Скарлет жалела, что оказалась в такой ситуации, была застигнута врасплох и вынуждена представить Блейка всем. С другой стороны, она была рада, что он разделил с ней праздник и легко влился в их семью. Казалось, он всегда был её частью.

Что Скарлет будет делать, если Блейк не пригласит её на танцы? Хуже того: что ей делать, если он пригласит Вивиан? Скарлет будет унижена на глазах у всех друзей, которые несколько минут назад во всеуслышание заявляли, что они встречались.

«Дэррил пригласил Жасмин на танцы, – прошептала Мария с соседней парты. – Ты можешь в это поверить? Получается, что без пар остались только мы с тобой».

Мария словно бы читала её мысли. От разговоров о танцах всё внутри сжималось. Давление нарастало. Не успеет Скарлет оглянуться, как у всех будет пара. У всех, кроме неё.

«Итак, – прошептала Мария. – Хватит нагнетать интригу. Он пригласил тебя?»

Скарлет молча и непонимающе моргнула, а потом поняла, о ком говорит подруга. О Блейке. Мария хотела знать, пригласил ли Блейк её на танцы.

Скарлет пожала плечами.

«Хм… не совсем. Я хочу сказать, что он уже собрался это сделать, но потом появилась Вивиан».

«Не может быть! – ошеломлённо проговорила Мария. – Что произошло?»

«Скарлет и Мария, прекратите разговаривать!» – резко сказал учитель.

Этого учителя биологии Скарлет боялась. Ей сложно было придумать другой более скучный и нудный предмет, а этот учитель был таким же противным, как и учитель математики.

На этот раз Скарлет была рада, что им сделали замечание. Это дало ей шанс собраться с мыслями без необходимости отвечать на другие вопросы Марии. Отвернувшись, Скарлет уставилась в окно и не отводила от него глаз вплоть до самого звонка.

Быстро выйдя из кабинета, они с Марией пошли в сторону столовой. Было время обеда. Коридоры школы заполнились учениками, направляющимися туда же. Вокруг стало очень шумно. Чем ближе они подходили к кафетерию, тем больше Скарлет нервничала. Там должен быть Блейк. Он всегда встречал её у входа. Подойдёт ли он к ней? Проигнорирует ли её? Сядет ли рядом с Вивиан?

И самое страшное: пригласила ли Вивиан его на танцы? Скарлет так не думала. Как бы сильно Вивиан этого ни хотела, она бы не решилась пригласить его сама. Это может показать её не в лучшем свете и даже отразиться на её репутации.

Скарлет поняла, что это был её последний шанс. Ей нужно было привлечь внимание Блейка и завершить начатый ранее разговор… Если, конечно, он не появится в столовой под руку с Вивиан.

«Расскажи мне, что случилось, – сказала Мария. – Он хотел тебя пригласить?»

«Не имею понятия, – резко ответила Скарлет. – Хватит уже меня об этом спрашивать».

Она тут же пожалела о своих словах – Скарлет не хотела грубить подруге. Во всём виновато волнение.

«Прости, – извинилась она, – я не хотела. Я просто немного волнуюсь, понимаешь?»

Мария кивнула.

«Всё в порядке. Я понимаю. Я тоже нервничаю. Мне кажется, без приглашения на танцы остались только мы с тобой».

«А что там с Жулио? – спросила Скарлет, вдруг вспомнив бывшего парня Марии. – Судя по всему, вы снова общаетесь».

«Он пригласил Саманту. Можешь в это поверить? Какая свинья».

«Сожалею», – искренне проговорила Скарлет.

Мария пожала плечами.

«Всё нормально. Я всё равно не хотела бы идти с ним. Нужно учиться отпускать. Ты понимаешь, о чём я?»

Открыв створчатые двери, ведущие в кафетерий, они вошли в большой пещероподобный зал, наполненный тысячами голосов шумных учеников. Все столы были заняты, и вдоль стены выстроилась очередь за горячим.

Скарлет заметила Жасмин и Бекку, сидящих за столиком в противоположном углу зала. Идя к ним, Скарлет оглядывала столовую в поисках Блейка или Вивиан. Их нигде не было. Скарлет также заметила, что ни Блейка, ни Вивиан не было за столами, за которыми они обычно обедали. Плохой знак. Неужели они ушли куда-то вдвоём?

Скарлет села за стол и положила на него книги. Сердце бешено билось в груди.

«Привет, девчонки».

«Привет».

«Мясной рулет сегодня хорош», – сказала Бекка.

Скарлет была совсем не голодна. Сердце билось в груди, и концентрироваться становилось всё сложнее. Мария взяла её за руку и отвела в очередь. Теперь они стояли вместе с остальными.

«Может, я просто никуда не пойду, – сказала Мария, когда они дошли до раздачи, и повар положила им большие порции еды на поднос. – Я хочу сказать, что такого в этих танцах? Их значение явно преувеличено. Одна сплошная нервотрёпка. И там всегда так скучно. Есть костёр, это да, но почти никто не танцует».

«Я знаю», – согласилась Скарлет.

«Я хочу сказать, кто вообще придумал эти танцы? – продолжила Мария, когда они взяли подносы и направились к своему столу. – Это просто повод посмотреть, кто с кем встречается. Это так раздражает».

По дороге к столику Скарлет увидела то, что заставило её встрепенуться: за столиком, за которым сидели все популярные девочки школы, была Вивиан. Когда Скарлет проходила мимо неё, та злобно смерила её взглядом, который пронзал сильнее десятка кинжалов. Блейка нигде не было.

Это был хороший знак. Они были не вместе, и Вивиан была расстроена. Возможно, что-то между ними пошло не так. Одно было очевидно – план Вивиан провалился. Если бы это было не так, то она бы сейчас довольно улыбалась. У Скарлет появился шанс.

Она внутренне ликовала, направляясь к своему столу.

Она села за него и даже не притронулась к еде, следя за дверью, в которую постоянно входили люди. Скарлет искала среди них Блейка. Она смотрела на его стол, где сидели его друзья, но самого Блейка среди них не было. Он мог прийти в любую секунду. Когда он появится в дверях, Скарлет подвинется, приглашая его сесть рядом. Она уже приготовилась сделать это, слегка сдвинувшись с места.

«Что ты делаешь?» – спросила Мария, глядя на пересевшую Скарлет и освободившееся место.

Времени на объяснения не было. Вдруг Скарлет увидела, как в двери входит Блейк, симпатичный, как и всегда. На лице его сияла широкая улыбка, а в руках был небольшой пакет с обедом. Необходимости стоять в очереди у него не было. Он шёл в направлении Скарлет, и когда она подняла глаза, их взгляды встретились. Он её заметил. Она была в этом совершенно уверена.

Скарлет медленно поднялась с места, когда он подошёл к её столику. Их разделяло не больше пары метров, и он не отводил от неё глаз. Он собирался сесть рядом.

«Блейк?» – произнёс голос.

Нет, подумала Скарлет, неужели опять.

Блейк остановился в паре метров от Скарлет и обернулся на грубый голос, который его только что окликнул.

Вивиан стояла перед столом, показывая ему на пустующее место рядом с ней.