На эту ночь мы с Элаем решили остановиться в трактире, который располагался в небольшой деревеньке. Нас приняли за братьев-путешественников, и нам это было выгодно. Лучше пусть меня принимают за младшего брата наёмника, чем видят мой истинный облик.

Смотря на себя в зеркало, я была абсолютно недовольна своим отражением. Невысокий темноволосый парнишка с зелёными глазами раздражал меня, но я решила перестраховаться и даже в своей комнате не стала снимать маскировку. Так спокойнее и надёжнее.

Неожиданно в голову пришла мысль. Это ведь чужие должны видеть ложный облик, но ведь можно попробовать сделать так, чтобы я сама и Элай видели меня настоящую. Конечно, придётся немного потрудиться, но ведь для такой сильной ведьмы, как я, это не будет большой проблемой.

Не отрывая взгляда от своего отражения, я скользнула указательным пальцем по прохладному зеркалу. Вскоре кончики моих пальцев засветились. Магия забурлила во мне, желая выполнить моё желание, и я направила её в нужное русло. Самое главное в этот момент — не сбиться и не ошибиться!

Не прошло и пары минут, как я со счастливой улыбкой смотрела на своё настоящее отражение. Ох, как же я скучала по самой себе.

Почему же эта потрясающая мысль не пришла мне в голову раньше?

Тёплая вода помогла мне немного расслабиться и смыть с себя дорожную пыль. Серебристое платье из тончайшего шелка я надевала с огромным удовольствием. Последнее время практически все мои платья по понятным причинам были без корсета, но это меня уже не печалило. Я даже начала получать удовольствие от того, что мне ничего не мешает дышать.

Стук в дверь застал меня в тот момент, когда я подцепила заколкой несколько прядей своих волос. В принципе, я была готова, чтобы спуститься к ужину. Жаль, конечно, что никто, кроме нас с Элаем, не увидит моего истинного облика и этого замечательного платья. Я так привыкла чувствовать себя желанной, видеть восхищения в глазах окружающих! Мне этого очень не хватало.

Наёмник застыл в дверном проёме, широко раскрытыми глазами смотря на меня. Я видела, как его грудь начала тяжело вздыматься, а глаза заволокла чёрная дымка. Мне нравилась это его реакция, и я наслаждалась ею, давая ему время прийти в себя.

— Так мы пойдём ужинать? Между прочим, я очень голодна.

— Вы, конечно, прекрасно выглядите, Адриана, но боюсь, вам не стоит покидать комнату в таком виде, — раздался его хриплый, немного тягучий голос.

— Думаешь? А мне кажется, что неплохо выгляжу, и…

— Адриана…

— Успокойся, — усмехнулась я, подходя к наемнику. — Мой истинный облик будем видеть лишь мы с тобой, а для других ты будешь всё с тем же младшим братом, с которым ты сюда приехал.

— Уверены, что магия сработала?

— На сто процентов. Я точно знала, что делала.

— Хорошо, — кивнул он, открывая для меня дверь. — Я бы предложил вам свой локоть, но боюсь, что никто нас просто не поймёт, — наиграно вздохнув, он пропустил меня первой в коридор и тут же последовал за мной.

— Думаю, что это вызвало бы много вопросов.

Мне с трудом удалось сдержать смех, только представив себе это. Ох, уж это моё воображение, которое начало подкидывать столь красочные картинки.

Время не стояло на месте, а продолжало свой ход. С каждым днём моя прежняя жизнь казалась всё более далекой, похожей на прекрасный сон. Всё происходящее тогда будто осталось в прошлой жизни. Я тосковала по беззаботной жизни, по той свободе, что у меня была, и по единственному родному для меня существу.

Габриэль, как же мне тебя не хватает! Как же хочется вновь увидеть твои глаза, полные любви, и услышать голос, который ласкал мой слух. Мой брат всегда мог подобрать подходящие слова для меня, и я уверена, что и сейчас он смог бы это сделать, в отличие от моего сопровождающего.

Взаимоотношения с Элаем у нас совсем непростые. Начала замечать за собой, что этот мужчина стал жутко меня раздражать. Все его действия и слова вызывали во мне недовольство. Я старалась сдерживать себя, но иногда слова, словно яд, выходят из меня сами. После этого я видела, как он меняется, как его глаза темнеют, выдавая чувства.

Между нами что-то изменилось. Уже и не верится, что ещё несколько дней назад мы ужинали в трактире и вполне неплохо проводили время. Я тогда даже видела улыбку на его губах, но всё это, как и моя прежняя жизнь, теперь кажется каким-то сном.

Этой ночью, как и прошлой, мы решили остановиться в лесу. Эти дикие условия выматывают меня. Хочется того самого комфорта, который был у меня всю мою жизнь.

Я хочу свою прежнюю жизнь!

Хочу домой!

Выйдя из палатки, я присела на бревно, которое было расположено возле костра. Наёмник молча протянул мне тарелку с ужином и отвернулся, продолжая смотреть на пылающий огонь.

Каша, которую он сегодня приготовил, была просто отвратительна. Она была тягучая, с ужасным вкусом и запахом. Она вызывала во мне приступы тошноты, и я просто не могла её есть.

— Что это за дрянь? — возмутилась я, отставляя от себя тарелку.

— Еда, — кратко ответил он.

— Нет! Это точно какая-та гадость, которой ты решил меня отравить!

— Не нравится? — спросил Элай, подходя ко мне.

— Кому это может понравиться? — развела я руками, видя, как его глаза наливаются гневом.

— Есть будешь?

— Сам травись этой гадостью!

Я демонстративно сложила руки на груди, не отрывая от него взгляда. Кажется, мои выходки за последние дни ему порядком надоели, но я не собираюсь перед ним извиняться. Наёмник сам виноват! Зачем провоцировать меня, когда я на нервах?

— Хорошо, — кивнул он. Взяв мою тарелку, Элай вылил всё её содержимое в ближайший куст, а потом кинул мне её под ноги. — Я не нанимался быть твоей нянькой! Если тебя не устраивает моя стряпня, то готовь сама!

Я? Готовить? Да что он себе позволяет?

Моему гневу не было предела, и я готова была взорваться, но Элай, кажется, этого просто не замечал. Он просто молча развернулся и скрылся в палатке.

Не знаю, как именно посланник хотел свести меня с ума, но у него это уже получается. Хотя с последней нашей встречи он больше не вторгался в моё сознание. Возможно, это по той причине, что я усилила свой защитный блок, а возможно, он просто даёт мне время, чтобы я могла сама довести себя до безумия.

С каждым разом мне всё сложнее заснуть. Страх внутри меня не позволяет мне расслабиться даже на мгновение. Я боюсь, что история повторится. Не могу допустить, чтобы он вновь вторгся в моё сознание.

Я вновь крутилась, пытаясь уснуть, но мои мысли упорно не позволяли мне этого сделать. Голова шла кругом от их избытка. Неужели теперь так будет всегда? С тех пор, как я пустилась в бега, не было ни одного дня, когда я могла бы полностью расслабиться и отдохнуть.