решение. А теперь. Ты собираешься позволить этому тебя сломить?

— Чему? — Потому что было так много всего. Тёмные. Райан. Магия.

— Всему.

Ну конечно же, он говорил обо всём.

— Я хочу ответить «нет».

— Тогда почему просто не ответишь?

— Потому что я не знаю.

Рэндалл закатил глаза.

— А что ты знаешь?

— Честно? Не так много, как мне кажется.

— Это и я мог тебе сказать. Давай начнём с чего-нибудь лёгкого.

Он широко улыбнулся, и я понял, что вляпался по уши.

Никогда не думал, что распластаюсь перед Рэндаллом. От одной этой мысли становится плохо.

Но вот я здесь.

Распластался.

Перед Рэндаллом.

— Похоже, что это больно, — воскликнул Гэри, хотя никто его не спрашивал. — Особенно когда тебя отбросили на три метра. И ты приземлился на задницу.

— Ой, — простонал я. — Серьёзно. Ой. Моё тело не готово. Оно не готово.

— Ха, — выдал Рэндалл. — Ты действительно смог перенаправить молнию?

— Рэндалл, ты большой мудачий мешок, — пробурчал я. — Ты, удалитель частей тела. Я раздроблю твои плюсневые кости.

— Внимание все, — заявил Гэри. — Сэм бросается бессмысленными оскорблениями. Это значит, что он в ярости. Будьте осторожны. Не хочу, чтобы ваши чувства растоптали и закопали.

— Если Рэндаллу позволено стрелять в Сэма молниями, — пробормотал Кевин, — то люди должны простить меня за то, что я бросил его в склад. Так будет справедливо. Его мама и папа кричали на меня минут десять. Мне было как-то не по себе.

— Не обижать Сэма! — прорычал Тигги, делая угрожающий шаг к Рэндаллу. — Я тебя сильно крушить.

— Он не специально, — сказал Морган, проводя пальцами по рукам Тигги, чтобы успокоить полувеликана.

— Ну, не очень специально, — произнёс Рэндалл. — Сэм, ты собираешься вставать, или время поваляться в грязи?

— Время для грязи, — выдохнул я, ожидая, когда мои конечности перестанут дёргаться от остаточного электричества. — Определённо, время для грязи.

Мы были на поле для спаррингов. Ранний утренний туман рассеивался вместе с восходящим солнцем. Чуть позже на тренировки должен прибыть Восьмой отряд. Морган мне рассказал, что Райан поручил тренировки другому рыцарю, так как, очевидно, он сейчас сосредоточен на свадьбе. Поскольку это совсем не похоже на Райана, я решил, что Джастин, должно быть, как-то к этому причастен. Райан не из тех, кто поручает свою работу другим. В конце концов, он весь такой бравый и безупречный. Трудно представить, чтобы Райан отказался от своих обязанностей рыцаря-коммандера, после того как наконец-то получил эту должность.

Тем не менее, зная, что его не будет на душе стало легче. Прошла неделя с тех пор как мы вернулись, и я видел Райана лишь раз и то мельком. Я сидел с мамой в саду, а он шёл к тронному залу, и наши взгляды встретились. Задержались. Я первым решительно отвёл взгляд. А когда оглянулся, Райана уже не было.

Так лучше.

Плюс помогал Рэндалл. Не оставлял меня в покое ни на одну чёртову секунду, настаивая, что раз уж он проделал такой путь (этот ублюдок до сих пор не рассказал мне, как оказался в замке Локс раньше меня), то мы можем с пользой провести время вместе. Что означало: Рэндалл следовал за мной повсюду, ругая за отсутствие внимания; требовал, чтобы я объяснил как работает кукуруза правды; заставлял перечислять по порядку всех волшебников короля за последнюю тысячу лет.

Другими словами, он был занозой в заднице. Но я был так занят борьбой с желанием врезать ему, что не оставалось времени думать о чём-то ещё.

Вот почему меня разбудили на рассвете, велели немедленно отправиться на поле для спарринга и напали, как только я ступил на траву.

Не самый лучший день.

…именно такая мысль пришла мне в голову, когда меня сбили с ног в шестой раз.

— Ты уверен, что перенаправил магию Тёмного? — спросил Рэндалл, забавляясь тем, как поддёргивались мои конечности. — Потому что сейчас не похоже, что ты можешь перенаправить хоть что-то.

— Может, я просто не хочу прямо сейчас, — смог выдавить я. — И просто проверяю в форме ли ты ещё. В форме. Так держать.

— Как мило с твоей стороны. Меня проверить. Поднимайся.

— Я бы с радостью, но, видимо, такое количество электричества делает мышцы слабыми. Кто бы мог подумать?

— Жаль, что его слова не могут физически навредить, — сказал Кевин Гэри. — Его ротик был бы главным оружием.

— Не уверен, хочу ли я, чтобы он использовал свой ротик на Рэндалле, — произнёс Гэри.

— О боги, — простонал я. — Прекратите. Дурные мысли. Дурные мысли.

— Хочу заметить, что в своё время я считался хорошей партией, — начал Рэндалл. — Я когда-нибудь вам рассказывал историю о тройняшках Моркади? Терренс, Тереза и Тревор. Они хотели попробовать мой…

— Только не снова, — пробормотал я.

— …мозг, потому что всем известно, что мозг самый привлекательный орган. Однако тройняшки не очень понимали концепцию индивидуализма. Когда они что-то делали, то делали это вместе. Это касалось и меня. Однажды мы нализались…

— Ты мой герой, — выдохнул Кевин. — Раскрой все свои секреты.

— … вином из шелковицы. И держась за руки, вчетвером прогуливались по городу, не заботясь о нашей наготе. Видите ли, в те дни у людей не было проблем с обнажением. Наши причиндалы свободно болтались, потому что это было естественно.

— Дежавю, — прошептал я. — Дежавю, и во второй раз ничуть не лучше.

— … и неважно, что мистер МакКласки ничего не делал своим ртом, кроме как говорил, поэтому нам пришлось импровизировать…

— Я хочу стать им, когда вырасту, — сказал Кевин Гэри. — Тройняшки. Тройняшки.

— Не при детях, — прошипел Гэри. — Они не понимают, что мы делаем за закрытыми дверями.

— Или посреди леса, где все вас слышат, — заметил я, наконец-то сумев подняться на ноги.

— … и мы даже не задумывались о том, сможем ли мы так прогнуться. К несчастью, Терренс оказался не таким уж и гибким, и в итоге получил растяжение в паху и боль на несколько дней…

— Люди удивляются, почему вырос я таким, — пробормотал я. — Я отвечаю им, потому что мне всегда говорили уважать старших, и вот мои старшие.

— Я сделаю вид, что ты сделал комплимент, — произнёс Морган.

— Не комплимент. И это практически полностью твоя вина. Ты меня нашёл.

— И с этим я должен жить каждый день, — вздохнул он.

— … и вот так я развлёкся с тройняшками Моркади посреди городского фонтана, — закончил Рэндалл довольный собой. — А теперь, Сэм, будь добр. Давай попробуем ещё раз. Но теперь сосредоточься.

— Я бы хотел. Но всё, на чём я могу сосредоточиться, это на том, как больно, когда ты бьёшь меня током.

Это произошло ещё три раза.