— Ты мне веришь?

Секунд десять стояла томительная тишина — Василина сверлила меня взглядом, о чём-то лихорадочно раздумывая, а я выстраивал варианты действия на случай её отрицательного ответа.

Когда стало казаться, что она так и не решится ничего сказать, с правой руки спал браслет, а на поле появился каменный ёж, который сразу же поднял взгляд на деву.

— Это же Меркурий. Он тебя сс-с-спасс-с-сал. И Сс-с-симеона. А ещё ты мне торт обещала. И не исс-с-с-спекла. Непорядок.

Та бросила взгляд на моего спутника и криво усмехнувшись, наконец ответила.

— Ладно. Предположим, я тебе верю.

Я кивнул.

— Тогда позволь мне очистить тебя от заразы.

Судя по выражению лица, дева вроде была согласна. Но по мере того, как я приближался, она всё больше мрачнела. Пару раз даже пробовала отступить назад, с трудом сдерживая свои порывы. А судя по оттенкам разума, в её голове творился самый настоящий хаос. Удивлён, что она вообще сохранила связность мыслей.

В конце концов, я оказался рядом и медленно протянув руку, положил ей на плечо. Тактильный контакт для осмотра души, обязательным не был. Но сейчас я собирался не просто взглянуть на человеческое естество — мне требовалось провести куда более доскональное исследование. Потому как взгляд извне показывал, что всё в порядке. Но судя по поведению Шуйской, это было абсолютно ложным впечатлением.

Мои пальцы скользнули ниже, забираясь под ткань платья и касаясь голой кожи. Дева вздрогнула, смотря на меня чуть расширенными глазами, а я тихо проговорил.

— Необходим тесный контакт. Как во время твоих сеансов целительства.

Упоминание её способов лечения на момент сбило Василину с мысли — она уже собиралась что-то сказать, но теперь так и замерла на месте. А в следующую секунду я уже дотянулся до её души.

Дотронулся до внешних стенок. Окружил своей силой. Прощупал, выискивая самые слабые места. Человеческая душа, как и любая иная, это вовсе не однородный сгусток энергии, который обнесён неким барьером. Скорее она напоминала что-то вроде хаотичного нагромождения нитей, которые переплетались друг с другом. Обычно настолько плотно, что казались монолитным целым. Собственно, со стороны всё именно таким и выглядело. Цельной структурой, которая находится на иных уровнях тонкости. Но только для тех, кто не располагал опытом контактов с человеческой сутью.

У Мьёльнира, к примеру, такого не имелось и потому мой спутник завороженно наблюдал за тем, как я осторожно касаюсь нитей, постепенно разводя их в стороны и превращая крепко сбитую конструкцию в нечто куда более рыхлое. И достаточно податливое, чтобы проникнуть внутрь.

Сознание было сконцентрировано на работе с душой, но окружающий мир я тоже воспринимал. И отлично видел, как изменилось выражение лица Василины, когда моя божественная сила распутала первый слой нитей и погрузилась в него, старательно выискивая следы энергии Бездны.

Широко распахнутые глаза в которых боль попеременно сменялась наслаждением. Приоткрытые губы, которые то кривились от боли, то издавали тихие сладострастные стоны. Проникновение в человеческую душу, это сложный процесс. По уровню интимности выходящий за границы всего, что можно придумать в постели. Ну или почти всего. Хотя на те забавы Вакха, которые можно с этим сравнить, соглашались лишь самые ярые его последовательницы.

Разобравшись с первым слоем нитей, я взялся за второй. Потом принялся за третий. В конце концов добравшись до самого ядра.

Стоило его коснуться, как Василина, чьи ноги и так изрядно дрожали, с громким стоном осела на пол. Вернее, попыталась. Придержав её левой рукой, я осторожно уложил деву, не убирая раскрытой правой ладони от её кожи. Разрывать контакт во время подобного действа было возможно, но вот ощущения от подобного, у неё точно бы остались не самые приятные.

Искомое обнаружилось только после того, как я добрался до самой сердцевины её души. Там действительно была сила Бездны. Всего несколько капель, переформатированных под нужный уровень тонкости и просочившихся в ядро человеческой сути. Туда, где их практически невозможно обнаружить. А вот влияние они смогли бы оказывать максимальное. Уже начали это делать, если уж на то пошло.

Противник оказался не так прост. Возможно он и рассчитывал, что меня получится одолеть. Но одновременно с этим хотел заразить всех членов пантеона, которые вступят в бой с его воинами. Возможно потому они и не спешили убивать Измайлова и всех остальных. Хотя запросто могли это сделать.

О том, что большая часть моего пантеона, это бывшие смертные, Меркурий из Древа тоже прекрасно знал. Понимая, что их души не могли трансформироваться за столь короткий промежуток времени. Что значило — занести заразу будет легко и просто. Тогда как для меня она останется максимально незаметной.

Единственные, кто был защищён от подобного влияния — Найхва и Гифер. Божественные оболочки имеют совсем иной формат структуры души, что позволяло о них не беспокоиться. Слишком сильно она отличалась от человеческой, да и была постоянно на виду. К тому же, чтобы её заразить, требовалось одновременно добраться и до «искры». А скрыть подобное уже куда тяжелее.

Со временем, каждый из пантеона станет таким же, но ближайший год, а то и несколько лет, они будут проходить через переходный период.

Вычистить эту дрянь оказалось не так уж и сложно. А вот свести заново все нити, придав девичьей душе прежнюю форму, стало куда более серьёзной задачей.

Наконец закончив, я вынырнул из состояния концентрации и тряхнув головой, опустил взгляд вниз. Сразу же столкнувшись с распахнутыми глазами Василины, в которых стояли слёзы. Её разум был объят таким хаосом, что даже видя оттенки сознания, я не мог точно сказать, чего она хочет больше — свернуть мне шею или сорвать одежду и забраться сверху, предавшись любви прямо в тронном зале.

— Что это было? — тишину нарушил дрожащий голос, а когда я попытался отстраниться, Шуйская накрыла мою ладонь своей, не давая убрать руку. Ещё и сместила её ниже, накрыв верхнюю часть своей груди.

— Я очистил твою душу от энергии Бездны. Ничего более, — осторожно озвучил я чистую правду, пытаясь высвободить свою конечность без применения силы.

Дева несколько раз моргнула, убирая из глаз слёзы.

— Но почему… Меня как-будто подняли в небо. Потом бросили в пекло. Следом заставили испытать удовольствие, близкого которому я никогда не чувствовала. Снова швырнули в сердце пожара. И повторили это не меньше тысячи раз.

Мьёльнир, который наконец пришёл в себя, иронично хмыкнул, послав мне мыслеобраз Найхвы. Океанская богиня сейчас тоже замерла