Англии во Францию в 1346 году. Но попали в сильный шторм. В Ламанше их корабль сбился с курса, и его унесло в океан, где несколько дней мотало по волнам и в конце концов грохнуло о скалы у берегов острова Мадейры — здесь они и умерли. Официально же считается, что Мадейра была открыта в 1419 году португальцами.

— Легенда твоя грустная, — припечатал Гарри. — Монте, а почему люди внизу нас не видят?

— Ну, как не видят... Почти: я могу сделать нас невидимыми, но отбрасываемую тень убрать, увы, не могу. Потому они видят нас в виде одинокого облака, но не задумываются, отчего облако так странно ведет себя, постоянно меняя направление движения. Это такие чары отвлечения внимания: когда на тебя смотрят, то не замечают совсем или замечают, но не придают значения увиденным странностям. Очень полезная штука и для драконов, и для магов.

— Монте, а ты научишь меня магии?

— Обязательно, и не только я, и не только магии! Скоро у тебя появится первый учитель, уже сегодня вечером я буду встречаться с кандидатами. К слову, пора бы нам возвращаться и приводить себя в порядок перед ужином.

Всю обратную дорогу изрядно уставший Гарри молчал. То тут, то там встречались внизу эти, как назвал их Гарри, яхты. Они были красивы и стройны, как морские птицы.

«Закажу гоблинам одну такую, пусть купят мне у людей, будем с Гарри первыми драконами-мореплавателями! — мечтал Монтермар. — Можно вообще совершить кругосветное путешествие, пока Гарри еще нигде не учится, тем более, мир стал совсем другой, нужно заново к нему привыкать... сколько же мыслей, надо будет все это обдумать на досуге...».

Замок Драконий утес

Ужин в этот вечер не затянулся — Гарри хоть и ел с аппетитом, но явно клевал носом, попытавшись в конце пристроить голову в креманку с лимонным парфе. Пришлось вызывать Ночера и эвакуировать ребенка из-за стола прямым курсом в кровать. Сам же Монтермар расположился на террасе своего кабинета с бокалом десятилетней сладкой мальвазии, отдавая дань дневному полету на её родину. Не то чтобы Дракон любил именно сладкие вина этого острова, нравилась ему из продукции Мадейры и десятилетняя полусухая мадера сорта Вердельо Барберито, которая всегда была в его погребах, но сегодня настроение было под мальвазию. Благодушно развалившись в плетеном кресле, он смаковал интересный букет и созерцал, как тонут последние лучи заходящего солнца в замершей воде океана.

Когда часы на башне стали бить восемь, появился Бехар и торжественно объявил:

— Кандидаты на должность гувернёра наследника собраны и ожидают аудиенции милорда! Прикажете представлять по одному или всех разом?

— Давай по одному, так получится лучше разобраться.

Первым собеседовался некий Сандоваль Эррера из рода герцогов Фернандес де Веласко. Младший сын сестры нынешнего герцога. Был он уже немолод, грузен, но благодушен. Круглое лицо лучилось довольством — то ли от любви к самому себе, то ли от удачного предложения работы от самого сюзерена. Как вежливый хозяин, Дракон предложил ему напитки, но кандидат отказался, сославшись на то, что старается избегать как холодных, так и горячих напитков вечером, а особенно алкоголя, ибо это страшно вредно сказывается на сне. Монтермар попросил его рассказать о себе, сам же слушал вполуха, из вежливости, так как понял, что такой к Гарри ночью не встанет. Задав пару ничего не значащих вопросов и выслушав такие же пустые ответы, Дракон попрощался, сообщив, что о решении его известят письменно.

Вторым был Педро Афан де Рибера, племянник герцога Алькала де Лос-Моларес. Это был весьма подготовленный кандидат. У него было много положительных рекомендаций от родителей прежних воспитанников, отличное образование: он окончил Барселонскую школу магии и имел мастерство в боевой магии. На предложение напитков также ответил отказом, сообщив, что прежде всего дело. Гитара? Нет, он не музицирует и не поет, так как считает, что это отвлекает его от работы, а воспитанников — от обучения. Какие он использует методы воспитания? Самое главное — наследника не жалеть: жалость — худший враг воспитателя, а розга — лучший друг. Интерес Монтермара угасал потихоньку, а после этой фразы и вовсе сошел на ноль. Распрощавшись со вторым кандидатом, с надеждой ожидал третьего — ну не может же ему так не везти!

Анхелос Мартинес де Ирухо-и-Карлос, третий сын герцога Фернандо Альвареса де Сотомайор-и-Лима, с первого взгляда показался Дракону интересным. Во-первых, он не отказался от напитка и попросил принести ему то же, что пьёт сам Монтермар, и после небольшого глотка отметил качество мальвазии. Во-вторых, у него не было как такового опыта работы наставником или гувернёром, но имелся большой опыт воспитания детей в семье, коих всего у герцога оказалось четырнадцать (!!!) от трех разных жен, которые одна за одной быстро покидали этот мир вскоре после рождения трёх-четырёх детей подряд. Анхелос, как один из старших братьев, но не наследник, был им и отцом, и матерью по всем вопросам. Он с юмором рассказывал, как впервые вытер одному из детей попу, другого научил завязывать шнурки, а с третьим покорял искусство использования столовых приборов. Из музыкальных инструментов Анхелос играл на скрипке и гитаре, также он был влюблен в людскую литературу и мог по памяти читать сонеты Петрарки, которого Дракон удачно знал, ибо тот умер раньше, чем он уснул.

Внешность дона де Ирухо-и-Карлоса была типичной испанской — тёмные волосы, выдающийся нос с горбинкой, стройный, но чувствовалось, что физическими нагрузками он не пренебрегал. Трудно определялся возраст, и Монтермар решил рассмотреть его драконьим зрением и… «О нет!» — мысленно застонал Дракон.

Это был вовсе не Анхелос Мартинес де Ирухо-и-Карлос, перед ним в кресле потягивала сладкую мальвазию и что-то продолжала рассказывать самая настоящая Анхелика Мартина де Ирухо-и-Карлос! Женщина, чтоб он сгорел! Но почему она выдает себя за мужчину? Тут возможны варианты. Отец ее, Сотомайор, окончательно спятивший от количества жен и детей, заставил прийти сюда, чтобы соблазнить сюзерена? Нет, не чувствуется от нее такого намерения. Сбежала из дома в поисках… м-м-м… чего-то, кого-то? Возможно, но не факт, уж не юная девица, лет ей так под тридцать, наверное. Скорее всего, какие-то личные мотивы. Сейчас мы ее проверим.

— Анхелос, спасибо за столь содержательную беседу. В общем, меня все устраивает, условия найма вам озвучивали при приглашении, но есть одно дополнительное условие, — сказал Дракон.

— Какое же?

— Мне нужна клятва жизнью и магией о непричинении вреда всем существующим и будущим обитателям замка, а также