Император сидел на её ногах и осматривал получившуюся картину.

— Ладно. Пока что и так сгодиться, — в конце концов вынес он свой вердикт и встал с постели.

Подняв с ковра покрывало, он с интересом развернул его.

— Что ты задумал? — не шевеля головой, выпалила эльва.

Мужчина весело взглянул на неё и направился к выходу.

— Подожди минуту. Я сейчас.

Раздетый по пояс, босой, в одних свободных штанах, Император нырнул в зябкую от близости леса ночь и недолго думая, подошёл к первому попавшемуся караульному у входа.

— Твой кинжал, воин, — протянул он ладонь и, едва острый клинок оказался у него в руке, вернулся в шатёр.

Перехватив оружие поудобнее, мужчина снова поднял покрывало и, усмехнувшись, быстро отрезал от него несколько длинных широких полос. На самом деле ему было всё равно, что подумают о нём его подчинённые и слуги. Просто здесь, в шатре, где правитель людей иногда спал со своевольной эльвой, не было ни одного острого предмета. И если сперва это было мерой предосторожности, то после просто так повелось и дальше.

— Ты сказала, — Император подошёл к ложу и проворно схватил девушку за ногу, — что мы — достойная пища для глайнов. И в каком-то смысле ты права. — Жёсткие пальцы крепко опутали зажатую подмышкой тонкую щиколотку мягкой тканью, не обращая внимания на тщетные старания той освободиться и довольно чувствительные удары, которые в это же время Альтери наносила ему другой ногой. — Две сотни лет тому назад люди действительно были слабы и ничтожны, не способны защититься от зелёных тварей. — Мужчина потянулся и накинул на угловой столбик кровати второй конец самодельной ленты, крепко привязывая её так, чтобы нога эльвы имела как можно меньше возможности дёргаться. — Тебе удобно? — обернулся он, ловя на подлёте метящую ему в лицо вторую ногу. — Нас убивали, пожирали, грабили, но никто из вас, великих и сильных, не пришёл к нам на помощь, — спокойно продолжил Император, повторяя со второй ногой только что совершённые манипуляции. — Так было, пока мой дед не объединил воедино племена людей. И тогда отец смог очистить наши земли от всех тварей, которые мешали нам жить спокойно. А помнишь… — спросил он совершенно буднично, словно в это время завтракал на свежем воздухе, а не крепил ко второму кроватному столбику другую шёлковую полосу, окончательно обездвиживая сжимающую от бессилия зубы девушку. — …помнишь эпидемию чумы? Она случилась в самом начале моего правления. Я тогда умолял твоего отца помочь людям. Но вы снова не захотели снизойти до нас. И тогда, — мужчина покончил со своим занятием, но не поднимал лица, блуждая мыслями где-то очень далеко, — я понял, что люди могут полагаться только на себя. И решил, что больше никому не позволю вытирать о нас ноги… Черви? Нет. Мы станем властителями этого мира. И мы заставим другие расы считаться с нами. Жестоко и беспощадно. Так же, как вы всё это время поступали с людьми. — Император, наконец, поднял на девушку глаза, и она замерла от страха — столько холода и стали было в них. — И если вам или ещё кому-то это не нравится, можете все дружно отправляться в бездну. — Но неожиданно его взгляд изменился, и мужчина чуть растянул губы в улыбке. — Однако я сейчас о другом.

Он выпрямился и взглянул с высоты своего роста на растянутую перед ним эльву. Затем наклонился и очень старательно оправил задранный подол.

— Мне нравится твоё новое платье. А тебе? — как бы между прочим, спросил Император. Девушка промолчала, попытавшись с вызовом вздёрнуть подбородок. — Нужно будет приказать доставить тебе ещё одно такое же.

Что случилось после, принцесса эльвов поняла, только когда воздух коснулся обнажённой кожи, а этот сумасшедший старательно сметал на пол очередные лоскуты ткани, совсем недавно бывшие изысканным женским одеянием. Потом он снова встал в изножье кровати и неспеша обвёл взглядом изумительно сложенное гибкое тело, которое каждым изгибом манило его к себе. Эта красавица словно специально для него была создана. Печалило лишь растерянно-подавленное хорошенькое личико хозяйки этого сокровища.

Мужчина, не торопясь распустил штаны, и его напряжённая плоть, благодарно кивнув, замерла, гордо задрав вверх гладкую головку.

Альтери сглотнула, и Император увидел, как расширились зрачки на медово-золотом поле радужки. Он усмехнулся и, не стесняясь, демонстративно взглянул на «цветок» эльвы.

— Нет, — мелко, насколько позволяла привязь, затрясла головой она, пока правитель людей склонялся перед ней. — Нет. Не хочу! Не сейчас! Не надо!..

Его язык медленно прошёлся снизу вверх по самому сокровенному месту девушки, и та инстинктивно попыталась сжать бёдра. Но привязь не особо позволила ей пошевелиться, оставляя ноги широко раскинутыми, полностью отдавая её во власть человека. И внезапно Альтери с ужасом почувствовала, что, несмотря на пылающую внутри жгучую обиду и злость, беспомощность перед этим мужчиной заставила сладко содрогнуться её тело.

— Я хочу, — севшим голосом произнёс он, неспеша устраиваясь на вытянутых руках так, чтобы видеть лицо эльвы, а его орудие плотно прижалось к восхитительному шёлку её устья. — Я хочу, чтобы ты навсегда запомнила одну важную для тебя истину, Альтери.

Мягко надавив, «каменное» естество Императора погрузилось в тёплую, гладкую и такую желанную плоть. Приоткрыв недавно сыпавший проклятьями рот, девушка резко втянула в себя воздух. Мужчина немного качнул бёдрами, осторожно проникая глубже, стараясь не причинить боли своей любовнице. Наоборот, ему было не просто нужно — сейчас ему было жизненно необходимо, чтобы размеренные, неторопливые, уверенные его движения зажгли искры в её глазах, заставили дышать с ним в такт. Но видя, как нежные губы эльвы упрямо сжимаются в линию, а медовые глаза неподвижно смотрят в одну точку куда-то над его головой, Император чуть усмехнулся. Широкая ладонь мужчины непререкаемо, но бережно закрыла мир от взгляда Альтери, заставляя обостриться все другие её чувства, ощутить каждый из порхающих по маленьким соскам поцелуев. В то же время вид, открывающийся на твёрдый от напряжения животик, на красивую натянутую поднятыми руками раскачивающуюся грудь, — всё это накрывало самого мужчину, тянуло в сладкую глубину возбуждения и просто сносило голову правителю империи людей. Однако сейчас он старался быть не только запредельно нежным, но также терпеливым и настойчивым. Император чувствовал, как беспрепятственно скользит внутри девушки, как каждый его толчок вырывал всё более шумные вдохи сквозь стиснутые зубы эльвы, слышал, как постепенно эти вдохи перерождались в стоны и всхлипы. И когда сквозь жаркое дыхание Альтери вдруг пробилось неконтролируемое, сперва робкое, а потом почти сразу умоляющее «Да… Да!», мужчина победно улыбнулся и, продолжая двигаться немного быстрее и