— Что ж, тогда тебя ожидает ещё множество удивительных открытий. — Усмехнулся Дарт, не торопясь раскрывать, что Гар-Магор-Тха и Нидхур — это одно лицо. — Повторюсь, я не желаю видеть Наору рядом с собой.

— Я могу обрядить её в паранджу или даже наложить заклинание невидимости.

— Ты издеваешься надо мной? — Вспылил Дарт. — Найди себе другого слугу.

— Другого нет. — Продолжил упорствовать маг. — И вообще, это я тут условия ставлю. Если она не пойдёт с тобой, то я не скажу тебе, как пройти в Верхний Мир. И не думай, что тебе удастся обмануть меня. Знание о переходе я доверю Наоре. И только она сможет провести тебя через мир грёз, а потом и ко дворцу Райдзина.

— Ты слишком высокого мнения о себе. — Отмахнулся Дарт. — Я узнал всё, что мне нужно было знать. Твоя помощь больше не требуется. И не думай, что тебе удастся пристроить Наору ко мне в спутницы. Невидимость ей не поможет. И раз уж она всё ещё в этом мире, это говорит о том, что всё не так просто, и без моей помощи тебе не обойтись. Так что лучше сам подумай, что для тебя важнее — душа твоей марионетки или моя помощь?

С этими словами Дарт развернулся и побрёл прочь.

— Я могу вручить её тебе, заточённую в гроб. Оттуда она только будет говорить тебе, что делать. — Крикнул ему вослед отчаянно потеющий Крой-Кан.

— Не интересует. Она настолько тупая, что даже вовремя сказать заученную фразу не сможет. По-любому что-то напутает, перепутает, забудет или просто осознанно умолчит, чтобы нагадить в душу. В каком бы виде она ни присутствовала, от неё будет один только вред. И я уже сказал, что не нуждаюсь в твоей помощи. Если тебе нечего предложить мне, то я пошёл. Листик, Мизуна, не отставайте. У нас ещё полно дел.

С этими словами Дарт пошёл прочь, слушая, как матерится маг, и посматривая на него краем глаза. Но, закончив с ругательствами, маг развернулся и скрылся в своём прогнившем сарае. Дарт мысленно пожелал, чтобы здание упало упрямому магу на голову, и продолжил путь к выходу из квартала магов.

— Дарт, ты уверен, что тебе не нужна помощь мага? — Выразил свои сомнения Листик.

— Уверен. И не стоит обсуждать этот вопрос здесь. Завтра мы уедем из города, и я всё тебе расскажу.

Глава 21

Описание «мира грёз», которое дал маг, удивительным образом совпадало с историей Дарта, из-за которой и началось его противостояние с Райдзином. В ту ночь он переместился в Верхний Мир и разрушил там небольшой храм Райдзина. А в этом мире на огромный храм напали десять демонов с огненными мечами. После ночи любви Дарта вернули в его мир служительницы храма любви. Наверняка они знали про проход в нижний для них мир, находящийся на территории Пурантана. Открывался этот проход только в дни новолуния. Хотя это могло быть просто связано с тем, что в эти дни стоит такая темень, что можно запросто пропустить момент перехода в другой мир.

Из этого следовал простой план: вернуться в Пурантан, дождаться новолуния, поймать жрицу храма любви и заставить её показать проход в мир богов. Правда, была пара «незначительных проблем». В Пурантане была засуха, и люди там умирали от жажды. Власть в городе перешла к сектантам, которые тоже вряд ли обрадуются незваным гостям. Выходило, что появляться в городе имело смысл только в сопровождении минимум пары сотен наёмников.

Денег у него для этого хватало, но тут вступала в действие проблема с Крой-Каном. Дарту не хотелось, чтобы по его следам шла Наора. А маг её наверняка за ним отправит, так как других вариантов у него просто нет. Скорее всего, воскрешение произойдёт ночью. То есть к полуночи они уже должны быть достаточно далеко от города, чтобы их нельзя было найти. Значит, отряд наёмников придётся набирать в другом городе. Ближайшие два города — это Ифират на севере и Илифах на юго-востоке. Ифират выглядит слишком очевидным вариантом, так что Илифах подходит куда лучше. У мага есть только один агент, и Наору он, скорее всего, отправит на север.

Осталось только отправиться на рынок и набрать там припасов для короткого и лёгкого перехода в Илифах. По пути будет множество источников воды, так что проблем с верблюдами не будет. Нужно всего лишь набрать побольше корма для них.

С этими мыслями Дарт отправился в сторону рынка. В Расфахе тот находился неподалёку от места, где становились на постой караваны, так что можно было не только закупиться товарами, но и собрать слухи и поговорить с караванщиками.

На рынке их ждала дикая суета. Это место нельзя было назвать спокойным даже глубокой ночью, но сегодня тут было какое-то особое столпотворение. Расспросив торговцев и наёмников, Дарт выяснил, что сегодня из Расфаха в Пурантан выйдет двухтысячная армия, собранная наместником императора.

Все земли в округе являлись частью Империи Хетт. От имени императора городами управляли наместники, назначенные его указом. Случившиеся в Пурантане бунт, а затем и захват власти, поставили власть императора под сомнение. Поэтому, не дожидаясь приказов из столицы, наместник в Расфахе решил отправить в Пурантан армию для усмирения мятежников.

И конечно же, эта история не могла пройти мимо торговцев, водящих караваны. Многим из них нужно было срочно отправляться в Пурантан и далее на восток в Урднак. И они решили отправиться следом за армией, чтобы избежать нападения разбойников, мятежников, сектантов и прочих преступных элементов.

Но, как и всегда в пустыне, при передвижении большого количества людей вставал вопрос со снабжением их водой. Источников в пустыне просто не хватило бы для такой оравы людей и верблюдов. А значит, следовало запастись водой заранее. Из-за этого на рынке сейчас возник дефицит бурдюков. Даже самые некачественные изделия уже раскупили, и народ искал, где бы добыть ещё.

Обдумав ситуацию, Дарт решил присоединиться к имперской армии, тем более, что выходила она уже через час. Следовало поторопиться, чтобы потом не нагонять её в песках. Ещё одним обстоятельством, заставляющим спешить, было время. Следующее новолуние должно было наступить через две недели. Этого едва хватало, чтобы добраться до Пурантана. Если задержаться и начать набирать толпу наёмников, то время уйдёт, и следующая попытка будет возможной только через полтора месяца. А Дарт чувствовал, что нужно спешить.

Вернувшись на постоялый двор, Дарт сразу