она увеличила ток энергии. Теперь Ринэю окружал настоящий кокон огня.

— ПОЛУЧАЙ-ЧАЙ-ЧАЙ!!! — прыгнули на девушки копии Винченцо.

— Сам получай!!! — Ринэя направила ток силы так, что кружащееся вокруг неё пламя оказалось большей частью впереди. Первая копия от огня рассыпалась на мелкие частицы. Но Винченцо, чья видимость была затруднена из-за пламени и спин впереди бегущих копий, не заметил подвоха, пока не стало слишком поздно. Внезапно копии рассыпались прямо перед ним, а самого плута обдало волной жара. Он встретился с Ринэей лицом к лицу.

— Вот ты где! — девушка прыгнула к плуту, занося кулак для удара. Весь огонь стремительно втягивался в её руку.

«Ёй-ёй-ёй! Чую, будет больно!» — промелькнуло в голове Винченцо.

Плут попытался отступить и закрыться руками, но не успел. Кулак летел прямо в голову вендецианца.

В момент удара послушался грохот и треск огня. Песок вокруг Ринэи и Винченцо поднялся и закружился в воздухе. А потом из этого облака вылетел вопящий и объятый пламенем проныра. Он летел, кувыркаясь в воздухе, и рухнул почти у стены арены. К нему тут же бросились дежурные служащие и жрецы, но оранжевый огонь погас сам собой. Одновременно опустилась на одно колено и Ринэя, схватившись за сломанную правую руку. Плоть всё же не выдержала бушующего урагана магии.

Глава 51. Интриги? Тревожное предчувствие

Поскольку ваш сын находится у нас, мы требуем в течение трёх дней выкуп в размере десяти тысяч монет. В противном случае своего сына будете получать не иначе, чем по кусочкам. Выкуп нужно доставить к мысу Идавинга. И не советую предпринимать какие-либо попытки отбить его. Вы знаете, насколько сильны кенрегенрцы в море. Ваши корыта не сравнятся с нашим флотом.

Письмо Хадевига Хари,??? НВ

Трибуны громко приветствовали победительницу. Кое-кто даже начал кричать то ли частушки, то ли самодельный гимн-импровизацию в честь Дерзкой Принцессы. Люциано из-за шума толпы вынужден был подождать, пока страсти не улягутся, после чего объявил:

— Это была напряжённая схватка! И победителем в ней стала Дерзкая Принцесса Ринэя!

Трибуны ещё раз взревели, поздравляя девушку, руку и ожоги которой как раз закончили лечить жрецы-целители.

— Хоть на этот раз я могу спокойно уйти в комнату, — удовлетворённо улыбнулась Ринэя, направляясь на выход. Какое всё же блаженство — чувствовать, что у тебя ничего не болит! Ни один предыдущий бой не давался принцессе настолько тяжело.

Она быстро прошла по короткому коридору и поднялась по лестнице, оказавшись перед Малой и Эрикой. И воительница, и пиратка смотрели на Ринэю поражённо.

— Чего смотрите? — принцесса обвела их торжествующим взглядом. — А где поздравления?

— Не хотела бы я драться против тебя, — передёрнула плечами Эрика. — Ты — само воплощение жестокости.

— В самом деле, подруга, — укоризненно заметила Мала, глядя в глаза ошарашенной девушки. — Могла бы и помягче обойтись в финальном ударе. Беднягу Винченцо теперь нужно сначала залечить до полусмерти, чтобы он смог выйти отсюда.

— Вы что, сдурели?! — Ринэя вытаращила глаза на подругу. — К вашему сведению, он меня тоже не больно-то щадил! Сама говорила, чтобы обошлись без глупых обид на арене! — напомнила она Мале.

— Ох, я так говорила? — почесала затылок мабирийка.

— У кого память лучше: у меня или у тебя?! — не выдержала принцесса, подскакивая от негодования. — Говорила, и не раз!

— Тогда ты молодец! — тут же улыбнулась Мала, а Эрика от такой резкой смены настроения едва не споткнулась. — Хорошо справилась!

— Спасибо, — вежливо поблагодарила Ринэя.

— На арену вызываются Эрика Локхорст и Спекио Вендецианский! — прогремел голос Люциано.

— Я пошла, подруги, — обернулась уходящая к лестнице Эрика. — Сейчас счёт «один-ноль» в пользу девочек. Постараюсь принести нам второе очко.

— Мы что тут на очки играем?! — возмутилась Ринэя. — Давай, Эрика. Удачи!

Пиратка уже скрылась из виду. Вскоре она показалась на арене, а навстречу ей приближался старший принц Вендеции. Спекио находился в неком странном возбуждении, хотя и старался не показывать виду.

— Надеюсь, что Эрика знает, как противостоять той его жуткой способности, — заметила Ринэя. — На мой взгляд это похоже на жульничество.

— Эта способность — психокинез, — пояснила напрягшаяся Мала. — Рэнг опознал её и поделился сведениями со всеми. Ты в это время занималась подготовкой к конкурсу.

— Хм… психокинез это типа телекинеза? — спросила принцесса.

— Несведущие люди называют одну и ту же способность по передвижению предметов и телекинезом, и психокинезом, — начала Мала, приняв вид строгой учительницы. — Но, хотя корни этих слов схожи, они обозначают разные виды магии. Телекинез является передвижением материальных предметов. Психокинез же передвигает предметы астральные.

— То есть? — не поняла Ринэя.

— Чувства, эмоции. Есть такая вещь, как эмпатия. Но психокинез, в отличие от эмпатии, не внушает определённую эмоцию. Психокинез берёт из астрала любую эмоцию и перемещает её к указанному объекту. Это может быть и ликование, и леденящий душу страх, сковывающий все твои мышцы, — тихо закончила Мала.

— Тогда это действительно жуткая способность, — согласно кивнула принцесса. — Как же Эрика надеется ей противостоять?

— Сильные эмоции самого объекта могут… Подожди! — мабирийка присмотрела к происходящему на арене. — Они начали!

Эрика и Спекио, в самом деле, сходились на арене. Ринэя напрягла слух, чтобы услышать хотя бы обрывки фраз, долетающие до этого окна. Впрочем, акустика на арене была так хороша, что зрители прекрасно слышали даже не очень громкие фразы.

— Я предложил вам сдаться, но вы очень упрямы, синьорина Эрика, — тонко улыбался Спекио. — Видит Великий Свет, вы сами напросились на это пари.

— Что, боишься замарать ручки, драя палубы?! — оскалилась пиратка. — Нападай же!

Спекио усмехнулся и повёл рукой у лица.

— Ваш страх подтверждение тому, что вы не можете атаковать меня сами?

Внезапно Эрика начала странно дёргаться из стороны в сторону. Из руки пиратки едва не выпала короткая дубинка.

— Ага! Разбежался!!! — бойко крикнула она и сделала шаг по направлению к Спекио.

— Впечатляет, — развёл он руками. — Тогда, видимо, придётся мне применить своё боевое искусство.

Принц быстрым движением сорвал кнут с пояса и поднял руку. Эрика начала двигаться зигзагами, чтобы вовремя увернуться от удара Спекио. Принц непосредственно перед атакой выбросил левую руку в сторону Эрики и тут же резко опустил правую, направляя кнут к пиратке. Психокинез сделал своё дело. Эрика дёрнулась и упустила драгоценные секунды. Кнут обвил её тело в области пояса. Рука Спекио стремительно покрывалась камнями.

— Зачем ему сейчас магия земли? — удивилась Ринэя.

Ответ пришёл быстро. Кнут сам окаменел в мановение ока. Попытавшаяся вырваться Эрика только зря дёрнулась.

— Вот и всё, — констатировал факт Спекио, поднимая руку. Волшебный окаменевший кнут высоко поднялся вместе с пираткой. Принц резко