– Нет, – простонала я, – ни словао еде. И вообще, как я сюда попала?

– Двигай на кухню, – велелаЭлен, – что, не шагается? Ну, бедолага.

Ухватив за руку, модельер поволокла меня потоннелеобразному коридору, я болталась за ней, как консервная банка, которуюшкодливый мальчишка привязал на веревке к трамваю.

– Все Петька, козел, – объяснялаЭлен, запихнув меня за стол, – сукин сын. Я, когда выпью, болтливаяделаюсь…

Я попыталась вздохнуть. На мой взгляд, Элен ис трезвых глаз не способна держать рот на замке.

– Ну Крыжовников и велел Петьке менянейтрализовать, – трещала модельер. – Сергеев-то ему небось приказалменя до усрачки напоить.

Только Петяша кретин и скот. Знаешь, чего онудумал?

– Нет, – мотнула я головой изастонала.

– Он снотворное купил и в водку налил, ая хоть и нажратая, но бдительности не теряю. Увидела его махинации и незаметноподменила бокалы. Извини, не думала, что ты его выпьешь, хотела самому Петькеподсунуть, – каялась Элен.

– Я выпила снотворное пополам с водкой?

– Ага, и заснула. И такое пропустила!Такое!

– Что?!!

– Ну, умереть – не встать! Пока Петьканас за кулисами угощал, в коридорчике нашли тело Романа Волкова! Убитого!Прикинь, а? Эх, Архипа жаль, ну зачем он так! Глупо, ей-богу!

– Ничего не понимаю!

– Господи, – закатила глазаЭлен, – повторяю для идиотов! На концерте, пока весь народ тусовался.Романа убили в самом неприметном месте! Тихо и быстро. Поняла?

– Кто он такой?

– Волков? Продюсер!

В моей памяти мигом возникла Лариска,причитающая:

– «Dorc» этому Роману Волкову непонравились, а вот с Майей он работать согласен, но я против, и теперь у насдома натуральный кошмар.

– Впрочем, мне его не жаль, –продолжала Элен, – жутко гадостный тип, хоть о покойных плохо не говорят,но это тот случай, когда хорошего сказать нечего! Вот Архип…

– А он кто? – Я попыталась въехать вситуацию.

– Сергеев!

– Кем он работает и почему его жалетьнадо?

– Архипа?

– Ну да.

– Так он Романа убил, ножиком чик-чирик!

Знаешь, таким с выдвижным лезвием. Кнопочкунажимаешь, а из рукоятки острая железка вылезает. На, выпей, должно помочь.

Я отхлебнула большой глоток крепкого, сладкогокофе, потом быстро допила всю кружку, почувствовала, что головная больотступает, и ощутила прилив неуемного любопытства.

– Ножиком? Продюсера? За что?

Элен хитро прищурилась.

– Тут тебе просто сюжет для новогоромана.

Услыхав эту фразу, я тут же вспомнила ОлесюКонстантиновну и велела:

– А ну, рассказывай!

– Значит, так, – завела Элен, –Архип Сергеев, Серега Крыжовников и Анатолий Богдан создали «Русское радио»,такую радиостанцию, которой раньше никогда не было. Дела у них пошли в гору, итеперь они успешно ворочают бизнесом.

А Роман Волков – продюсер, «зажигатель»эстрадных звезд, противный – жуть! Нечистоплотный хам, такой ради пиара на всепойдет! Нравы в шоу-бизе еще те, но даже на этом фоне Рома выделялся. У него наданном этапе было несколько проектов: певичка, певец и группа парней. СолисткуРома бил, а мальчишкам копейки платил.

– Зачем же они на него работали? –удивилась я.

– Об этом потом. – отмахнуласьЭлен. – Так вот! Волков очень хотел, чтобы его подопечная Минна сталалауреаткой «Золотого граммофона», прямо из кожи лез. Только девочка не тянет.Песни у нее не ахти, да и харизмы нет. Ей лишь по провинции чесать, вот там оназал в Доме культуры соберет, впрочем, и то не факт. В общем, она не формат длятакой премии, мелковата курочка.

Волков и так и сяк пытался пропихнуть Минну вротацию могущественной радиостанции, только ничего не получалось. И тогда онрешил пойти старым, испытанным путем. Положил в конверт «барашка» и пришел кАрхипу.

Что греха таить, кое-какие теле– ирадиодеятели берут деньги за показ артистов. Есть и конкурсы, где налауреатство существует твердая такса.

Первое место – одна сумма, третье – другая, нуа простой диплом зрительских симпатий можно получить по бартеру. Хочеткакой-нибудь владелец автозавода, чтобы его Лялечка стала лауреаткой, ну ипригоняет тачки для членов жюри.

Поэтому Волков абсолютно не сомневался, чтосумеет приобрести для Минны один из симпатичных золотых граммофончиков. Романвошел в кабинет к Архипу и вытащил пачку баксов.

Сергеев побагровел, но сдержался, что длянего, человека вспыльчивого, импульсивного, было сродни подвигу.

– Убери, – велел он Роману, –наша премия честная.

Волков поднял руки:

– Не надо ля-ля. Кому хочешь голову дури,только не мне. За что Орбакайте ее в прошлом году получила, а?

– Кристина талантливый, невероятноработоспособный человек. Она сумела из не слишком больших природных данныхвыжать все и по праву стать первой, – ответил Архип.

– Bay, – взвизгнул Роман. – Тыщас для кого стараешься? Да забашляла тебе Пугачева за девку!

– Пошел вон, мерзавец! – завопилАрхип.

– Че? Мало я предложил? – скривилсяРоман. – На новую иномарку тебе не хватит? Могу досыпать бабла.

Архип вскочил и моментально скрутил хама.

Волкову в тот день очень не повезло. Странно,но он не знал, что Сергеев давно занимается кудо [4] и, имея внешность увальня,на самом деле способен справиться с двумя, а то и с тремя мужиками, и еще, какэто ни удивительно, но «Золотой граммофон» – народная премия, и его лауреатовопределяют голосованием зрители. Архип считал этот конкурс своим детищем, онего задумывал и организовывал как честное мероприятие. Только разве можнозаткнуть рот журналистам? Периодически то в одной, то в другой газетепоявлялись паскудные статейки на тему: "Как стать звездой «Русскогорадио».