава 27 Пешки, игроки и немного о проклятьях.

***

Двенадцать предметов... Кассиус, устало промокнул лоб платочком и вывалился из кабинета. За дверьми остались восхищённый профессор Тоффи и раздражённая мадам Марчбэнкс. Третий член комиссии от министерства, уже умчалась с папкой экзаменационных листов, оформлять аттестат. Несмотря на явно предвзятое отношение Марчбэнкс, Кассиус, пусть и не без труда, сдал все экзамены на превосходно. Конечно, пришлось раскошелиться на репетиторов, с которыми парень периодически встречался целый год, но это того стоило. В английской системе магического образования, действительно хватало подводных камней. Например, те же «ниизлы», «глиноклы», «нарлы», которых рассматривали на экзамене по УЗМС, не изучались в Уагаду совсем, эти существа были распространены только в северной Европе, ну, может быть ещё кое-где в Америке. А общие оборонительные теории на ЗОТИ — вообще бред. Только испаренья умиротворяющего бальзама, который Кассиусу пришлось сварить на экзамене по зельеварению, немного снизили энтузиазм проверяющих.

Уставший от непрерывной болтовни и махания палочкой, Кассиус с радостью покинул общество уважаемых экзаменаторов, оставшихся довольными его уровнем знаний. По словам профессора Тоффи, только один ученик Хогвартса ранее смог сдать двенадцать сов на все превосходно. Теперь осталось ждать, когда министерство пришлёт аттестат и направит документы в администрацию Хогвартса.

Кассиус сдавал министерские экзамены, под фамилией Блэк и в Хогвартсе собирался поступить так же. Конечно, Дамблдор и его сторонники смогли испачкать в грязи знаменитую фамилию английских тёмных магов. Ведь последний, по мнению общества Блэк, находился в Азкабане. Кассиус и его отец рассчитывали поднять статус Блэков в среде студентов Хогвартса, которые в будущем будут определять отношения к тому или иному волшебнику.

***

В кабинете после приказа Альбуса появился домовик. Старейшина общины домовых эльфов Хогвартса низко поклонился директору. Расспросив старого домовика о делах школы, Дамблдор задал неожиданный вопрос:

— А скажи мне Элдри, в последние годы в общину приходили посторонние домовики?

Старейшина задумчиво пожевал губами:

— Да, директор, за последние годы, к нам прибились трое таких домовиков. Один умер, остались только Марки и Добби. Они хорошие работники несмотря на то что были изгнаны хозяевами. Сейчас они все, как и остальные, работают в замке.

— А кто их бывшие хозяева, ты не спрашивал? — полюбопытствовал Дамблдор.

— Марки служила в «Мантии на все случаи жизни», но однажды случайно уколола иглой клиентку из Министерства магии. Эта противная женщина, похожая на жабу, заставила мадам Малкин, выдать Марки одежду, — старейшина передёрнул худыми плечами.

— А Добби, был раньше домовиком Малфоев, но из-за молодости и глупости, не справился с задачей по присмотру за ребёнком. Когда малыш захотел искупаться, вместо того, чтобы отнести