* * *

В конце июня произошло важное событие, касавшееся дела, которое Райдер и Шафер пытались выстроить против Поу. В мае Верховный суд штата Луизиана закрыл представителям следствия доступ к любой информации, которой Анна Поу успела поделиться с адвокатом «Тенет» Одри Эндрюс до того момента, как та проинформировала ее, что представляет интересы не ее, а исключительно компании. Однако Шафер и Райдер получили полное право использовать в своих интересах все, что Поу сказала Эндрюс или директору «Тенет» по связям со СМИ после этого. Райдер и Шафер тут же потребовали предоставить им возможность опросить двух упомянутых сотрудников корпорации. «Тенет» дала согласие на их встречу со следователями. Однако адвокат Анны Поу, Рик Симмонс, снова обратился в суд, чтобы этому воспрепятствовать.

Хотя никто не обязывал его это делать, Шафер согласился принять участие в судебных слушаниях, посвященных поискам ответа всего на один вопрос: в какой именно момент, беседуя с Поу, юрист «Тенет» Одри Эндрюс сказала, что не является ее адвокатом. Однако это решение Шафера стало серьезной ошибкой. Его перехитрили. Симмонс использовал слушания для того, чтобы потребовать еще более широких запретительных мер в отношении сказанного Поу. В результате суд первой инстанции 26 июня вынес решение, накладывающее запрет на разглашение и использование обвинением всего, что Анна Поу говорила не только до предупреждения Эндрюс, но и после – если при этом она излагала или упоминала те же факты. Соответственно, под защитой суда оказались все восемь страниц блокнота, исписанные адвокатом «Тенет» Одри Эндрюс во время беседы с Анной Поу.

Шафер собирался от имени офиса генерального прокурора штата подать апелляцию на это решение, но, в любом случае, оно на какое-то время застопорило бы все их усилия, направленные на получение ключевых свидетельств против Поу. По мнению Райдер и Шафера, они скрывались именно в содержании ее разговоров с представителями корпорации «Тенет». И вот теперь, после того как следователи уже прождали несколько месяцев в надежде их заполучить, оказалось, что им, по всей видимости, придется продолжать работу, так и не завладев необходимой им информацией.

Как-то в будний день в июле, примерно в полдень, через несколько недель после решения суда о защите сведений, раскрытых Анной Поу представителям «Тенет», Райдер позвонил шеф и сказал, что аресты Анны Поу, Шери Ландри и Лори Будо могут быть произведены уже на следующей неделе. Выбор времени расстроил Райдер: она собиралась наконец отправиться в Даллас, чтобы опросить одного из чиновников «Тенет», а оттуда планировала лететь в Лас-Вегас, чтобы попытаться сдать экзамен и получить диплом сертифицированного бухгалтера-криминалиста. Один раз ей уже пришлось отложить это важное для нее дело – в прошлом году, когда потребовалось срочно провести обыск в больнице.

У Райдер уже был готов черновик ордера на арест. Она сказала, что могла бы отвезти его в пятницу, перед тем, как уехать из города. Подписать ордер и произвести арест мог и другой специальный агент, пояснила она.

Нет, ответили ей. Генеральный прокурор штата Фоти хочет, чтобы это сделали именно вы.

Райдер сказала, что в таком случае могла бы завезти в суд обоснование для выдачи ордера на арест в пятницу и подписать его еще до своего отъезда, а затем, вылетев из Лас-Вегаса ночным рейсом, вернуться в Новый Орлеан в десять тридцать утра следующего четверга. Тогда, если бы кто-то встретил ее в аэропорту, она могла бы принять участие в проведении ареста. Райдер рассчитывала на договоренность с адвокатом Анны Поу о том, что та формально сдастся, а затем будет отпущен под залог до суда. Это было общепринятой практикой, особенно когда человек, против которого было возбуждено дело, являлся высококвалифицированным специалистом в какой-то сфере и не было оснований подозревать, что он попытается скрыться от правосудия.

«Нельзя подписывать этот ордер за несколько суток до ареста», – заявило начальство.

Райдер это удивило. В конечном итоге руководство дало ей указание подписать ордер в шесть часов вечера в понедельник и провести арест в тот же день после вечерних десятичасовых новостей. Таким образом, Райдер пришлось отменить свои поездки. Видимо, аресты необходимо было провести внезапно. Если бы кому-то из трех подозреваемых удалось скрыться, директор агентства мог заплатить за это своей должностью.

В выходные Райдер взяла под наблюдение Анну Поу, Шери Ландри и Лори Будо.

Глава 9

Анна Поу в конце концов решила снова заняться хирургической практикой. С того момента, когда ее имя в последний раз упоминалось в СМИ, прошло несколько месяцев, а в расследовании, которым занимались сотрудники офиса генерального прокурора штата, судя по всему, не было никаких прорывов, хотя ходили слухи, что вскоре что-то может произойти.

У Джеймса О’Брайанта, пациента, которого Анна Поу лечила до урагана «Катрина», возобновились боли в лицевой части головы. Обследование показало, что под левым глазом у него снова выросла раковая опухоль, которую необходимо было удалить. Джеймс сказал, что вряд ли захочет подвергнуться еще одной сложной операции – или даже серии операций. Глава медицинского факультета Университета штата Луизиана доктор Дэн Нусс был уверен, что сможет убрать сразу всю опухоль, и О’Брайант решил рискнуть. Что же касается Поу, то ей предстояло, работая вместе с Нуссом, заняться восстановлением лица О’Брайанта.

Операция проходила в четверг, 6 июля. Хирурги первым делом стали методично удалять небольшие кусочки тканей и отправлять их на первичный анализ под микроскопом. Они хотели определить, есть ли в них раковые клетки, прежде чем заняться удалением опухоли. Много часов они выщипывали ее отростки – и в итоге выяснили, что опухоль распространилась на костную ткань, примыкавшую к удаленному ранее крупному кровеносному сосуду. Предварительное обследование этого не показало. Получалось, что для того, чтобы убрать опухоль целиком, хирургам необходимо было вскрыть череп О’Брайанта – а этого, по их мнению, пациент мог не перенести. Проведя у операционного стола двадцать часов, они максимально аккуратно закрыли рану, оставив часть опухоли на месте.

После операции в палату О’Брайанта зашла медсестра.

«О боже, – ахнула она, взглянув на пациента. – И что я должна с этим делать?»

«Пожалуйста, ведите себя так, как будто вы, черт возьми, знаете, что нужно делать, – подала голос Бренда, жена Джеймса О’Брайанта. – Он и так до смерти напуган».

В Региональном медицинском центре Девы озера до этого никогда не было пациентов с такими серьезными лицевыми дефектами. Эта больница, расположенная в Батон-Руж, находилась под управлением католического монашеского ордена францисканцев. Поу и ее коллеги из Университета штата Луизиана проводили операцию в этом лечебном учреждении, поскольку новоорлеанские больницы, служившие