— Михаил, я думал, что когда я нанимаю по вашей просьбе молодых специалистов, то они будут работать под Вашим контролем, — довольно сдержанно, в чем чувствовалась удавка, начальник обратился к Мише.

— Да… Я тоже так думал, — ответил Миша не менее вежливо.

Саша искоса взглянул на коллегу. Это означало: Пилат умывает руки. Все трое стояли по эту сторону стола.

— Понятно, — после паузы произнес шеф. Словно раздумывая, он помолчал еще. — Все работать… Кроме Вас.

Андрей понял, что он остается здесь. Однако ненадолго.

— Впрочем, стойте… Мне понадобится еще один… — начальник замялся.

Миша остановился, держа руку на ручке двери.

— Ты что, совсем?.. — услышал он на ухо от Саши.

— Вы меня слышите?..

— Да, я останусь, если Вы не против, — возвысил голос Саша.

Миша вышел из кабинета, плотно закрыв дверь. Борис сел на стул. Его ладони заслонили переносицу.

— Итак, Андрей, я слушаю Ваши объяснения, — сказал он.

Саша невольно ощутил, как его кольнуло. Миша сбежал именно от этого момента. А еще старший в отделе…

Андрей, которому все происходившее до сих пор казалось сном и плыло мимо, как видение, смог взять себя в руки.

— Борис Вячеславович, — проговорил он глухо. — Это может показаться несуразным, но я не отправлял никаких документов.

— Замечательно. Тогда кто это сделал?

— Я… не знаю. Я все выходные сидел над этим контрактом, он сейчас у меня в папке и на диске. А то, что поступило на e-mail контрагента, я в глаза не видел.

— Значит, Вы ничего не отправляли?.. Почему тогда отправлено со всеми реквизитами, указанными в бумагах, которые, насколько я понимаю, Вы взяли с собой домой?.. Ведь именно Вы, если я не ошибаюсь, были ответственны за эту сделку?.. Представьте себе, в каком свете мы сейчас показались перед партнером?..

— Бумаги были у меня, но я ничего не отправлял, — повторил Андрей тихо.

— А кто же тогда отправлял?.. Может, кто-то из вашей семьи постарался?..

Андрей не знал, что ему отвечать. Ему все равно никто не верил. Его взгляд мельком скользнул вбок. Там стоял Саша и пристально смотрел на него. Похоже, это был единственный человек, который еще сомневался, что Андрей способен на такое.

В этот миг ручка двери повернулась и в кабинет зашла секретарша. Но не секретарша начальника.

Андрей даже не вздрогнул. Он сразу и не понял, что бок о бок с ним — Лада. И вошла без стука.

— Борис Вячеславович, Вы извините, что отвлекаю, — промолвила она. — Но я позвонила Гендиректору ЗАО и объяснила ему, что это была ошибка в работе компьютера. Он согласен еще раз обсудить все существенные условия договора и просит, чтобы я уточнила время.

— Хорошо, Лада, назначьте на сегодня на двенадцать, — кивнул шеф. — Спасибо, что хоть Вы меня понимаете.

Лада шагнула к столу и положила перед ним бумаги.

— А это Вам личный факс. Просили дать ответ до четверга, — произнесла она.

— Ладно, — устало отозвался начальник. — Вы можете идти.

— Хорошо. Если я понадоблюсь, то я рядом, — сказала Лада. Гремя каблуками в тишине, она дошла до двери. — Вы уж не будьте слишком строги к молодежи, — добавила секретарша.

Андрей не оглянулся. Но ее пристальный взгляд был направлен на него. И Саша это видел.

— Уж постараемся, — отозвался Борис. Он подождал, пока захлопнется дверь. — Все понятно, Андрей. Я думаю, Вы просто ошиблись, что бывает со всеми. Но, увы, некоторые ошибки делаются только один раз. Вы уволены. Александр, подготовьте приказ об увольнение за нарушение трудовой дисциплины.

— Борис Вячеславович… — попытался выступить Саша.

— Я знаю, что у нас принято по собственному желанию. Но я не хочу обманывать своих коллег, будущих работодателей. Что там главное для юриста? Внимательность, не так ли?..

— Но позвольте я… — вмешался было еще раз Саша.

— Разговор окончен. Подготовьте приказ по соответствующей статье Трудового кодекса.

Андрей вышел из кабинета как пораженный громом. Проходя через приемную, он увидел, что место секретарши шефа за письменным столом заняла Лада. Их взгляды встретились.

— Ну что, помиловали тебя по моей просьбе? — спросила она.

— Нет, — ответил Андрей одним словом и быстро покинул помещение.

Ветер разгулялся не на шутку, и Андрей стоял под его порывами, продуваемый насквозь. Ухо тронул свист. Андрей повернул голову. С крыльца спрыгнул Саша и бежал к нему.

— Ну как ты?.. — поинтересовался он живо.

— Ничего, — качнул головой Андрей.

— Пришлось мне готовить это приказ, ты уж извини, — проговорил Саша. — Но ты не волнуйся, это ведь…

— Закурить не дашь?..

— Конечно, возьми, — Саша протянул пачку и зажигалку.

Андрей взял сигарету и долго щелкал кремнем, чтобы огонек наконец разгорелся и перестал потухать на ветру.

— Спасибо…

— Слушай, всем же понятно, что это все профанация, кроме него, — продолжал Саша. — Оснований для твоего увольнения нет! «По соответствующей статье Трудового кодекса»! Да этот дурак, наверное, — Саша понизил голос, — и в глаза ни одного кодекса в жизни не видел! Я, конечно, сделал по несоответствию занимаемой должности, но это же даже кобыла увидит, что аттестацию твою, чтобы это соответствие проверить, никто не проводил!.. — он перевел дух. — И потом, ясно же, что это не ты сделал, на фиг бы ты тогда парился с этим договором все выходные?.. Миша сейчас его дорабатывает, да там дорабатывать-то по большому счету нечего. Свинья! Я ему говорил, что ты не виноват! Не знаю, как, но это наверняка Лада отчебучила, иначе что бы она так яро Борису навязывалась… Уже и секретаршей его умудрилась стать так, что никто вроде и не заметил…

Андрей не отвечал. Саша смотрел на него и не понимал, доходит ли до бывшего коллеги смысл его слов.

Никто…

Андрей вытянул руку и положил голову на компьютерный стол.

Монитор был выключен. Рядом стояла недопитая чашка чая. В пепельнице тлела третья сигарета.

Его глаза были прикрыты, и оставалось неясным, дремлет он или нет. Медленные и такие живые, будто можно прикоснуться и прожить снова, плыли сцены дня. И Андрей был уже на работе, уже говорил с Сашей, а потом ехал в метро…

Пронзительный звук смс`ки заставил Андрея встрепенуться и прозреть. Он всего лишь сидел в своей комнате, и все, что случилось, уже произошло и нельзя ничего изменить. Он кинулся к мобильнику, который был запрятан в кармане куртки.

Сердце екнуло, когда он доставал его и дрожащими пальцами пытался разблокировать клавиатуру. Только одно сообщение сейчас могло изменить все, что с ним творилось, и вернуть его к самому главному.

«Оператор мобильной связи… Новая услуга: юридические консультации по телефону. Тариф … руб/мин…»

— Какого черта?! — вскрикнул Андрей. Это была