— Модные, модные, — подтвердила девушка, — вы за такие деньги «Прада» не купите нигде, только у нас.

— Это «Прада»?

— А то!

— Я вообще-то в ГУМ собралась.

— Да что вы, женщина, там все так дорого, не подойти!

— А у вас, — осторожно поинтересовалась я, — сколько стоят?

— Всего двести баксов.

— Чего?

— Двести долларов, — пояснила она и добавила: — Какие это деньги?

Мне было очень интересно узнать, сколько эта девушка получает в месяц.

— А в ГУМе за них сколько возьмут?

— Не меньше четырехсот, а то и шестьсот.

— Чего?

— Долларов, — терпеливо повторила продавщица. — Сами посудите, в фирменном бутике они стоят в два раза дороже, а мы представляем продукцию разных фирм. Дорогих, — добавила она. — Где-нибудь в Париже вы к ним вообще не подступитесь.

— А в Америке?

— Что вы такое говорите? Я вот в «Космополитен» читала, что новая жена Тома Круза, Кэтрин ее зовут, покупает себе обувь за две тысячи долларов. Заметьте, не дешевле!

— Значит, эти будут выглядеть не очень презентабельно, — пробубнила я себе под нос.

Девушка возразила:

— Мой хозяин по блату у самого производителя покупает по несколько пар и привозит сюда, чтобы за большую партию пошлину не платить. Вы же слышали, как сейчас таможню прижали… — Продавщица все говорила и говорила что-то, а я уже представляла, как буду расхаживать по Америке вот в таких лаковых черно-белых ботиночках-шпильках.

— Уговорили, беру! — решилась я, и продавец завернула покупку.

Со свертком под мышкой прискакала на работу.

— Ты что, совсем с ума сошла? У тебя такие расходы с квартирой предстоят, — разбушевалась Светка, когда я открыла шикарную коробку, а из нее вынула ботиночки, завернутые каждый в отдельности в фирменную бумагу.

— Почему сошла с ума? Тебе не нравятся?

Прибежала медсестра Марина, у которой я снимала угол. Я надела ботиночки и прошлась по кабинету. Она всплеснула руками:

— Да о чем вы? Посмотрите, как отлично сидят. Кра-си-вые! Вы, Наталья Евгеньевна, в них как манекенщица!

— То-то и оно, — заметила Света, — они вычурные. Они не для тебя!

— Просто ты привыкла, что я в старых хожу.

В кабинет заглянула всезнающая хорошенькая Юлечка, которую Леня моему пациенту рекомендовал. Она в нашей клинике слыла модницей номер один.

— Вот что я вам скажу, — со знанием дела заявила Юля, — этот каблук и нос тоже — вчерашний день!

— Как? — ахнули все.

— Мода на узкие носы и шпильки уже прошла.

— А что же теперь?

— Носы круглые, чуть вверх приподнятые, как нос бульдожий, каблук типа наборного, в общем, более толстый.

— Шпилька — это классика, она не может выйти из моды! — защищала я свой выбор.

— А нос? И при чем тут «Прада»? — Юля подозрительно осмотрела коробку. — Помните, в фильме «Дьявол носит „Прада“», как Мэрилин Стрип опозорила новую сотрудницу, которая уцененный свитер носила?

— Знаете, у меня одна знакомая девочка дружит с модельером обуви, так он рассказывает, что их посылают в командировки в Италию, они там подсматривают новые образцы и заказывают партию, а о клейме договариваются. Хочешь «Гуччи», хочешь «Прада», — поделилась секретом своей подруги Марина.

— Надо с Леней посоветоваться, — заключила Света. — Ведь он же там бывал, знает…

— Советовалась, — мрачно сообщила я.

— И что?

— Сказал, что там только голливудские звезды выпендриваются.

— А как же «Секс в большом городе»? — вмешалась в разговор Юлечка. — Там девушки вовсе не звезды: журналистка, служащая. А туфли себе за пятьсот долларов позволяют и тряпки не дешевые носят.

Я даже перестала слушать, что они дальше обсуждают, доконал пример с Мэрилин Стрип. Это стало для меня последней каплей. Действительно, девчонки покупают глянцевые журналы, все про последнюю моду знают. А я как прилипла к шпилькам со времен маминой молодости, с детства помнила, как в маминых туфлях перед зеркалом крутилась, так до сих пор…

— Да что вы, модно, не модно. — В разгар дискуссии в кабинет незаметно вошел Леня. — Мы на конференцию едем, а не на показ мод. Там люди собираются заниматься серьезным делом. Если тебе очень хочется, — он обращался ко мне, — купи лучше деловой костюм. А в них, — он скорчил гримасу, поглядывая на блестящий двухцветный лак, — пусть Юлька и ее подруги на дискотеке скачут.

— На таких не наскачешься, высота сантиметров двенадцать и носок длинный — мешать будут! — усомнилась Мариночка.

Юля и вовсе не удостоила нас ответом.

— Ты их не носила? — спросила Света.

— Нет, я ведь сразу к вам, посоветоваться.

— В общем, беги, отдавай назад, — заключил Леня. — В течение двух недель по закону о правах потребителя все можно вернуть. Чек есть?

— Где-то тут был, — заволновалась я и заглянула в коробку. Все три женщины дружно принялись искать.

— Вот! — победоносно воскликнула Юлечка.

Чек мирно лежал под столом.

— Так жалко. — Я прижала ботиночки к себе.

— Наташка, ты такой однолюб, — застыдила меня Светлана. — Купи лучше на эти деньги купальник.

— Зачем Наталье Евгеньевне для командировки купальник? — поинтересовалась Юля.

— Для приемов у бассейна, у американцев это принято, парти называется. Правда, Леня?

— В принципе на парти можно не ходить. Это по желанию. — Леня пожал плечами.

— А вы пойдете? — Мариночка замерла, ожидая, что я отвечу.

— Не знаю, девочки. Здесь приходилось бывать.

— Расскажите, — пристали обе девушки.

— Один состоятельный человек нас с Сережей позвал. Правда, это происходило летом. У меня было белое льняное платье.

— Улет, — прокомментировала Юля.

— Мне его Сережа давно из Испании привез.

— А купальник? — не унималась Юлечка.

Видно, эта тема ее сильно волновала.

— Я под платье на всякий случай надела отдельный купальник. Подумала, что разденусь по обстоятельствам, если очень будет нужно.

— Разделись?

— Нет, к счастью, пошел дождь. Знаете, как это бывает под Москвой?

— А кто-нибудь был в купальнике?

— Конечно. Этот человек, кто устраивал прием, пригласил группу девушек, похожих на манекенщиц, скорее всего из агентства по обслуживанию.

Обе девушки, и Юля, и Марина, напряглись так, будто эта тема интересовала их больше всего на свете.