Они отлично проведи время в кино. Блейк купил ей попкорн, а потом проводил домой, как настоящий джентльмен. Скарлет гадала, поцелует ли он её, и на мгновение ей даже показалось, что так оно и произойдёт. Потом стало заметно, как сильно Блейк нервничал. В последний момент он передумал и поцеловал её в щёку.

Это заставило Скарлет задуматься, нравилась ли она ему вообще. Позже она узнала, что Блейк написал ей сообщение на следующий день, но это был именно тот день, когда она заболела и пропала. На Скарлет вновь накатила волна паники, когда она осознала, что так и не ответила на его сообщение. Наверно, Блейк думает, что она его умышленно игнорирует.

«Привет», – сказала Скарлет, слыша дрожь в собственном голосе.

В паре метров от неё Блейк обернулся и посмотрел в её сторону. На мгновение его глаза озарились радостью, но при этом во взгляде также читалось что-то ещё: смущение или нерешительность, Скарлет не знала наверняка.

«Привет, – удивлённо ответил он. – С тобой всё в порядке?»

Скарлет покраснела.

«Да, всё хорошо».

«Слышал, ты потерялась или что-то вроде того».

«Нет, просто моя мама нагнала паники, – сказала Скарлет, улыбаясь своей самой очаровательной улыбкой. – Родители, что ж тут поделаешь».

Блейк кивнул и медленно улыбнулся. По выражению его лица Скарлет не могла понять, купился он на её ложь или нет. Он продолжал молча стоять, не поддерживая разговор. Скарлет начала беспокоиться.

«Я отправил тебе вчера сообщение», – сказал Блейк.

Сердце Скарлет забилось быстрее. Блейк выглядел расстроенным.

«Да, прости, – сказала она. – У меня весь день не было рядом телефона».

Скарлет боялась, что Блейк может подумать, что она его обманывает. Кто не носит с собой телефон? Оставалось лишь надеяться, что он ей поверил.

«Да всё в порядке», – уклончиво ответил Блейк.

Они стояли и молчали. Становилось неловко. С одной стороны, Скарлет знала, что нравится Блейку, с другой – казалось, он ещё не определился в своих чувствах к ней или был обижен из-за СМС. Скарлет хотелось всё исправить, но она не знала как. Больше всего на свете ей хотелось пойти с Блейком на танцы в эту пятницу. Она мечтала о том, как он пригласит её и, тем самым, официально представит их обществу, как пару. Было важно сделать это до того, как в их отношения вмешается Вивиан.

Скарлет стояла и молча молила его произнести эти слова: Ты пойдёшь со мной на танцы в пятницу? Она представляла себе звук его голоса и выражение его лица, когда он будет это говорить.

Но они продолжали так же стоять в тишине. Скарлет хотелось провалиться на месте.

Звонок прозвенел во второй раз, и ученики начали расходиться по кабинетам. Скарлет внутренне расстроилась, понимая, что Блейк вот-вот уйдёт.

Но, к её удивлению, он не двигался с места. Он продолжал стоять, хотя вокруг все торопливо расходились по классам. Он прокашлялся.

«Ты… хм… ты идёшь на танцы в эту пятницу?» – спросил Блейк.

Скарлет почувствовала большое облегчение. Это был важный момент, когда она, наконец, поняла, что нравится Блейку. Она слышала дрожь в его голосе и понимала, как сильно он нервничает. В общем-то, как и она сама.

«Ну, я…» – начала она.

«Вот ты где», – раздался голос.

Скарлет хотелось умереть. Прямо перед ней возникла Вивиан. Она медленно подошла к Блейку и взяла его под руку.

Блейк удивлённо взглянул на девушку, не зная, как реагировать.

«Мне нужно с тобой поговорить кое о чём важном, – сказала Вивиан. – Проводишь меня в класс?»

Блейк не двигался с места, переводя взгляд с Вивиан на Скарлет. Он не знал, что делать, и был похож на оленя, ослеплённого светом фар. Блейк был совершенно сбит с толку.

Скарлет не могла его винить. Рядом с ним стояла высокая, великолепная и во всех смыслах идеальная Вивиан с её макияжем и обтягивающей одеждой – настоящая кукла Барби. Скарлет не могла с ней сравниться. У неё не было денег Вивиан, её гардероба, её стиля, её идеальной внешности. Как Скарлет могла винить Блейка за то, что он не мог отказать Вивиан?

Скарлет хотелось кричать. Почему она появилась здесь именно сейчас? Почему Вивиан пыталась испортить ей жизнь? Это было невыносимо. У Вивиан было всё, почему она не могла отдать Блейка ей?

«Хм… ладно», – ответил он.

Скарлет оглядела Блейка, ища в его лице хоть какие-то признаки того, что Вивиан ему не нравилась. Ничего определённого она сказать не могла, потому что Блейк занял выжидающую позицию, будто разрываясь между ней и Скарлет. И именно это разбивало ей сердце.

«Поговорим позже», – пробормотал Блейк извинительным тоном, когда Вивиан почти силком потянула его дальше по коридору.

Секунду спустя они уже удалялись всё дальше и дальше. На ходу Вивиан обернулась и одарила Скарлет злобной ухмылкой победительницы.

Скарлет стояла и смотрела, как они исчезают в толпе. Земля уходила у неё из-под ног. Ей казалось, что она только что навсегда потеряла Блейка.

Скарлет сидела в классе, кипя от злости. Какая несправедливость. Ей хотелось кричать на весь мир. Почему ей не хватило ещё каких-то тридцати секунд, чтобы закончить разговор с Блейком? Почему у неё не хватило времени, чтобы дать ответ на его вопрос, а у него – пригласить её на танцы? Это всё, чего ей хотелось. Если бы всё пошло, как надо, у Вивиан не было бы возможности вмешаться, и она бы больше ничего не могла сказать или сделать. А сейчас возможно было всё, что угодно.

Боже, как же Скарлет её ненавидела. Она ненавидела её больше всех на свете. Вивиан в буквально смысле увела Блейка у Скарлет из-под носа, за секунду до того, как всё могло стать идеально.

Хуже этого было то, что, как назло, следующий урок у Блейка и Вивиан был один и тот же. Судьба вновь смеялась над Скарлет. Если бы после их разговора Блейк и Вивиан расстались, и Блейк провёл бы следующий урок рядом со Скарлет, тогда бы у неё появился небольшой, но шанс всё исправить. Сейчас же у Вивиан было целых 40 минут, чтобы убедить Блейка. Кто знает, о чём они сейчас разговаривают, и какие байки Вивиан рассказывает о Скарлет. Скарлет казалось, что Вивиан не тратила времени и делала всё, чтобы убедить Блейка пригласить на танцы именно её. Интересно, он пригласит?

Эта мысль сжигала Скарлет изнутри. В голове проносились подробности их свидания с Блейком. Несколько раз за время киносеанса их локти и руки касались друг друга, и Блейк не пытался от неё отстраниться. Скарлет тоже не одёргивала руку. Ей казалось, что ему хотелось быть к ней ближе, но при этом она также чувствовала, как сильно он нервничает. Скарлет тоже была взволнована. Она вновь подумала, не совершила ли большую ошибку, представив Блейка родителям, как своего парня. Возможно, нужно было просто назвать его другом. С другой стороны, это определение было странным и детским, как будто они были в третьем классе. Кроме того, Скарлет не хотелось, чтобы родители относились к Блейку, как просто ещё одному её другу. Ей хотелось провести черту, быть чуть более независимой, особенно от папы, который уж слишком сильно её опекал.