Его подобрал патрульный катер береговой охраны, шедший параллельным курсом. Потом был унизительный подъем в какой-то сетке на борт парома, фотографирование пассажирами, обидные комментарии…

Маркус сидел в каюте, завернувшись в одеяло, и обожженными пальцами опрокидывал в себя стопки дорогого конька, подаренного каким-то сердобольным пассажиром. Негромко играло радио, но Маркус не слушал. Но когда музыку сменили новости, он вдруг узнал голос министра иностранных дел Латвии, который говорил, что уход «Новой волны» из Юрмалы не нанесет ущерба экономике, потому что он, министр, привлечет в город богатых представителей нетрадиционных отношений. Тысячи геев и лесбиянок заполнят город, и возникнет другая – «Голубая волна», которая подпитает город своей культурой и энергией. Юрмала станет Меккой гей-туризма. В Латвию хлынут представители сексуальных меньшинств со всего света и…

Дальше Маркус уже не слушал.

Он схватил коробку с галстуками и вытащил ее на палубу. Балтийское море редко бывает голубым. Сегодня, как и всегда, оно было стального цвета.

«Голубая волна», говорите?» – прошипел он. Затем подбежал к борту парома и, размахнувшись, швырнул коробку в море, метя куда-то за горизонт. В тот момент, когда пальцы отпустили коробку, он закричал своим мощным басом на все Балтийское море:

– Пидара-а-а…ы!

Через пару дней после вступления Румынии в Евросоюз улицы Риги заполнились смуглолицыми людьми. Они навязчиво просили денег. На перекрестках у остановившихся автоводителей, в переулках у прохожих, на рынке у покупателей. Причем они стали завсегдатаями даже на базарчиках в спальных районах.

Тот день ничем не отличался от всех остальных. Шла обычная работа в нашей фирме, занимающейся сделками с недвижимостью. И вдруг появилась клиентка с заплаканными глазами. Так иногда случается в нашей профессии, что накануне сделки кто-то из ее участников умирает. И я решил, что это именно такой случай. Поэтому вежливо поинтересовался у женщины, что случилось. И услышал, что ее только что банально ограбили. Она приехала в Ригу из провинциального городка, и сразу же на въезде в город, когда она сбросила скорость, под колеса ее машины бросился мужчина. Он стукнул рукой по капоту и упал на дорогу. Выйдя из машины, женщина оказалась в толпе кричащих смуглолицых мужчин, к которым вскоре присоединились голосящие женщины. Наша клиентка пришла в себя через несколько минут, когда в качестве возмещения ущерба у нее выпотрошили весь кошелек, а из багажника забрали даже запасное колесо и домкрат. Выдернуть магнитолу из салона у обиженных не хватило сноровки.

Выслушав женщину, я налил ей чая и передал клиентку маклеру, который вел ее сделку. Потом спустился в подвал к нашему дворнику Иосифу. Когда-то, разогревая во дворе битум газовой горелкой, он чуть не сжег припаркованные рядом машины. Я заметил начинающийся пожар и выскочил во двор с канистрой воды, которая хранится у нас на всякий случай. Этой канистрой мы и потушили огонь. С тех пор я стал для Иосифа если не другом, то человеком, достойным доверия. Чем одному мужчине не зазорно похвастаться перед другим мужчиной? В нашем случае – оружием. Иосиф много лет собирал деактивированное оружие. И после того случая пару раз давал мне автоматы для позирования с друзьями.

Иосиф оказался на месте. Через пару минут, захлопнув багажник, я уже ехал к границе города. И верно: на противоположной обочине, рядом со второстепенной дорогой были припаркованы три автомобиля. А рядом прохаживались несколько мужчин и женщин. Выехав за город, я развернулся и, подъезжая к автомобилям, стал сбрасывать скорость. И по быстрой суете понял, что меня заметили и готовы встретить. Ближайший мужчина шагнул к моей машине, повернулся спиной, вытянув руку, и попытался дотянуться до капота. Но я был к этому готов и просто вильнул в сторону. Но тут же к машине подскочил другой мужчина и, ухватившись за боковое зеркало, побежал рядом. Затем закричал и упал на обочину. Правда, смешно? Так вот, мне было не до смеха. Я боялся реально повредить наших гостей из дальнего зарубежья. Остановив машину, я вышел из салона. Меня тут же обступили кричащие в голос женщины в ярких платьях. Не обращая внимания на крики, я достал из салона плед, который всегда вожу с собой, и расстелил его на капоте. И тут заметил на некоторых лицах недоумение. Наверное, я был первым, кто собрался вправлять кости их собрату на капоте машины. «Раненый» лежал в нескольких метрах позади машины и с гримасой боли протягивал ко мне руку. Затем я открыл багажник и достал оттуда пулемет Дегтярева от друга моего Иосифа. Увидев пулемет, «раненый» боком пополз в кусты, забыв про боль и жажду мести. У капота к женщинам уже присоединились мужчины. Кто-то заглядывал через стекло в салон машины, кто-то изучал качество пледа.

Едва я водрузил на плед свой пулемет, мгновенно стало тихо. Только раздавались грозные крики первого мужчины, от которого я увернулся в самом начале и который из-за расстояния не видел, что происходит у машины. Я молча стал тыкать во всех пальцем, делая вид, что пересчитываю их. Потом вернулся к багажнику и извлек из него большую патронную коробку цвета хаки. Возвратившись к пулемету, я энергично ее встряхнул. Вы видели, как пробка вылетает из бутылки с шампанским? Хлопок – и пробки уже нет. Здесь случилось то же самое. Резкий лязг в полупустой коробке – и гости столицы, захлопнув двери своих машин, резко стартуют. Только щебенка из-под колес полоснула по кустам. Не понимая, что случилось, оставшийся мужчина благоразумно сиганул в лес. Завернув пулемет в плед, я бросил его в багажник и только тогда сообразил: если бы меня увидели полицейские, то все могло бы развиваться по другому сценарию. Доказывай потом, что пулемет отстрелял свое много лет назад, а в патронной коробке лежат обыкновенные гильзы.

Вернувшись назад, я отдал Иосифу его оружие. Зачем мне понадобились пулемет и коробка с гильзами, я рассказал ему лишь на другой день.

– Ну ты и чудной, – только и произнес Иосиф.

Через несколько дней, принимая во внимание многочисленные жалобы местного населения, мэр Риги издал указ, запрещающий активное попрошайничество в городе. Румынские гости тут же покинули нашу страну.

P.S. А это свежая публикация на латвийском новостном портале Delfi, после прочтения которой я и решил поделиться этой своей историей, случившейся несколько лет назад:

«На днях в эфир телеканала ТВ3 вышел сюжет о гражданах Румынии, которые занимаются попрошайничеством в Риге. 18 августа иностранцев застали уже в Кекаве: трое юношей и девушка ходили по улицам и просили милостыню.

Как отмечают в Региональной муниципальной полиции, молодые люди сжимали пластмассовые стаканчики и просили деньги на операцию. При этом они прихрамывали. Как известно, правила общественного порядка многих муниципалитетов страны, включая Кекаву, запрещают попрошайничество. В ходе проверки оказалось, что у одного из румын не оказалось документов, удостоверяющих личность, а у второго изъяли документы, содержащие признаки подделки.