Непал последовала уже в феврале 1815 года (чтобы успеть до сезона дождей). Что касается Непала, то долго воевать он просто не мог. У бедного княжества не было ни сил, ни средств. Поэтому королева-регентша Лалит Трипура Сундари попыталась начать мирные переговоры. Однако влиятельная среди гуркхов группировка, возглавляемая военачальником Амур Сингхом, решительно воспротивилась заключению мира на предложенных англичанами условиях. Амар Сингх резонно заявил:

– Я знаю подлость англичан. Они не удовлетворятся достигнутыми результатами и, вначале ослабив нас, затем обязательно покончат с нашей независимостью. Так было с Майсуром, так было с маратхами, так будет и с нами! Выход один – сражаться до последнего гуркха!

Амара Сингха поддержало большинство местной аристократии, и переговоры были свернуты.

В начале следующего1816 года военные действия в предгорьях Тибета возобновились. Однако теперь гуркхи, понесшие во время предыдущей кампании значительные потери в людях и вооружении, а также лишившиеся части территории и важнейших укреплений, были уже намного слабее, чем раньше. Англичане же, напротив, еще больше нарастили свою мощь. Всего, с учетом вспомогательных частей, англичане сосредоточили на этот раз против гуркхов 200‑тысячную армию.

На этот раз англичане уже не пытались атаковать Непал со всех направлений, такая стратегия обернулась крахом. Теперь главный удар наносился с запада, где оборона непальцев была наиболее слабой. К тому же провинция Кумаун являлась ключевой в коммуникациях непальцев. Захвати ее, и вся оборона Непала рухнет как карточный домик. Кроме этого, на сей раз в Непал доставили тяжелую артиллерию, которая могла легко сокрушать примитивные каменные укрепления непальцев. Особенно хорошо зарекомендовали себя мортиры, которые расстреливали непальские крепости навесным огнем.

Вряд ли непальские военачальники не понимали значения Кумауна, но сил на все не хватало, и на его оборону смогли выделить лишь полторы тысячи воинов и ополченцев, что для столь большой и важной провинции было явно недостаточно.

Атаковать Кумаун должен был только что получивший генерал-майорские эполеты Дэвид Охтерлони как лучший из военачальников прошлой кампании. Под его начало были даны 4500 солдат, причем в основном это были уже не спаги, а куда более вымуштрованные и обученные английские солдаты.

С юга непосредственно на столицу провинции Кумаун наступал полковник Николсон с двумя тысячами солдат и тысячей союзных индийцев.

К моменту начала английского наступления в Альмору прибыл самый способный из непальских военачальников Хасти Дал Шах с небольшим отрядом подкреплений. Чуть позже из Катманду на помощь защитникам Кумауна было послано еще четыре роты, но из-за дальности расстояния и трудности горных переходов они опоздали. Таким образом, против полутора тысяч непальцев на направлении главного удара было сосредоточено более семи тысяч англичан и их союзников. Это преимущество и предопределило весь ход последующих событий.

* * *

Впрочем, на первом этапе удача сопутствовала непальцам. Они разгромили передовой отряд пуштунских горцев-рохиллов, под началом капитана Хирси, а самого Хирси взяли в плен.

После этого Хасти Дал Шах с пятьюстами воинов выступил из Альморы, чтобы прикрыть коммуникацию между Альморой и Катманду. Но Хасти Дал Шах опоздал. Отряд полковника Николсона уже перекрыл это направление. Произошел жестокий встречный бой, в котором Хасти Дал Шах был разбит. Большая часть его отряда была уничтожена. Когда известие о разгроме Хасти Дал Шаха достигло Альморы, там началась паника.

А Николсон уже развернул наступление непосредственно на Альмору. При этом ему теперь ничто не угрожало. Сил для прикрытия столицы Кумауна у Хасти Дал Шаха просто не было.

25 апреля 1815 года отряд полковника Николсона атаковал и захватил высоты вокруг Альморы. На них немедленно установили артиллерийские батареи, которые начали бомбардировать беззащитный город. Когда через два дня крепостные стены были снесены и Николсон начал готовиться к штурму, правитель Альморы Бам-шах капитулировал. После этого пала и вся провинция Кумаун.

Тем временем генерал-майор Охтерлони осторожно двигался, перерезая сообщение между Центральным и Западным Непалом, провинциями Малаон и Ранаджора, которые защищали непальские военачальники Кази Амар Сингха и Ранаджор Сингх Тхапа.

При этом он двигался тем путем, которого от него никто не ожидал. Здесь не обошлось без предательства, так как англичане подкупили местных проводников и те провели их тайной горной дорогой прямо в тыл обороняющимся.

При этом Охтерлони первым делом повернул на Малаон. Он не торопился, а сделав небольшой бросок вперед, всегда останавливался, поджидая обозы и тяжелую артиллерию. После этого снова делал бросок пехотой, а потом снова ждал обоз и артиллерию. При этом Гастингс постоянно слал ему вслед подкрепления, и вскоре отряд Охтерлони превратился в полноценный, хорошо оснащенный 10‑тысячный корпус.

Положение Кази Амара Сингха на малаонских высотах зависело от снабжения из предгорных селений. Поэтому Охтерлони сразу перекрыл все дороги в предгорье. А затем начал по очереди расстреливать из тяжелых орудий укрепления непальцев. Наличие больших сил и артиллерии позволяло ему бомбардировать по несколько укреплений сразу, чему Кази Амар Сингха не мог никак воспрепятствовать.

Так, действуя методично и неторопливо, он достиг хребта Деотала, где располагалась главная крепость Малаона, которую оборонял старейший из непальских полководцев легендарный Бхахти Тхапа. Когда англичане приблизились к крепости, он лично возглавил контратаку на осадные батареи. Взяв в одну руку меч, а в другую свой острый кукури, он повел за собой воинов. С традиционным боевым кличем гуркхов:

– Слава великой Кали, идут гуркхи!

Старец дрался столь отважно, что почти уже захватил английскую батарею, но был поражен сразу несколькими пулями и погиб.

Отдавая должное храброму противнику, Охтерлони распорядился вернуть в осажденную крепость тело доблестного Бхахти Тхапа. На следующий день его тело было кремировано. Вместе с Бхахти Тхапа совершили обряд сати (добровольного самосожжения на костре мужа) и две его жены. Вскоре после гибели Бхахти Тхапа крепость на хребте Деотала была захвачена.

После падения крепости Деотала отряды Кази Амар Сингх Тхапа и Ранаджора Сингх Тхапа еще сопротивлялись, но, когда пришло письмо Бам Шаха, в котором он сообщал о падении Альморы, стало очевидно, что война проиграна. Хотя Ранаджор Сингх Тхапа все еще не хотел сдаваться, Кази Амар Сингх Тхапа, убедившись в безнадежности противостоять тяжелой английской артиллерии, которая легко разносила в щебень наскоро построенные укрепления непальцев, капитулировал. Следом за ним капитулировал и Ранаджор Сингх Тхапа.

* * *

По Сугаульскому договору, заключенному в 1816 году, раджа Непала уступил англичанам княжества Сикким, Кумаон, Гархвал, лишившись более трети лучших своих территорий. В столице Непала Катманду был водворен английский резидент, который отныне контролировал вооруженные силы и внешнюю политику государства гуркхов. Увы, Непал пополнил список многочисленных индийских княжеств, захваченных Ост-Индской компанией и утративших политическую самостоятельность.

С подчинением Непала англичане приобрели