— Ох, и вправду! Папа, наверное, уже успел вернуться.

— Джампус — заголосили трое.

— Простите, Ваше Святейшество, — Элли обратилась к Валериусу на пример Новика, — но нам в самом деле пора возвращаться домой, в Дартланд. Прости, Новик, как-нибудь в другой раз мы обязательно придем к тебе в гости.

— Как бы нам быстрей вернуться в Дартланд? — Томас переживал за джампус.

— Он вам поможет, — Новик указал на принца.

— Что? — Валериус искренне не знал, чем он мог быть полезен Магам.

— А что? Ты теперь божество, пространство и время под твоим контролем. Я тебя научу.

Новик рукой поманил к себе Томаса и Элли, положил ладони им на плечи, попросил закрыть глаза и представить родной дом. Через мгновение стены замка расплылись, а еще через мгновение до ребят донесся звук подъезжающего автомобиля. Ребята раскрыли глаза и увидели знакомый и родной забор заднего двора своего дома.

— Папа! — выпалили Томас. Он уже помчался ко входной двери дома, бросив оставшимся, — до встречи!

Элли пора было броситься вслед брату — обещанные с утра баклажаны, должно быть, заждались. Стоя перед Новиком, девочка присела в реверансе, получился он весьма неуклюжим, поднявшись, Элли посмотрела на Валериуса, бросилась к нему и крепко обняла.

— Какое счастье, что не придется с тобой делиться пудингом.

Валериус не мог сдержать улыбки.

— Оставляю его на тебя.

Элли помчалась к дому, на ходу выкрикивая: «Обязательно прилетайте в гости, я буду ждать».

— Так это и есть Дартланд? — Новик озирался по сторонам, убрав руки в карманы штанин, — неплохо, неплохо занесло тебя, конечно.

— Нам еще предстоит выяснить, кто учинил надо мной такую шалость — с этими словами Валериус представил джампус в гараже Магов. Оказывается, очень просто творить магию одним лишь воображением.

— Нам? Как же быстро ты причислил меня к числу своих друзей.

Валериус молчал.

— Не думаешь, что мы повторили судьбу наших легендарных предков? Высеченная в войне дружба между домами солнца и луны — звучит даже неплохо.

Валериус посмотрел на Новика и проговорил:

— И на этот раз тебе снова не удастся заполучить сердце моей избранницы.

В ответ Новик только разразился хохотом, но смеялся он по-доброму.

— Истинная любовь и все такое?

Он толкнул Валериуса в плечо, друзья, улыбались. Чувствовали себя как нельзя лучше.

Внезапно хохот исчез. Задний двор дома Магов остался пуст, каким был 5 минут назад.

…

В лавке чудесных чудес и диковинных дивностей мистера Лормика звучал юношеский смех, затем он внезапно исчез. Старик в своих огромных увеличительных линзах наблюдал в магическом шаре, как двое юношей, одетых совершенно не по погоде и далеко не в духе Дартланда, исчезли на его глазах. Мистер Лормик оторвал глаза от магического шара и улыбнулся своим мыслям. Он принялся за фолиант, на обложке которого было выведено аккуратным почерком «История Божеств, легенды происхождения и жизни творцов мира сего. Автор: К. Мирокл», раскрыл его на месте, куда было вложена закладка.

— Что ж, пожалуй, настало время для новой главы.

Мысленно хозяин лавки напомнил себе, чтоб к завтрашнему дню приготовить не 4, а 5 чашек для шоколада.

Следующее утро. Дартланд. Дом Магов.

Элли проснулась сама. Девочка мигом собралась и вылетела из комнаты, на ходу сбив Томаса. Юноша округлил от удивления глаза.

— Я уже хотел было идти за тобой.

Однако удивлен был не один Томас. Глава семейства тоже был впечатлен живостью Элли.

— Детка, что с тобой? Ты заболела?

— Нет, папа, сегодня столько дел, столько дел.

Элли уселась за свое место, она счастливо болтала ногами под столом, вне себя от переполнявшего восторга. Мама подала кухонные приборы, Элли увидела среди них ложку, не отрывая от нее взгляда, начала сильнее улыбаться и потирать руки, довольная, будто это и не ложка вовсе, а сам принц перед ней.

Мысленно она пожелала: «Доброго вам утро, Ваше святейшество, Наследный принц».

В это время все жители Облачных Глубин праздновали восхождение в божественный пантеон Наследного принца Валериуса. Были приглашены многие почетные гости. Валериус настаивал на присутствии особо почетных лиц — потомков солнечного дома. Но как откажешь Божеству? Однако сама собой улетучилась ненависть и неприязнь представителей кланов друг к другу. Все это время возле Валериуса находился Новик, он повсюду сопровождал принца, вставляя колкости в ответ на неуместные комментарии в адрес Валериуса. Принц чувствовал себя более расслабленным и уверенным в присутствии друга.

Настало время для званого обеда. Все заняли свои места за огромным столом. Звучали тосты, все наперебой радовались восхождению Принца. Валериус принимал поздравления.

Новик стукнул его локтем и передал что-то под столом. У принца в руках оказалась ложка, та самая, какая весь вчерашний день находилась за пазухой Новика.

— Поздравляю, серебряный Бог.

— Уймись.

Валериус повертел ложку в руках и мысленно пожелал: «Доброго тебе дня, Элли. Скоро увидимся».