Высшая точка церемонии – благодарственная речь главного строителя (главного плотника). Благодарность выражается архитектору, хозяину дома, всем участникам строительства и друзьям. Главный плотник просит благословения господня, призывает удачу ко всем, кто входит под кров этого строения. И благодарит Господа за помощь и за то, что он отвел от строения напасти. После этого выпивает бокал шампанского или рюмку водки. А затем разбивает бокал о стену. Это должен быть единственный разбитый бокал в этот день. Считается, что его осколки принесут удачу в новый дом. Затем все садятся за стол. Обычно для такой цели строители сами сбивают его из обрезков досок.

Если что-то не заладилось с оплатой, то строители могут вместо венка вывесить над домом «пиратский флаг» – старые штаны. Но до такого позора перед соседями хозяева обычно стараются не опускаться.

Самый широкий водопад в Европе. По линии изгиба его длина составляет 249 метров, а высота – 2.2 метра. Кстати, ширина Рейхенбахского водопада, в котором Шерлок Холмс утопил профессора Мориарти, всего 150 метров. Так что в нашем водопаде знаменитый сыщик мог бы утопить еще и Себастьяна Морана, второго злодея знаменитого произведения Конан-Дойля – благо места предостаточно.

Но вернемся к водопаду. Он находится в центре города Кулдига. Рядом с водопадом стоит кирпичный мост. Его возвели в 1874 году по стандартам тех времен. Стандарт предписывал, что мосты должны иметь ширину, достаточную для проезда рядом двух карет. Кстати, во времена Ганзейского союза река Вента была такой полноводной, что корабли местных купцов могли выходить в Балтийское море. А оттуда – и до своих колоний Тринидад и Тобаго. Курляндский герцог Екаб приблизительно в 1640 году придумал новый способ ловли рыбы. Он приказал установить на водопаде специальные корзины. Рыба, идущая на нерест, сама запрыгивала в них. Понаблюдать за этим зрелищем можно и сейчас. С апреля по май вверх по течению идут лосось, вимба, осетр. К этому времени в город традиционно съезжаются большие группы туристов.

И раз уж мы говорим про Кулдигу, то уместно будет вспомнить, что здание городского музея было перевезено в город из Парижа в 1900 году. Оно было частью русского раздела Всемирной выставки.

В церкви Святой Троицы есть прекрасный алтарь, который был подарен императором Александром I. Там же находится «Мадонна с младенцем», датирующаяся XIV веком.

В каждой стране есть особые места, в которые люди идут за неведомым, сакральным. Есть такие места и в Латвии.

Покайнский лес расположен в 80 км на юго-запад от Риги, неподалеку от небольшого городка Добеле. О нем знают даже американцы. В середине 70-х годов американские спутники НАСА постоянно фиксировали мощное излучение, исходившее из района, где находится этот лес. Вывод был сделан однозначный: там располагается секретный военный объект. Уже в те времена гуляли слухи, что лес растет на месте упавшего космического объекта. Кто-то считал эту местность языческим святилищем, кто-то называл гиблым местом. Но все сходились во мнении, что это непростая территория. Вокруг почти тридцати лесных холмов в определенной последовательности лежат камни. Прикасаясь к ним, человек чувствует странное излучение. Причем разные камни дают разные ощущения. А вот брать камни из леса в качестве сувенира не рекомендуется. Не к добру это.

Кто-то после прогулки по тропинкам чувствует прилив сил, кто-то выскакивает из леса с сильной головной болью – к каждому лес относится по-разному. Кому-то помогает избавиться от хвори, а у кого-то может и ускорить течение болезни.

Видимо, лес как-то распознает личную энергетику каждого гостя. Но он точно знает, что делает, – по крайней мере, себя он лечит: в Покайнском лесу нет ни одного больного дерева. А еще в Покайнском лесу не бывает дождей. Если они идут, то ночью. И это зафиксированный факт.

Моя собака умирала. Я понял это, как только увидел, что она залезла под ржавый остов покореженной машины, стоящей в нашем дворе с незапамятных времен. Предыдущая собака – ласковая Байка – перед смертью тоже залезла под днище этой рухляди. А через пару дней умерла. Мы, мальчишки, вытащили ее, на руках отнесли застывшее тело в ближайший лесок и закопали там, поставив на могилке крест из веток, как делали взрослые, когда кого-нибудь хоронили. А вот сегодня под этой машиной лежал Бэк. Его несколько дней назад сбила чужая машина. Взрослые пожали плечами, купили какие-то таблетки и самоустранились. И сейчас Бэк лежит на том самом месте, где когда-то умерла Байка. Наверное, собачий бог назначил это место входом в собачий рай. И я понял, что, когда вернусь из школы, Бэка уже не будет. На сегодня была назначена контрольная по математике. Как раз первый урок. С остальных уроков можно было ускользнуть. Я не прогульщик, и за один раз можно было бы отмазаться. Но контрольную пропускать никак нельзя. Я попытался невнятно объяснить учительнице необходимость срочного возвращения домой, но, понимая, что ради собаки меня никто не отпустит, лишь запутался в своих аргументах и сильно вспотел. В конце концов я подытожил: «Можно, когда я решу контрольную, вы меня отпустите?» На что учительница ответила: «Вот реши все задания, тогда посмотрим». Я сел на свое место, на первую парту, и учительница открыла створки школьной доски. Перед контрольной она всегда писала все варианты на доске и закрывала боковыми створками. Четыре варианта. Мой вариант – первый. Несколько примеров – и плотный туман вокруг меня. Там, во дворе, лежит мой друг, которому сейчас очень плохо. Мне нужно срочно вернуться к нему. Понимаю, что ничем не помогу. Но мне НАДО. Я ДОЛЖЕН!Посмотрев еще раз на свой вариант задания, я молча встал. Подошел к доске и мелом написал ответ – 487. Потом дописал остальные ответы. Их я уже не помню. Но первый ответ остался в памяти на всю жизнь: «487». Потом я повернулся к учительнице и в полной тишине повторил свой вопрос: «Я могу идти домой?» Ошарашенная учительница взяла свои листки с заданиями и ответами на них. Потом она смотрела то на доску, то на меня, то на свои записи. Затем ее лицо пошло пятнами. – Кто тебе дал правильные ответы? – Никто, я их просто знаю! – Ты их, наверное, подглядел у меня и хочешь сорвать контрольную! Я смотрел на ее лицо, на то, как она истерично машет рукой, и понимал: мне нужно домой. Там Бэк. Я снова взял мел и написал ответы уже на второй вариант. Я эти ответы просто ЗНАЛ. Смотрел на уравнения и знал результат. – Ну-ка сядь на свое место! Я сел. Учительница быстро стерла с доски мои записи. И явно пребывала в растерянности. – Ну-ка встань! Как ты это сделал? Я молча обошел учительницу и, взяв мел, написал ответ на третий вариант. – Стоять! – вдруг фальцетом взвизгнула учительница. И, схватив тряпку, стерла мое творчество. – Ну-ка выйди из класса! Я потянулся за портфелем, но учительница не дала мне его взять. А контрольная продолжалась. Вернее, весь класс смотрел на нас, не проронив ни слова. Даже отъявленные хохмачи с задней парты молчали, понимая, что происходит что-то из ряда вон выходящее. Я вышел из класса и остановился, обдумывая сложившуюся ситуацию. Тут дверь открылась, и учительница за рукав втащила меня в класс и усадила за свой стол. Потом достала тетрадь и, быстро пролистав ее, ткнула пальцем в какие-то уравнения и прошептала: «Решай!» Потом обратилась к классу: «Не отвлекаемся, до конца контрольной осталось тридцать минут». Я смотрел на тетрадный лист, на ряд цифр и понимал, что у меня начинает кружиться голова и сейчас я скорее всего упаду в обморок. Я никогда не падал в обморок, но тут понял, что сознание меня покинет с минуты на минуту. И тогда меня отправят домой. Или нет – меня отнесут в школьную санчасть. А потом пацаны будут дразнить слабаком и придумают какую-нибудь обидную кличку – например, Обморок.