— Ага. Моя первая способность. Я читаю эмоции людей, механодоидов и тварей на небольшом расстоянии. Отличная способность, если бы я мог ее выключать. Увы, я не умею. Поэтому и сижу здесь на страже оружия в тишине и подальше от механоидов. Когда приходят такие как вы, легко считывать ваши намерения.

— Полезная способность, — кивнул я. — А если человек хорошо управляет своими эмоциями?

— Никогда и никто не сможет скрыть от меня свои эмоции. Я вижу даже самые глубоко спрятанные.

Меня это слегка напрягло. Слегка. Немного обдумав, я пришел к решению, что от чтения эмоций он никакие мои данные не получит, и расслабился.

— Ящик номер три, пять, шесть и десять, — приказал Стив Келю. — А вот с тобой сложнее.

Он посмотрел на Юма. Последний пожал плечами и ткнул большим пальцем куда-то вверх.

— Ты серьезно?

— Почему нет?

Я посмотрел на выбор Юма. Вверху висела винтовка разведчика. Длинный ствол, на конце которого крепился эфирный штык. Рядом с винтовкой располагался автомат с увесистой пилой. Острые зубцы на мой взгляд могли покрошить и механоида. И в довершение к комплекту рядом находился эфирный кинжал.

Стив некоторое время постоял, подошел к стеллажу и, слегка взлетев за счет двигателей на ногах, снял со стеллажа комплект.

— Бери ящик номер один.

Бесшумно опустившись, Стив повернулся ко мне. Окинул меня скептическим взглядом. Почесал металлическую голову. Ушел. Вернулся, неся что-то интересной конструкции.

— Убийца Роя. Лучевая винтовка А-ранга. Ближне-средняя дистанция. Хорошо идет против бронированных тварей, нападающих пачками. Полностью ты потенциал не сможешь раскрыть — энергоячейки не хватит. А автономный заряд быстро иссякнет в затяжной битве. Но так как ты гибрид — нажимаешь на эту кнопочку и тянешь мистическую энергию из Сердца Роя.

Я взял винтовку. Она показалась легкой. Как игрушка. Вот только веяло от нее силой.

— Для ближнего боя тебе подойдут…

— Зразы, — вставила Нола.

Мы со Стивом повернулись к ней. Нола же передала мне оружие, которым в свое время я сражался против Альсеры.

— Парные зразы, — удивился Стив. — Интересный выбор. Капитан с ними совладает?

— Против королевы подойдут. Ты же не выдашь нам оружие, способное насмерть убить тварей девятого и десятого тиров.

— Увы, — развел тот руками.

— То-то и оно.

Я забрал оружие в пространственный карман.

— Тогда бери ящик десять. А ты, — он обратился к Ноле, — одиннадцать. И вон из моей оружейной!

В ремонтный цех добрались без проблем. Он находился в соседнем здании. Я не раз ловил на себе множество взглядов, однако в открытую подходить никто не спешил. Установка второго модулятора прошла быстро.

— Кэп, что у тебя в ящике? — поинтересовалась Прей, подойдя ко мне.

— Набор ученого, — ответил я. — Сканеры, кибермензурки, шприцы, парочка световых гранат, сигнальный маяк и что-то там по мелочи.

Наборы у всех различались. Так у Келя были и портативные баррикады, несколько турелей, мины, антенны и даже портативный Орб! Все для обороны и ремонта. У Киллира подрывные заряды и гранаты всех мастей. У Прайма — ловушки и мины — для обеспечения отхода. У Амелии — зонды, заряды и портативные системы наведения. Крепишь такую на тварь — и ровно в неё придет удар с воздуха. Нола не сказала, что у нее в ящике. У Юма — три портативных атомные бомбы субкилотонной мощности.

— Взорвать Улей шестого тира хватит, — хлопнул он в ладоши.

Зато мне стало не по себе. Применение атомного оружия в Империи строго запрещено из-за последствий для живых, но здесь… здесь все иначе.

— А как радиация влияет на тварей Роя? — поинтересовался я.

— Ксилусы и Максис уязвимы. Зато у Драксов иммунитет, — внезапно пояснил Киллир.

Я не успел отписаться Игнису, как к нам подошли два механоида. Оба из Коршунов. Клюв на их шлемах был едва заметен.

— Дред, командир звена Чарли. Вы двое за мной.

Нола и Амелия попрощались с нами и направились за Дредом.

Группу Браво возглавляла Китани, фрилансер из группы Тирекса. Я отметил характерную эмблему Тирекса на его груди.

— Что, с зачисткой Аргуссы покончено? — поинтересовался я.

— Свой контракт мы выполнили на сто двадцать процентов. Дальше пусть солдатики.

За нами пришли два механоида. Аурелиус, тот самый, что избивал Прайма, и Хан.

— Я командир группы Дельта, — сказал Хан.

— За моего бойца отвечаешь головой, — серьезно сказал я, хлопнув Прайма по плечу.

— Иначе что? Рискнешь вырубить меня? — поинтересовался Хан.

Уверенный. Провоцирует. Но агрессии в нем не чувствовалось.

— Кэп, у него высокая пси-стойкость. Твой удар может и не сработать. Кстати, Аурелиус тоже повысил пси-стойкость модулятором, — сразу же сообщил мне Юм.

— Если хочешь узнать — ты знаешь, что делать. Только учти, что в таком случае результат тебе не понравится, — ответил я Хану.

Тот вновь хохотнул.

— А ты мне нравишься, Капитан. Совсем не похож на зеленого сопляка. Я не склонен верить тому, чего не вижу своими глазами. Если все, что о тебе говорят — правда, то миссию ты выполнишь. Я присмотрю за твоим бойцом. Вот только если провалишь — считай, что в Форпост Железный тебе путь заказан. Идем, Прайм.

Кальбер попрощался с нами и ушел вместе с Ханом.

Остались я, Юм и Аурелиус.

— Я командир Альфы, — сказал Аурелиус. — И теперь вы в моем подчинении.

Т-Нуль-Пространство.

Планета Фалор

Форпост Железный

— Имперцы в нашей группе? — удивился я, глядя на имена Коди и Шип в боевой группе.

— Аудиторы. Они будут следить, чтобы миссия выполнялась как следует, — неохотно сказал Аурелиус. — Суют нос не в свое дело. Как от тварей отбиваться — так сами пыхтите. Как эссенцию с них поднять, так первые. А как запахло чем-то стоящим — тут же и аудиторы, и награду пополам.

По тону Аурелиуса было видно, что он не доволен. Сперва, конечно, он долго пытался смириться с тем, что ему придется иметь дело с нами. А тут ещё и имперские солдаты добавляли ему головной боли.

— Нас будет пятеро? — спросил Юм.

— Должен быть квад. Вас двое, я и мой боец. Но из-за имперцев всё пошло наперекосяк, — Аурелиус едва ли не сплюнул от досады.

— Когда назначена операция?

— Ориентировочно через трое суток. Столько нужно Кактусу, чтобы прочесать всю округу, найти тварь, затем выследить ее. Нам за это время нужно выполнить бросок до граничной зоны. Заодно посмотрим, что вы умеете в бою. Надеюсь, не обделаетесь в штанишки, — добавил он с ехидцей.