– Щенок! – резкий как удар хлыста голос Бутча заставил вздрогнуть. – Тир слишком много позволяет себе.

– Не можешь забыть, что вас не пустили даже в ограду, – протянул Райдо, – без свитка с разрешением на допрос? Или он должен был распахнуть ворота и снять все артефакты защиты – проверяйте, ищите? Нас не любят – ничего нового.

– Тир не любит особенно, – Бутч недовольно покосился в сторону Шахрейна. – Мало кто из Наследников может пережить, когда его ставят на колени перед всем классом…

– Мне нужен был фокус, – парировал Таджо устало. – Просто – фокус.

– И что теперь делать?

– А почему мы должны что – то делать? – ответил Райдо Бутчу, выплюнул смолку в одну из пиал и зашуршал упаковкой новой. – Сира в гостях. Нас это не касается.

– В гареме! – рявкнул Бутч, и Сяо снова непроизвольно поморщился. С того момента, как клан Корай увез сиру Блау – хотя Малыш не видел в этом совершенно ничего странного или опасного, дальние родичи были у всех – Ашту как с цепи сорвался. Может южные гаремы какие – то не такие? В столице – гаремы были у многих, и это не было проблемой, посетить женскую половину. У отца было две наложницы, и брат – средний, не родной им по матери, но разве кто – то обделил его статусом или вниманием? И даже невесту ему подобрали первой… Малыш снова вздохнул, вспоминая нежные маленькие пальчики леди Ву.

– Я бы на месте Кораев беспокоился за гарем, – выдал Райдо совершенно серьезно. – Зная девчонку Блау? Нет гарема – нет проблем, – и… заржал. – Интересно, какие последствия будут, если запереть ее в Запретном городе?

– Она маленькая провинциалка, идиот! – рявкнул Бутч. – Гарем – это…

– …гарем, – добавил Шахрейн тихо и так веско, что все заткнулись. – Есть много способов заставить женщину делать то, что нужно. А маленькую глупую девочку…

Малыш с любопытством покосился на Таджо, но его лицо было бесстрастным и как всегда ничего не выражало. Иногда он забывал, что Ведущий их пятерки тоже с Юга, столько столичного лоска он приобрел за время обучения в Академии.

– У нее уже есть …брат, – голос Райдо звучал саркастически. – Её есть кому спасать, хотя я не вижу необходимости…

Бутч взревел, вспыхнули плетения…

– Тихо! – щит который бросил Таджо одновременно со стазисом был легким – несколько долей мгновения, но этого хватило, чтобы все выдохнули. – Райдо! Не после целителей! Сколько раз повторять! Адриен! Контроль.

– Это – нечестно, – продолжил Райдо как ни в чем не бывало, пошевелив красными опухшими пальцами. – Я не смогу ответить при всем желании, а нападать на беззащитного… фу – у - у – у… как не красиво, сир Ашту!

– Не называй меня так.

Сяо вжался поглубже в кресло – Райдо сегодня нарвется, Мара видит – нарвется. После того, как Бутч передал права Главы – силы родичу хватило еле-еле, родственники не прекращали атаковать… бывшие родичи, поправил он сам себя, потому что Бутч оформил отречение по всем правилам. И Сяо мог понять его – выполнять приказы кого – то ещё, в отставке, когда был главой столько зим… хотя, Малыш честно признавался сам себе – он бы не смог. Вот просто не смог бы сам собственноручно отдать статус и печать кому – то другому, а потом отречься… Настроение Бутча последние дни скакало, как бешеная белка по веткам, и Райдо … ходил по тонкой, очень тонкой грани.

– Бордель, – Райдо воздел вверх указательный палец. – Какая сира в первый же вечер отправится искать брата?

– Любящая? – проблеял Каро тихо.

– Отправится искать брата в бордель, – сладко уточнил Райдо, и Сяо мельком бросил быстрый взгляд на Бутча. О том, что сира была на третьем ярусе не сказали никому. Как и том, в какой комнате. Как и том, что была вообще. Как и том, что Бутч лично стирал слуге воспоминания, предварительно отправив его вниз. «Сира искала брата. Срочно» – именно так было сказано пятерке. Сказал ли Бутч Шахрейну – Сяо не знал. Как и ночном посещении дома Лидсов.

«Леди Блау ведет свою игру» – так охарактеризовал сиру брат после последней встречи. «Но у нее были очень плохие учителя».

Малыш с братом согласен не был. Хранимая Марой или нет, но сестра леди Ву умудрялась выходить из каждой ловушки плетений, и вытаскивать за собой всех, кто рядом. Что это, если не благословение Мары? И поэтому он будет молчать – если пострадает сира, пострадают все кто рядом… и нежная леди Фей в том числе. И… род Сяо.

– Поединок, – Райдо поднял уже два красных пальца вверх. – Три дня, род Чен, которому леди даже не имела чести быть представленной. И из – за кого? Из – за жениха. Из – за малыша Тира, золотого мальчика северного предела… золотого идиота, который в качестве серьезности намерений отдает глупой девке звезду Давида! Артефакт времен Исхода!

– Девки у тебя на женской половине…

– Это ли не доказательство разумности? А ты – защищаешь её! – красный палец обвинительно ткнул в Бутча. – Когда – нибудь она утащит всех за собой, мы ходим по грани, мы должны думать о себе… – Райдо подавился смолкой и сердито сплюнул на ковер. – О – себе! Кто ты такой?

Таджо вздохнул. Устало, протяжно и громко. Хлопнул по столу свитком и развернулся к Райдо.

– Будущий вассал рода Блау. Адриен – будущий вассал рода Блау. Предложение о вассалитете будет принято после отставки. Опекать будущего сюзерена – это достаточное основание?

Райдо беззвучно открывал и закрывал рот.

– Я устал от споров, – пояснил он Бутчу, который недовольно сдвинул брови. – Ты принял решение – они имеют право знать.

– Ты… ты… сложил полномочия главы? Отрекся от рода Ашту, чтобы войти в клан Блау? Вассалом? – Райдо от возмущения привстал в кресле.

– Заткнись, – «пока не сказал лишнего».

– Каро, Тиль – вас ждут дела, – голос Таджо звучал безапелляционно и Сяо начал подниматься из кресла – его тоже выгоняли обычно, когда обсуждали дела, – Малыш – останься.

Когда дверь закрылась, а Шахрейн активировал купол тишины – Сяо поерзал в кресле от беспокойства, на несколько мгновений даже забыв о леди Ву.

– Зачем ты делал запрос в гильдию, Райдо?

Малыш навострил уши – об этом он слышал в первый раз.

– Потому что этого не сделал ты?

– А с чего ты взял, что я этого не делал? – голос Таджо стал ниже и холоднее. – Запрос от тебя равносилен официальному запросу от пятерки… как я должен объяснить интерес к патентам рода Блау за последние пять зим?

– Проверкой?

– Или идиотизмом моего сотрудника.

– Или признать себя идиотом, потому что держишь такого, как Райдо, – низким басом ввернул Бутч.

– Был не прав, – Райдо скрипнул зубами, – но если бы кто – то потрудился объяснить мне заранее, я бы не начал копать самостоятельно. Там где девчонка – там проблемы. Сколько патентов Блау зарегистрировали за последние зимы – десять? Сколько из них принципиально новых – ни одного – все модификации. И тут, как только девчонка принимает наследие – внезапно, – Райдо фыркнул, – открытия сыпятся, как будто открылась Грань – укрепитель, стабилизатор, змейки… птички, рыбки… лилии, – закончил он насмешливо.