— Адриана, — услышала тихий отдалённый голос, после чего что-то прохладное коснулось моего лба. — Слышишь меня?

Ничего не ответив, я лишь кинула головой, радуясь, что шум в ушах постепенно проходит.

— Как себя чувствуешь? Говорить можешь?

— Да.

Я поморщилась от собственного голоса, который был совершенно не похож на мой. Сейчас он был каким-то хриплым, надломленным и совсем не походил на женский.

— Хочешь воды?

Спустя четверть часа я удобно устроилась на кровати, радуясь, что именно этой ночью мы остановились на постоялом дворе небольшого городка, мимо которого проезжали.

Зрение полностью восстановилось, и это меня радовало не меньше, чем затихший в ушах шум. Сейчас о моём плохом самочувствии напоминала лишь невероятная слабость во всём теле.

— Что это было?

Элай устроился в кресле, которое располагалось рядом с кроватью. Мужчина внимательно смотрел на меня, пытаясь узнать ответ на свой вопрос, который его явно волновал.

— Неважно.

— Нет, — покачал головой наемник. — Это важно, если касается вашей безопасности, за которую я отвечаю.

С интересом подметила, что он постоянно ко мне по-разному обращается, то на «вы», то на «ты». Интересно, а Элай сам это замечает?

— Кто-то пытался проникнуть в моё сознание, — я решила рассказать часть правды.

— Я так понимаю, вы знаете, но не скажете, кто это был и зачем пытался сделать это?

— Правильно понимаешь, — кивнула я, а потом решила перевести тему немного в другое направление. — Думаю, ты должен знать, что я сейчас слаба и не смогу долго поддерживать маскировку. Поэтому…

— Понял. Можете не переживать по этому поводу. Я обязательно что-нибудь придумаю.

На мгновение на моих губах мелькнула улыбка. Всё-таки я рада, что в своё время узнала об этом наёмнике.

Город мы покинули на рассвете следующего дня. На меня была накинута маскировка, но стоило только оказаться в крытой повозке, как я тут же сняла её. Не знаю, что со мной сделал посланник, но я была практически опустошена магически, и в ближайшее время мне лучше не использовать свою магию. Нужно накопить силы.

В теле всё ещё чувствовалась слабость, и я радовалось тому, что мне не приходилось передвигаться верхом. Такого путешествия я бы сейчас точно выдержать не смогла.

С каждым днём путешествие давалось мне всё тяжелее. Я устала постоянно находиться в этой ужасной повозке, я начала ненавидеть лес, в котором нам приходится спать каждую ночь, и меня уже тошнило от однообразной еды.

Мне не хватало свободы!

Не хватало элементарных вещей, которые всегда были в моей жизни!

Радовало лишь то, что посланник решил пока оставить меня в покое. За эти дни он больше ни разу не беспокоил меня, но, несмотря на это, засыпать мне было не просто. Каждый раз, закрывая глаза, я представляла нашу следующую встречу и страшилась того, что он мог мне уготовить.

Эта ночь не стала исключением. Я долго вертелась, пытаясь выбросить из головы все ненужные мысли, но вскоре слабость и усталость взяли своё, и моё сознание погрузилась в сон.

Было темно, но я слышала странные звуки вдалеке, которые постепенно будто приближались ко мне. Чем ближе они были, тем хуже мне становилось. Стало трудно дышать, голова шла кругом, а в теле появилась дикая слабость.

Главное — не упасть!

В голове пульсировала мысль, что если я упаду, то это будет конец. Только вот стоять на ногах было всё сложнее, и в какой-то момент я не выдержала.

С моих губ сорвался крик, когда я поняла, что перестала чувствовать землю под ногами.

Кажется, я лечу в пропасть, где меня ждёт неминуемая смерть.

В голове набатом отдавались тысячи голосов, среди которых я уловила один. Голос Элая среди них стал словно глоток свежего воздуха, и я жадно потянулась к нему. Именно в этот момент я почувствовала, что он был нужен мне, как никогда.

На своей руке я почувствовала какое-то тепло, а потом увидела исходящий от неё свет.

Страха больше не было.

Открыв глаза, я лихорадочно хватала воздух губами. Было сложно прийти в себя, ведь всего минуту назад я летела в пропасть. Я помнила ощущение падения до мельчайших подробностей, но это оказалось просто сном.

Такой странный и реалистичный, но просто сон.

Когда глаза немного привыкли к темноте, я смогла разглядеть палатку, где уснула, и наёмника, который склонился надо мной, осматривая взволнованным взглядом.

С удивлением заметила, что его шершавая, но такая тёплая ладонь накрыла мою правую руку, и в голове опять замелькали воспоминания из сна. Когда до Элая дошло, куда я смотрю, он тут же отдёрнул руку.

— Вы кричали во сне. Я пытался разбудить вас и…

— Я поняла, — прервала его.

— Кто-то опять пытался проникнуть в ваше сознание?

— Нет, наверное, — растерялась я, сама не зная точного ответа на этот вопрос. — Я… я не знаю точно. Во всяком случае, это был странный сон.

— Расскажете?

— Это ерунда, Элай, — покачала головой, не желая вспоминать тот сон. — Думаю, нам лучше отдохнуть. Совсем скоро уже отправляться в путь.

Наёмник не стал возражать, и я была этому рада. Совершенно не хотелось сейчас с кем-то говорить. Нужно самой всё обдумать, но сначала надо выспаться.

Весь следующий день я была погружена в свои мысли, пытаясь найти ответы на интересующие меня вопросы. Время неумолимо бежало, но дельных мыслей совершенно не было. Я так и не смогла понять, что это был за странный сон, и так и не решила, причастен ли к нему посланник.

Как защитить своё сознание от посланника, если его не останавливают никакие защитные блоки?

Вот главный вопрос, который так и остаётся без ответа.

Неожиданно повозку повело в сторону, и я не успела сообразить, как её перевернуло. Всё произошло слишком быстро.

Толком не успела прийти в себя, как почувствовала, что меня кто-то вытаскивает и кладёт на землю. Прищурившись, разглядела Элая, стоящего рядом со мной. Хотела что-то спросить, как он приложил палец к своим губам, прося меня помолчать.

Резко нагнувшись, наёмник увернулся от летевшего в его сторону ножа. Тогда я и рассмотрела за его спиной двух разбойников, чьи лица были прикрыты какими-то тряпками.

Увидев меня, они застыли, таращась своими удивлёнными, но полными похоти глазами. Элай воспользовался моментом и тут же бросился в их сторону, нанося противникам удары.

Не успела я обрадоваться, как появились ещё несколько нападавших, которые начали окружать нас. Мой наёмник был профессионалом, и это читалось в каждом его движении. Только вот разбойники явно рассчитывали на своё численное преимущество.