связь между мирами, и тогда, сделав шаг в этом мире, ты сразу окажешься в другом. Вопрос лишь в том, чтобы знать, где и когда этот шаг сделать.

Произнеся эти слова, маг замер с самодовольным выражением на лице.

— Хочешь сказать, что ты знаешь? — Скептически уточнил Дарт.

— Именно! И я раскрою эту тайну тебе. Но не бесплатно.

— Ты не наглей. — Окоротил его воин. — Я уже заплатил тебе деньги.

— Речь идёт не о деньгах. Мне нужен свой агент в Верхнем Мире. Простой смертный вроде тебя, который сможет пробраться туда, не привлекая внимания богов. А потом, в нужный момент я…

Маг резко замолчал, осознав, что разбалтывает свои сверхсекретные планы. Хотя на взгляд Дарта всё и так было понятно. Крой-Кан собирался пробраться в Верхний Мир и заделаться ещё одним мелким божком.

— В общем, с тобой должен будет пойти один мой человек. Ты поможешь ему перейти в Верхний Мир, а он проведёт тебя ко дворцу Райдзина. Прямо ко входу. Всё честно. Внутрь мой агент, конечно, не пойдёт, это уже твои дела. Но согласись, это весьма неплохая сделка?

— И кто этот твой агент? — С подозрением спросил Дарт.

— Ты уже знаком с ней.

— Наора? — Рука наёмника сама сжалась на рукояти меча, а в глазах сверкнули синие искры.

— Она самая. Конечно, расстались вы с ней не самым лучшим образом…

— Не самым лучшим образом? — Взвился Дарт, опасно размахивая мечом и вынуждая мага отступить на пару шагов назад. — Да эта сука подставила меня. И я поклялся, что не успокоюсь, пока не сверну ей шею своими руками!

— Ну… если это тебя успокоит… — Протянул Крой-Кан задумчивым голосом.

— Что?

Тем временем, маг сделал пару пассов руками и произнёс какую-то белиберду. На земле перед ним образовался огненный круг с множеством странных символов и геометрических фигур внутри. Несколько секунд свечение круга нарастало, а потом он вспыхнул потоком пламени, сменившимся клубами чернильно-чёрного дыма. И под конец этого циркового фокуса, когда дым рассеялся, в круге оказалась Наора собственной персоной, стоящая спиной к Дарту.

— Господин? — Посмотрела она на Крой-Кана подобострастным взглядом. — Я нужна вам?

Больше ничего она сделать не успела, потому что Дарт отозвал меч, подскочил к Наоре и схватил её за шею. Воительница дёрнулась, одной рукой пытаясь разжать пальцы Дарта, а второй нащупать меч или кинжал на поясе. Увы, ничто из этого не помогло. Дарт сжал ладони, и шея девушки хрустнула, выворачиваясь под неестественным углом. Её голова повернулась за спину, чтобы посмотреть Дарту глаза в глаза. Она попыталась что-то сказать, дёргая губами, а потом глаза её закатились, и она… рассеялась чёрным дымом, вырываясь из хватки смерти.

— Что? Где она? — Закричал Дарт, осматриваясь по сторонам. — Что это за фокусы?

— Она умерла. — Ответил Крой-Кан, морщась от громкого крика воина. — Ты же лично свернул ей шею. Но её душа находится в моей власти. Поэтому, когда её тело умирает, оно превращается в ту материю, из которой создано — в магический дым и тьму. Если бы ты убил её в полночь, то зрелище было бы куда интереснее. Но, как ты понимаешь, уже завтра я дам ей новое тело, и она сможет пойти с тобой.

— Что? Эта дура? Да никогда! — Опять взвился Дарт.

— Ты же сам сказал, что не успокоишься, пока не свернёшь ей шею. Ты сделал это. Теперь самое время успокоиться. Уверяю тебя, эта смерть не была для неё лёгкой. Она сейчас блуждает в мире теней, скрываясь от голодных демонов. И будет блуждать там до тех пор, пока не понадобится мне.

Дарт чуть остыл после свершения мести и неосознанно начал осматривать окрестности, опять скрытые цветастыми иллюзиями.

— Да хрен с ним, с этой местью. Я не о том. Просто она дура. Какое бы задание ты ей ни поручил, она не сможет его выполнить. Ты знаешь, за что я убил её в прошлый раз? — Дарт опять материализовал меч и проследил за тем, как иллюзии рассеиваются, открывая неприглядную реальность.

— Она сказала, что пыталась выполнить моё задание, но ты помешал ей, а потом убил.

— И что это было за задание? — Зло усмехнулся Дарт.

— Мне нужен был крест из храма Гар-Магор-Тха. Это была реликвия Силай-Тэ, которую я собирался использовать для своих целей.

— Тебе стоит внимательнее допрашивать своих рабов. Она соврала, глядя тебе в глаза, а ты и не понял этого. Эта дура проигнорировала мои предупреждения и рванула за крестом, едва заметила его. Она схватилась за магический предмет, который удерживал в неподвижности могущественную нежить — жреца тёмного бога. И она даже слова мне не сказала о том, что ей нужен этот крест. Думаешь, я стал бы ей мешать? Для меня он был бесполезен. Но самое главное в том, что, едва схватив крест, она увидела оживший труп, заорала как истеричная проститутка, выкинула этот крест в самый дальний угол и сбежала, оставив меня один на один против высшей нежити, которую не брал даже магический меч. И всё это произошло по одной простой причине. Наора — дура. И это не лечится. Какую бы задачу ты ей ни поручил, она всё испортит. Само её присутствие рядом со мной будет мне мешать. Поэтому выбери себе другого агента. А если я увижу эту суку рядом с собой, то испробую на ней свой меч. Посмотрим, сможет ли она пережить его удар.

Крой-Кан огорчённо покачал головой.

— Так не пойдёт. Она — единственный имеющийся у меня вариант.

— Значит ты дурак. — Категорично заявил Дарт. — Дурак, потому что поставил всё на полную дуру, неспособную выполнить даже самое простое задание.

— Ты слишком строг к ней. — Покачал головой маг. — Наора до беспамятства боится нежити. В детстве гадалка нагадала ей, что её схватят ожившие мертвецы, после чего сделают её подобной себе — ещё одним ожившим трупом. И в этой форме она будет существовать десять тысяч лет.

— И конечно же, зная это, ты послал её добывать крест, который нужно было вырвать из рук нежити. — Усмехнулся Дарт. — Это даже звучит смешно.

— Я не знал, что Гар-Магор-Тха имеет познания такого уровня в некромантии. Его оружием всегда были демоны и одержимые. А нежить — это скорее вотчина