Краем глаза заметила, как ко мне направляются несколько мужчин в масках. Мгновенно подскочила на ноги, выставляя силовое поле. Моя магия ещё не восстановилась, но я упорно вливала свою силу в поле, чтобы не позволить этим тварям до меня добраться.

Совершенно не было страха. Почему-то я была уверенна, что если не смогу удержать защитную магию, Элай обязательно найдёт способ защитить меня. Точно знаю, что он из тех, кто землю будет грызть зубами, но выполнит то, что обещал.

Я искренне удивилась, когда в наше сражение вмешалась группа незнакомцев, среди которых была молодая темноволосая девушка. Она ловко управлялась с мечом, сражаясь наравне со своими людьми, и это просто шокировало меня.

Кто она такая?

В нашем мире девушки никогда не носят обтягивающие штаны и рубашку, какие сейчас были на незнакомке, и уж тем более, они никогда не участвуют в сражениях, доверяя это своим людям.

Когда с разбойниками было покончено, я мгновенно оказалась за мощной и надёжной спиной своего наёмника. Он был напряжён, готовый вновь кинуться в бой, если понадобиться, но пока он не предпринимал никаких действий, как и я, рассматривая наших неожиданных помощников.

— Никто из нас не причинит вам вреда, — уверенно заговорила незнакомка, выходя из-за спин прикрывающих её мужчин. — Мы проезжали мимо и решили вмешаться, когда поняли, что произошло.

— Благодарю, — скупо кивнул Элай, и я была уверена, что в этот момент он продумывал варианты развития событий.

— Я не знаю, как вы оказались в столь небезопасном месте, да ещё и вдвоём, но мы готовы предложить вам помощь, — продолжила говорить девушка, встряхивая своими густыми тёмными волосами, которые немного растрепались после драки. — Мы собираемся разбить лагерь недалеко отсюда, и вы можете присоединиться к нам, а уже завтра отправиться в путь. Даю слово, что никто из моих людей не причинит вам вреда.

— Дайте клятву, — потребовала я, выходя из-за спины наёмника. — Я уже давно не верю пустым словам.

У незнакомки сияли глаза, и возникало ощущение, что её забавляла сложившаяся ситуация. Она внимательно изучала меня, после чего кинжалом разрезала свою ладонь и дала требуемую мной клятву:

— Клянусь, что ни я, ни мои люди не причинят вам вреда. Вы будете в безопасности, если, конечно, вы не предадите нас и сами не попытаетесь напасть на нас. В этом случае клятва будет аннулирована.

Девушка удивила меня тем, как быстро согласилась дать клятву. Мне даже не пришлось с ней спорить по этому поводу, хотя в моей голове уже пронеслись разные доводы того, как её можно было бы убедить.

— Как долго добираться до места для лагеря, о котором вы говорили? — заговорил Элай.

— Меньше часа, — ответил светловолосый спутник девушки. — Вы можете следовать за нами на своих лошадях, — продолжил он, кивая на наших с Элаем лошадей, которые были привязаны к перевернувшейся повозке. — Только для начала представьтесь.

— Меня зовут Элай, — первым представился наёмник, отвязывая наших лошадей.

— Меня зовут Лия, — заговорила незнакомка, привлекая к себе внимание. — А это мои мужья, Энжел и Мет.

— Просто Лия? — вздернула я свои брови.

Это неизвестная мне девушка продолжает удивлять меня. У неё совершенная иная манера речи, другая походка и взгляд, в котором сложно что-то прочесть.

В моём мире любая рождённая женщина занимает особое положение. Мы должны представляться полным именем и говорить, какому роду принадлежим или какой род возглавляем.

Лия же сразу дала понять, что не подчиняется нашим нормам поведения, которым уже не одна сотня лет. И самое странное — это то, что мне кажется, для неё это норма.

— Просто Лия, — кивнула она.

— Тогда, зовите меня просто Одри.

Это было имя, первым пришедшее мне в голову, и показалось вполне подходящим. Не называть же им своё настоящее, а то мало ли.

Развернувшись, я направилась в сторону лошади, которую мне уже подготовил Элай.

Странная эта Лия.

Уверена, что она что-то скрывает, и в этом мы с ней похожи.

Всю дорогу я изучала своих неожиданных попутчиков и продолжила это делать, когда уже был разбит лагерь. Они вызывали во мне интерес своими странными, непривычными для меня отношениями.

Я видела, как сияли глаза Лии, когда она смотрела на своих мужей. Она не скрывала своего отношения к ним и относилась с какой-то нежностью и заботой к этим мужчинам.

Мет и Энжел не уступали ей, смотря на свою жену глазами, полными преданности и любви. Они восхищались ею, и я была уверена, что ради неё они пойдут на всё.

Открытость и искренность их чувств поразили меня. Никогда не думала, что между мужьями и женой могут быть такие отношения.

Стоя возле костра, я смотрела на полыхающий огонь и размышляла о жизни, которая преподносит нам иногда интересные сюрпризы. Никогда не думала, что буду путешествовать с наёмником, и уж вовсе представить не могла, что однажды в моей душе проснётся незнакомое прежде чувство зависти.

— Не знаю, откуда вы свалились, но нам с Элаем повезло, что вы оказались рядом, — заговорила я, как только Лия остановилась возле меня, не скрывая любопытного взгляда, направленного в мою сторону.

— Свалились?

— Откуда ты? Ты не похожа на тех женщин, с которыми я была знакома. Да и отношения с мужьями у тебя странные, — точно подметила я, переводя тему.

— А почему ты путешествуешь с одним лишь Элаем? Где твоя охрана? Почему отправилась в столь опасное путешествие? — не осталась она в долгу.

— У всех есть свои секреты, — задумчиво кивнула я, впервые посмотрев на Лию за время нашего разговора, а потом вновь устремила свой взгляд на пылающий огонь костра.

Пальцы левой руки сами по себе нащупали кольцо на другой руке, которое всё также видимо только для меня. Это мой секрет, о котором никто не должен знать.

— Твои мужья абсолютно не боятся тебя, но готовы отдать свои жизни, если потребуется. Как ты это сделала? — нарушила я тишину, которая повисла между нами.

Мне действительно было интересно это знать. Честно говоря, если бы мне кто-то рассказал об этой девушке и её отношениях с мужьями, то я наверняка не поверила бы. Слишком всё показалось бы неправдоподобным. Только вот сейчас я собственными глазами видела это, и не могла отрицать очевидного.

Хотя, конечно, есть вариант, что они по какой-то причине прекрасно это изображают, но что-то подсказывает мне, что это не так.

— Я просто отношусь к ним, как к равным, уважаю их мнения и позволяю принимать собственные решения. Они абсолютно свободны в своих желаниях и…

— Они дороги тебе, — кивнула я, понимая, о чём она говорит.

— Я люблю их. Каждого по-своему, конечно, но люблю.